耀州窑是我国北方颇具代表性的窑场之一。窑场在今陕西省铜川市，因铜川古属耀州。该窑在我国古陶瓷发展史中占有极为重要的地位。尤其是宋代，耀州窑不仅成为北方烧制青瓷的著名瓷窑，而且对当时诸多瓷窑产生重要的影响，形成耀州窑系。
据《宋耀州太守阎公奏封德应侯之碑》载，耀州窑瓷器的烧造最早始于晋。考古发掘证明，唐代耀州窑，已开始成为具有一定规模的大型瓷窑。到北宋时，耀州窑又得到了更大的发展，烧制出了相当精美的青釉瓷，达到耀州窑鼎盛时期。在有些方面，耀州窑甚至超过了宋代汝、官、哥、定、钧五大名窑的瓷器。究其原因，主要是因为它广汲各窑之长，并具有极为便利的水陆交通、充足的燃料以及优质的瓷土等优越条件。
北宋末期，社会动荡不安，连年战乱，经济受到破坏。耀州窑与全国各地瓷窑一样，生产受到影响。到金代时，虽然耀州窑仍在进行瓷器的烧制，但产量及质量已开始走下坡路。除少数产品外，一般瓷器均烧制得较前粗劣。元代耀州窑已经衰落到极点。瓷质低下、产量锐减，在各瓷窑之中已不占有什么位置了。明代初期和中期，更是只具小规模生产，并于晚期最终停止了这一瓷种的烧造。
宋代耀州窑瓷器主要有盘、碗、洗、瓶、壶等日常生活用具及少量的香炉、印盒、瓷塑等。器物一般制作得比较规整、精巧。其高超的花纹装饰工艺、丰富的装饰题材，使耀州窑瓷器独具魅力。
耀州窑瓷器上所装饰的花纹图案，主要是靠刻划、模印及堆塑等等工艺手段完成。
所谓刻划纹，是用刀具及尖状器在瓷胎上刻划出各种花纹图案，然后施釉烧制而成，所饰花纹，线条下凹，低于胎面。此种纹饰创于北宋初期，其技法继承了唐代的传统，受到越窑的影响而发展起来。初期刻划纹一般都显得较为简单、草率，中期才日趋成熟，所饰花纹刀法熟练、线条流畅，花纹图案表现得极为生动。
印花纹饰出现的年代要晚于刻划纹饰，即北宋中期才出现，并成熟于晚期。是用特别的模子在盘、碗、洗等器物的内壁压印成各种花纹，然后再烧制。所印花纹图案微微凸起，略高于胎面、立体感较强，具有半浮雕的效果。纹饰清晰，布局繁密完整，讲求章法，是宋代耀州窑印花图案的特点。
目前已能见到的耀州窑印花图案达百余种，主要有折枝和缠枝花卉及水波游鱼、鸳鸯、浮鸭、婴戏、飞天，还有龙凤、麒麟、飞鸭等。耀州窑虽为民间瓷窑，但史书记载及出土文物表明，它在宋代曾为宫廷烧过贡品。耀州窑虽为北方民窑，但其产品的声誉及影响在宋代遍及全国。
鼎盛时期的耀州窑产品是以青瓷为主的，由于当时各窑之间的相互影响，耀州窑青瓷与越窑、龙泉窑等窑的瓷器在许多方面都有相似之处。一件器物，鉴别它是耀州窑还是其它窑的青瓷，瓷釉方面的特点是非常重要的，耀州窑瓷器釉色青翠、釉质细润，施釉亦较薄，釉色深浅多变。有的稍绿一点，有的稍黄一些，但均为青中闪黄色，不论釉深浅都含有黄的成分，否则就不是耀州窑而是其它窑的青瓷产品了。其年代越晚，闪黄的程度也就越大。到元代时，耀州窑青黄色的成分就更大了，看上去几乎成了黄釉瓷器。
此外，瓷胎的特点也是鉴定的一个重要依据。宋耀州窑青瓷胎骨较雹胎色深灰。因当时施釉工艺尚有不足，故器物背面接近足部及底部经常出现漏施釉的情况。这些漏釉的露胎处，呈现出一些酱色的氧化铁所致小斑块。由于胎土中所含铁的成分较高，在器身之外的下部釉薄处，也时常隐隐透出一些淡褐色。这些特征都是后仿品无法仿出的。
宋代耀州窑瓷器的仿品，在民国及以前各时期很少见到，而多数都是近几年所仿。新仿耀州窑青瓷胎骨稍厚，含铁量低，故胎色灰白，颜色较真品色浅，更没有因漏釉所呈现出的酱色小斑块以及釉薄处所透出的褐色。除此之外，圈足形成也有所不同。仿品圈足较为圆滑，这与切削平齐规整的真品圈足，有着很显明的区别。以上都是鉴别真伪宋代耀州窑瓷器的关键所在。