中国陶瓷艺术大师李明作品《禅宗祖师 菩提达摩》现馆藏于绿宝石艺术陶瓷馆
“形而上者谓之道，形而下者谓之器”，这是《易经·系辞》中的一句经典论断。此命题提出了“道”与“器”这一对哲学范畴，将抽象与具象、精神与物质进行了二元界定。大致说来，具体的、有形的、具有一定实用功能的物质实体，如土木金石、盒罐桌椅等，即属于“器”的范畴；而抽象的、无形的、超越于实际功用之上的精神本体，如概念命题、哲思玄悟等，则属“道”的范畴。人的生存首先不能离开“器”，其衣食住行皆需要各种形态的物质支撑；然而同时，人之为人，又不能简单地仅与各种物质打交道，还需要进行各种形而上层面的精神活动，从宗教信仰到科学研究到哲学思考无不属于追求至“道”的过程。正是在“器”与“道”之间的种种实践，构成了人类无限丰富多彩的生活世界。
在“器”与“道”之间，更有一类活动，同时关涉到这两个层面，即通过人工创造特定的物质对象来表现一定的情感体验和精神观念的实践形式。如果这种实践活动所创造的产品或对象具有审美价值，则该活动便被称为“艺术”。事实上，关于“艺术”的定义数以百计，但绝大多数定义皆承认艺术乃是“物态化的精神产品”这一基本属性，这也就是“器”与“道”的有机统一。对任何一件艺术品来说，如果没有一定的物质媒介，所谓的“艺术”就会成为一种不可捉摸的玄思；而如果仅有物质媒介本身，缺少个性化审美化的精神、意念，所谓“艺术”又会沦为泯然众物的“凡器”。因此，如何处理“道”与“器”的辩证关系，历来便是艺术家们孜孜以求的永恒课题。
中国陶瓷艺术大师李明作品《禅武祖师 菩提达摩》
中国作为唯一的数千载文明流传有序未曾中断的文明古国，其艺术成就亦是数千年文明积淀中最美的部分。在扬名世界的诸多艺术品类中，有一类已经作为这个古老国度的代名词，这就是被称为china的瓷器。这种精美绝纶的人工制品早已被视为中国艺术最顶级的作品而被陈列在全世界的各种博物馆、艺术馆之中，向人类展示着一个文明古国的艺术高度。然而，仿佛是一个意味深长的寓言，这类艺术品的中文称呼“瓷器”中恰恰蕴含着一个“器”字。