定窑是宋代六大窑系之一，它是继唐代的邢窑白瓷之后兴起的一大瓷窑体系。主要产地在今河北省保定市曲阳县的涧磁村及东燕川村、西燕川村一带窑。考古资料表明，定窑创烧于唐，盛于北宋及金，终于元。定窑以烧制白釉瓷著称，但也烧制高质量的黑釉瓷，即黑定。
关于黑定的文献记载比较重要的有：明曹昭《格古要论》：“有紫定色紫，有墨定色黑如漆，土俱白，其价高于白定，俱出定州。”明张应文《清秘藏》：“定窑有光素凸花二种，以白色为正，白骨而加以釉水有如泪痕者佳，间有紫色、黑色者，不甚珍也。”明许次纾《茶疏》：“茶欧，古取定窑兔毛花者，亦斗碾茶之用耳。”
定窑黑釉花口匜
两宋时期黑釉瓷的美学内涵大多数是通过茶文化体现出来的。宋代“斗茶”之风兴盛，斗茶胜负的标志为茶是否粘附碗壁，哪一方的碗上先形成茶痕，即为输家，这 和茶的质量及点茶的技术都有关系，更为重要的是选用的茶盏。为适应斗茶之需，宋代将白色的茶盛在深色的碗里，对比分明，易于检视。蔡襄在《茶录》中指出：“茶色白，宜黑盏，其痕易验”。所以宋代特别重视黑釉茶盏。北方定窑的“黑定”，南方“建窑”、“吉州窑”的黑釉瓷，都做为斗茶器皿的首选。
定窑黑釉瓷色黑如漆，手感光滑润泽，其釉面光可鉴人。黑定施釉有厚薄之分，釉成份中氧化铁含量较高，经髙温还原后成了三氧化二铁，因而色泽钳黑。黑定物件的口沿因髙温下釉流动快速而形成了一道不规则的酱口，透过酱口可见其胎的白色。黑定施釉多数不及底，底部均露胎之原色，强烈的色地反差，给黑定增添了一种神秘的色彩。
宋代黑定从釉面上观察可分为三等，第一等釉面漆黑光亮，光可鉴人，正如曹昭在《格古要论》中所称“有墨定色黑如漆”。此类残片的胎质洁白，瓷化程度较高， 断面气孔很少，可见烧结温度较高。第二类釉面黑中透黄褐色，胎质瓷化程度一般，断面不甚平整，气孔可见。第三类釉面中带有“窑变”色，或者带有浅浅的银色 短兔毫，或者带有笔尖大小的银色圆油滴，或者犹如建窑的褐兔毫，黑中涌出酱色的波浪兔毫，但是整体还是以黑色为主题，也被归类到黑定中。
黑定瓷自古便是十分珍贵的品种，价值也在白定之上，完整传世者更少，除各大博物馆馆藏之外，世面所见寥寥无几，更推升了它的价值。2002年香港佳士得秋季拍卖会中，一件“北宋定窑黑釉鹧鸪斑盌”以1314万元的价格成交，这还是早年的价格，放到如今几乎可媲美2014年香港苏富比1.16亿成交的“北宋 定窑划花八棱大盌”。此后多年也很少有见到宋代黑定瓷的拍卖记录。
定窑清雅脱俗、色莹可爱，自古乃属中国名瓷之列。近年来，定窑已成为收藏市场光芒最盛的瓷器艺术品类，不论是在国内还是国际市场上，其价格都呈强力上涨趋势，拍卖会上频出天价。