青花瓷是用钴料在胎上绘画，然后上透明釉，在1300℃的高温下一次烧成，呈现出蓝色图案。清代是青花瓷走向衰落的一个时代，只是到了康熙、雍正、乾隆时期，在工艺上又有了新的突破，出现了一次回光返照，乾隆以后几乎不见精品，之后再也没有辉煌过。下面介绍一下乾隆青花瓷的基本特点。
（1）在造型上，乾隆官窑造型规范，制作精细，整器线条古拙，无柔和感，大件器物不变形，厚薄均匀，工整；胎制较粗，做工精致；底足打磨后呈泥鳅背状，手感滑润；器形无所不包，大到桌子，小到掌中玩物小鸟食灌应有尽有，多仿明宣德，且不留款，如果见到一件无款宣德青花瓷器，很有可能为乾隆时所仿制；清代青花瓷造型因循守旧，如盘、碗、樽等许多器物，从康熙到宣统，款式、尺寸都从未改变过；乾隆青花瓷也是这样，《钦定皇朝礼器图式》“盛大花瓷碗，口径一尺一寸七，高五寸三分……”凡是不符合钦定尺寸的青花瓷，就要考虑是否伪器，鉴定时应特别注意。
（2）在青料上，乾隆官窑用浙料，呈纯正蓝色，发色鲜翠，分不清浓淡层次，多仿宣德，人为的在青花中点染铁锈状黑斑，与宣德青花中的铁锈斑相比显得浮躁，成色不稳定，且有晕散现象；釉底带有气泡，釉色白中泛青，所有器物施满釉；亦有部分仿成化，呈青色，发色淡雅平和；少量仿嘉靖，呈蓝紫色，发色鲜丽纯真；乾隆青花瓷以品种取胜，可谓百花齐放，其种类大致有青花矾红彩、外豆青里青花、外酱色釉里青花、哥釉青花、豆青釉青花；青花斗彩玲珑瓷、黄地青花、黄地青花加胭脂红、淡描青花填绿彩为乾隆首创。
（3）在纹饰上，乾隆官窑仍有明代遗风，内容繁杂，勾染并用，线条挺直，生硬，画笔工整；纹样守旧，拘谨，呆板，缺乏生气；在器物上画的很满，部分仿成化，布局疏朗；其纹饰内容主要有缠枝、折枝水果，云龙纹，山水，人物，花卉以及各类吉祥图案，如三星图、百子图、荣升、福寿、百福、麒麟送子等；另外，乾隆喜欢将自己的诗词烧制于青花瓷上，为乾隆青花瓷在纹饰上的重要特征。
（4）在落款上，乾隆多伪托款，亦有少量仿成化、正德、嘉靖，所仿明款得心应手，真伪难辨，但与明款相比显得软弱无力，拘谨，不及明款豪放，多用铁线篆写成，字迹工整纤细，娟秀无力，为馆阁体；帝王年号款较少，为“大清乾隆制”，书款规范，极少草篆。