鹧鸪斑釉就是在黑釉、黄釉、黄褐釉面上饰以另色彩斑釉的瓷器。烧成后呈现像斑鸠脖颈上多色羽毛一样的色彩而得名，也有称之为玳瑁釉。
对鹧鸪斑釉的记载初见于宋初的陶榖《清异录》：“闽中造盏，花纹鹧鸪斑，点试茶家珍之”，黄山谷诗云“研膏溅乳，金缕鹧鸪斑”——从中可知带鹧鸪鸟羽斑花纹的黑釉盏，宋初以来便深得骚客文人和茶人爱重。这种釉上彩斑点是用与底色不同的釉料随意洒刷上的，在窑中高温烧制时，釉层和彩斑熔融流动、浸漫，形成二液分相釉层，有的作有规则的排列，有的纹样不定形，烧成后自然流淌、变幻多端。由于装饰在深色釉上，浅色的彩斑更显得清新典雅、生动醒目。
淄博窑生产的鹧鸪斑釉瓷器，大量发现于宋金时的窑址上，器型以碗盘为多。其特点是釉层较厚，釉色以黑色和酱色为主，不同的彩斑釉料点缀其上或夹在其中，在还原焰气氛中烧成后导致釉面色彩斑斓夺目，给人以自然活泼、痛快淋漓的美感。其“入窑二色，出窑万彩”，恰如“月夜望星空，晖晕自然成”，色釉斑无一雷同，妙趣天成，形成了端庄雄浑、光怪陆离的艺术风格，极大地丰富了我国瓷器的品种！