高扬现代陶艺大旗
“周国桢陶艺展”海内外有十多次，其中1 986年中国美协主办的“周国桢陶艺北京展”和1987年香港中华文化促进中心主办的“周国桢陶艺香港展”影响最大，尤其是“古风”时期的作品，奠定了他作为中国当代陶瓷艺术泰斗的地位。
面对如此成就和地位，应该满足了吧。但他又毅然重新上路……
“人面鱼”图案的半坡文化彩陶，至今令人叫绝。那时没有辘轳车，它是怎么成型的，周国桢曾见过破碎的远古彩陶，残片显示的纹路表明，泥条也可以成型。
于是，一路打听一路寻觅。结果，在湖北岚头矶，他发现了泥条盘筑水缸的古老工艺，后来在景德镇郊外的天宝，又发现一个规模更大的烧制原始大缸的龙窑。
就像鬼使神差钻进时光隧道探宝一样，周国桢拂去平添的几分悠悠怀古情思，着魔地深入下去探个究竟。打听到来访者是位大艺术家，做缸师傅索性打赤膊，把搓好的泥条从颈脖挂到胸前，开始接龙表演。
啊，多么神奇的泥条盘筑工艺 那泥条如同线条，那旋转如同舞蹈，那拍打如同音乐。这是劳动的语言，也是艺术的语言。用心体会做缸师傅创作快感的周国桢，突然灵机一动，运用泥条盘筑动物陶艺，不正是一种富有表观力的空间成型方法吗，做水缸为的是实用，泥条纹路务必抹平。周国桢心想，如果做动物陶艺，泥条纹路不就成了一种肌理效果和装饰语言吗？
从此，周国桢陶艺进入一个全新的佳境。原本”变化与统一”的形式法则，只是一个大概念，而今运用盘条法创作，线条的粗细、长短、疏密、虚实、穿插和扭结，无不有形式丰富的节奏与韵律。
这个方法打开了现代陶艺的局面后，还有新的表现语汇吗？，属“羊”的周国桢，拿“领头羊”来做实验田……
这些不同形态不同情态的羊，无不是他的真情流露。1984年的《开片大角羊》与1988年的《大角羊》对比，同样有极度夸张的角，但材质、造型不一样，味道就不一样。 而「984年的《开片羚羊》与2004年的《卷筒羚羊》对比，则不仅羚角、材质、造型不一样，更重要的是在成型方法上，后者对前者作了彻底的颠覆。
颠覆的结果，是泥板卷筒成型方法。这种“一笔定乾坤”的自然成型方法，比泥条摄筑成型方法更显“下笔无悔”的气派。
但这两种成型方法有个共同点，都是一次成型，不用拉坯，不用注浆，只有原创，不可复制。它彻底告别了陶瓷工艺美术亘古不变的流程，也告别了传统雕塑那种做加法、做减法的创作手段，成功进入了评论界公认的“新表现”时期。
屈指一算，这是他艺术探险之路的第四次叛逆。周国桢陶艺“新表现主义时期”具有革命性的历史意义。那魔方般的折叠或扭曲，那有意无意的空间变形，那神奇透空的洞穴形态，无不从根本上激活了艺术家的空间想象力，让各种形态的潜能可以尽情发掘。这样的造型空间，不仅直接抵达中国艺术的大写意精神，而且拥有无限丰富的表现力，从而达到天人合一的艺术境界。
拥有如此独特语言体系的“现代陶艺”，发展为一个独立的纯艺术门类，已为既成事实。如此这般，以“领头羊”来自我鼓励的周国桢，终于成为与国际陶艺语言接轨的“中国现代陶艺领军人物”。
静观人间喜怒哀乐
周国桢四个创作阶段，四次艺术变法，四次自我叛逆。虽然社会背景、创作条件、运用材料、艺术风格不一样，但不变的是“精神高地”。这个“精神高地”的由来，是作为现代陶艺家兼教育家的他，不断自我锤炼的结果，就像把自己的作品一次次亲自送到窑火里煅烧一样。于是， “精神高地”的内涵便成为强烈的历史使命感和社会责任感。
为了锤炼自己的使命感责任感，周国桢嗜作猫头鹰，喜欢表现正气浩浩、刚正不阿的形象。所作皆高瞻远眺，凝神静瞩，浩气凌然。尤其是大巧若拙、大真若朴的《静观》，像是洞察万物、审视一切，形象而又深刻地表现了作者观察社会的犀利目光和沉着素质。
因而，周国桢陶艺在长达55年的土与火的熔炼中，不断关照社会变迁，捕捉时代灵光，以雕塑各界人士、记录百姓风采为己任。相比较而言，周国桢的人物作品没有动物作品多。这是一个有趣的现象。也许通过动物视角描写人类是一种更为艺术的指向，方便以含蓄的形式蕴涵透彻的主题。
从创作年代看，大家都心领神会：这只夸张腰身的《拦路虎》（1978年)，不就是那些不理解“真理标准大讨论”的保守势力吗？透过《铁饭桶A（1985年）熊的背后，可见经济体制改革出现的某种心态何等令人可笑。至于《白猫黑猫》，显然是呼应伟人邓小平的一句名言。1997年，他又用粗质材料做了一对，表现香港回归“一国两制”。
最有趣的是，猴子、猩猩扮演的《地球是圆的吗？》、 《前怕狼后怕虎》、 《枪打出头鸟》、 《王大叔和大伯》、 《老外婆)，简直就是社会历史舞台上的一幅幅辛辣漫画。 《指手画脚》更绝，这个家伙从不劳动，手脚功能已经蜕化，却偏偏喜欢指手画脚。表现了作者对人性的救赎。
”国际题材”同样如此，作品的背后总有个对重大历史事件的立场表述。在这个描写以“沙漠风暴”为代号的海湾战争背景故事中， “大人物”正对“小人物”居高临下，欲吞不能欲罢不甘。有个前来“周国桢陶艺馆”参观的外国代表团看到这个黑色幽默，众人无不发出会心微笑，其中一位女士指着狮子头说： “这就是布什布什。”
新版虎年生肖，同样隐藏着作者的情感寄托。问：这只老虎的面孔怎么是既慈祥而又威严，答：我是想说：中国和平崛起，不欺侮别人，也不怕别人欺侮……
“反观”周国桢的”静观”，完全不同于玩自我感觉的陶艺家，他永远是中国陶艺界的精神高地和国际陶艺界的代表人物。