长久以来，人们对于黑陶的认识有着一句俗语：“薄如纸、硬如瓷、声如磬、亮如漆”。 “薄如纸”是形容龙山出土的蛋壳陶的陶体如同纸一样薄；“声如磬”是说黑陶在烧制后有一定的硬度，经过弹击会发出清脆的声音，但镂空充分的陶，由于弹击后声音从镂空部分散掉，所以不会发出“如磬”之声，但仍可感受到陶的硬度；但“硬如瓷、亮如漆”有些言过其实，从硬度上讲，陶器与瓷器是有明显区别的，区别之一是制作原料的不同，陶器多为黏土所制，质地结构不够紧密，透气性强是其特点，而瓷结构较紧密；二是烧制温度不同，陶器烧制的温度一般在800至900摄氏度之间，有些硬陶烧制的温度也仅在1000摄氏度左右，而瓷器则在1200摄氏度以上、1400摄氏度左右，工业用瓷烧制的温度更高。由于烧制温度不同，陶器与瓷器的硬度明显不同，因此，“硬如瓷”用语不够准确。
世间万事万物皆有其个性特点，陶器硬度不及瓷器，但瓷器的透气性却不及陶器，二者各有用处，从使用看也各有优点，既然二者不可相互替代，为什么一定要以己之短比他人之长？ “亮如漆”或叫“明如镜”更是不知从何而来，据有关人员考证，龙山黑陶表面似乎涂了一层类似树脂的物质，表面较光亮，为何涂层至今也无定论。陶器与瓷器在视觉上的不同在于瓷明如镜，原因在于其表面有一层釉，陶器由于陶土质地松散，表面不施釉，因而没有“亮如漆”或“明如镜”的条件，特别是经过渗碳工序后，大量碳粒子渗入陶体及表面，呈乌黑亚光是其本性，只有施釉的陶器和烧后抛光的建水紫陶才有“明如镜”的特征，而不施釉的陶器是不具备“亮如漆”的特点的。