明代景德镇御窑厂烧造的宣德青花瓷器，在中国陶瓷发展史上具有很重要的地位。它以其古朴、典雅的造型，晶莹艳丽的釉色，多姿多彩的纹饰而闻名于世，与明代其他各朝的青花瓷器相比，其烧制技术达到了最高峰，成为我国瓷器名品之一，其成就被称颂为“开一代未有之奇”。宣德官窑的青花烧造数量是空前的，据《大明会典》记载，宣德八年(1433)，朝廷一次就下达了要景德镇烧造龙凤瓷器四十四万三千五百件的任务。其中青花占大多数，由此可见其烧造规模、数量之大。产品不仅供宫廷日常生活之需，而且也作为商品大量行销海外，以及对国外入贡者的答赠，成为东西文化交流的见证。
明宣德皇帝朱瞻基和皇后均对艺术品具有浓厚的兴趣，宣德帝在诗、书、画及游艺等方面具有很高的艺术才能，很大程度上促进了手工艺方面的发展，除了瓷器，宣德朝的铜器、珐琅、雕漆以及织绣、绘画等，俱能成就辉煌。
宣德青花胎体精密细腻，胎质洁白坚硬，薄厚适度。梅瓶、大盘、大罐多是无釉白色细砂底，用手抚摸十分光滑，足边有火石红斑点。釉面肥厚滋润，光泽柔和不刺眼，多白中泛青，俗称“亮青釉”。有桔皮纹，极少数有开片。釉中气泡密集，大小不一。
青花用料有进口、国产两种，往往是根据纹饰的不同而决定使用哪种用料描绘哪个部位的纹饰，从宫中传世品来看，以进口料描绘为主。这种进口青料来自波斯，叫苏麻离青(亦称苏泥勃青)，是郑和下西洋带回来的。这种进口青料，含铁量特别高，含锰量低，故称“高铁低锰”料。烧出的瓷器呈色黑蓝，深沉浓艳，有着自然晕散的艺术效果，料色融在釉中，好似深入胎骨一样，特别浓色处出现银黑色结晶斑点，在光线下有锡光色，而且呈三角形结晶，用手抚摸釉面凹凸不平，用这种青料描绘的纹饰具有中国画的水墨韵味，被视为无法模仿的特色。
从形制上，永乐期的盘、碗之类撇口器的口沿极薄，手抚之较尖而无圆浑之感。永乐细瓷的底不同于元代的斜削法，一般都是采用平削。宣德盘、碗之底多数有棱边感，不同于后仿者的“泥鳅背”。宣德器物以矮底足为多，大盘削足为倒梯形，圈足外墙内收，里墙外斜，用手无法抓起。宣德的大件器均为分段接合，凡见前后身模制而成者，均为仿品。盘类塌底现象明显。宣德器底部露胎处，或属白胎而有火石红，或有一层浅红色的涂抹料，但均无旋痕，凡有旋痕者，皆非宣德朝所出。
宣德青花纹饰取材范围比较广阔，花鸟鱼虫、人物山水无所不有，并具有突出的时代特征，改变了元代青花层次繁密的布局风格及粗犷的画法，装饰上渐趋疏朗，规矩中富于变化。纹样绘画上，采用小笔渲染填色，由于笔小蘸料有限，需不断重新蘸料绘画，这样就使得纹饰留下许多深浅浓淡的笔触痕。其构图都达到很概括、夸张和取舍，增强了装饰性。最常见的是以茶花、菊花、牡丹、莲花组合描绘在一起。而且往往是几种花卉交错重复使用。缠枝莲花在宣德青花瓷中也较为多见。描绘得非常流畅，线条粗犷，自由活泼，画法布局根据器型讲究变化，既灵活多变又有较强的规律性，显示了当时装饰艺术的高超及绘画功力的娴熟。
宣德青花瓷一直是收藏家钟爱的艺术品，它的价格在国际拍展上也一直居高不下。在2005年秋拍上，香港苏富比拍出的《明宣德青花云龙纹葵口洗》以2980万元人民币成交，其珍贵可见一斑。