在很多国宝级陶瓷中，屡屡见到唐英这个名字，例如上海博物馆里有一个“乾隆五年”的大花觚，落款就是“沈阳唐英”。国家博物馆里有“乾隆六年”的大花觚，落款也是“沈阳唐英”。唐英，究竟是何许人也？
上海博物馆藏 唐英款粉彩人物笔筒“沈阳唐英”款
乾隆二十一年（1756），七月二十九日，大清国工艺辉煌的缔造者、自称为榷（què）陶使者的唐英，在九江关署病故。享年七十五岁。他的死，预示这个王朝最精美的岁月就此终结。
但凡瓷器中涉及唐英的，都是官窑。而在众多官窑中，涉及唐英的，无一例外都是精品。
唐英制青花缠枝莲纹花觚
雍正后期开始到乾隆早期，我们现在能认知的一批很经典的、以及质量很高的瓷器都和唐英相关。虽然清代烧製技术成熟，但毕竟是柴烧制，温度火候很难控制，所以督陶官的个人经验就特别珍贵，而督陶官也要揣摩圣意，文化修养也非常重要。
唐英这个督陶官，胜任并且出色的烧造出令皇帝、以及后世都满意的器物。
那么唐英，为何能超越其他督陶官，而青史留名呢？
唐英六十九岁塑像
年幼入宫，性格谨慎
唐英生于康熙二十一年（1682）五月初五，端午节。清史稿记载，“唐英，字俊公，汉军旗人”。七岁进私塾读书，康熙三十六年（公元一六九七年）被选进宫廷，当时他十六岁，在养心殿为皇帝服务，随后又管理内务府造办处。他曾在造办处主管过画样设计，放在现代，也是个高级设计师和工程师。
唐英制粉彩荔枝
《养心殿造办处各作成做活计清档》记载，雍正元年（公元一七二三年），管理造办处大臣怡亲王、庄亲王，管理官员郎中保德、李常，员外郎海望，司库常保，画样唐英。而他的绘画艺术修养是很高的，而这里，唐英又是一位画家。
唐英 寒梅图
这位画家还多次得到皇帝的肯定，雍正三年（公元一七二五年），据圆明园来帖，“奉旨画的款式甚好，尔仍唐英画美人，其衣纹照先画的衣纹样画。”
小小年纪就进入“一步都错不得”的宫廷，又在内务府管画样设计，可以设想，这对唐英此后的人生或许有两个影响，其一是造成了他谨慎又兢兢业业的性格；其二是，他应该有不错的绘画功底。两者均为既需揣摩上意，又需要不断推陈出新的冶陶，打下了良好的基础。
唐英制珊瑚红地粉彩缠枝花卉纹开光式题诗卧足碗
雍正六年（1728），五十岁的雍正皇帝，刚刚收拾完年羹尧，又以四十二桩大罪圈禁隆科多。稳稳当当坐在皇位上。在签订《恰克图条约》、推行官话一系列的大动作间，颁布了一条圣旨：“唐英，内务府员外郎衔，驻景德镇御窑厂，佐理陶务，充驻厂协理官。”
走马上任，惴惴不安
当时四十七岁的唐英，赴景德镇御窑厂佐理陶务。时任督陶官的是年羹尧的兄长年希尧。雍正虽然处罚了哥哥，却没有责罚弟弟。年希尧因为做事兢兢业业，不降反升。而因为年希尧长年在淮安关管理关务，很难直接管理陶务。所以由唐英佐理。
虽然我们现在看来，这是唐英人生的一个转折点，但对于他本人而言，或许思绪更加复杂。雍正八年（1730），唐英有一首诗：“炎凉经两度，远客意悠悠。暑减连朝雨，风来一线秋。旅思常作病，良药不医愁。北雁生堪憎，乡书隔岁投。”一个北方大汉，或许并不适应南国潮湿清冷的秋天，回想北国秋日风和日丽，皇城金碧辉煌，待到开春大雁尚能南飞，而自己的留守却遥遥无期。
唐英制石纹釉题诗笔筒
而更让他不适的，除了南方的水土，更有对陶务不熟悉所带来的惴惴不安，他在《瓷务事宜示谕稿序》中写到当时的心情：“陶固细事，但为有生所未经见，而物料火候与五行丹贡同其功，兼之摹古酌今，侈弇崇庳之式，茫然不晓，日唯诺于工匠之意者，惴惴焉，惟辱命误公之是惧。”
专心陶务，从零开始
唐英于陶务是外行，一般外行管内行，要么以行政权力去压制，要么“向之唯诺于工匠意旨”，即使有虚心求教不耻下问的人，也至多是通过层层上报了解些皮毛。但是，做事牢靠的唐英，很快就展示出他的务实之风。他曾有这样一段自述：“杜门谢交游，聚精会神，苦心竭力，与工匠同食息者三年”。他足足闭门谢客三年，和工匠同吃同住，也挽起袖口裤腿，淘泥、揉泥、拉坯、捧坯，所以他很快就由一个外行变成一个内行。
于是，在唐英后来的自述中，我们可以看到这样一段信心满满的话：“抵九年辛亥，于物料火候生克变化之理，虽不敢谓全知，颇有得于抽添变通之道。向之唯诺于工匠意旨者，今可出其意旨唯诺夫工匠矣。因于泥土、釉料、坯胎、窑火诸务，研究探讨，往往得心应手。”
唐英制粉青釉蒜头瓶
唐英在制瓷上的贡献，一是仿古超古，二是创烧。雍正、乾隆皇帝对瓷器的鉴赏水准都非常高，但他们有一个共同的特点，就是对于前朝制作的精美瓷器的追慕。于是，复制宋代五大名窑就成了一项重要任务。