青花瓷器上所用的绘画颜料，称“青料”。它是用一种原生的钻土矿(主要成分氧化钴)经煅烧提炼而成。历代青花瓷器上所用青料的成分、产地以及所呈现的色调各不相同，这就为我们鉴定青花瓷器提供了又一个依据。
元代青花
元代青料分进口料和国产料两种。国产料以浙江产的“浙料”和江西产的“陂塘青”、“石子青”以及云南产的“珠明料”为主。进口料是从南洋引进的。进口料氧化铁的含量较高，呈色浓艳，常带有“铁锈斑”。国产料含锰量高呈色较灰暗。
唐代青花
唐代青花瓷器采用进口青料，呈色比较纯正，有点类似纯蓝墨水的色调。浓重者往往可见明显的黑色结晶斑点，有时稍有晕散。
宋代青花
宋代青料是用浙江江山县的钻土矿提炼，呈色比较灰暗。