元代磁州窑生产仍然非常兴盛,彭城镇所属窑场遍及镇内及附近几个村庄,陶瓷生产蔚然可观。元代彭城磁州窑主要代表品种为厚唇碗、白磁盘、四系瓶、大盘、鱼藻纹盆、方形枕、龙凤坛、玉壶春瓶及梅瓶等。其中鱼藻纹盆为元代彭城窑最优美产品之一,彭城窑成为元代鱼藻纹盆生产最集中的基地。
这件出土于彭城二里沟窑址的鱼藻纹盆,器型硕大、雄浑、敦厚,其造型特征为圆唇、敞口、宽圆沿或折沿、斜腹、平底,口径46.5、底径27、高12.5厘米。盆口为台阶口,口沿平坦光滑,盆底非常厚实,厚度达2厘米以上。鱼藻纹盆采用拉坯成型制作,外施黑釉,内施化妆白釉,里白外黑对比分明。盆大容量自然大,宽大的口沿便于搬动。在使用功能方面,鱼藻纹盆与其他磁州窑产品造型意匠如出一辙,显示出其很强的实用特点。在盆的正中央由三条圈线形成的圆底内,画一条游动的鲤鱼,鱼张着鳍,活灵活现地向外吹着泡,鱼的两侧是由于鱼的游动,而被卷起的水草,形成一缕一缕状。鱼藻纹盆的盆壁上,以两对相对的大叶牡丹纹分割成两个开光,在开光框内绘有硕大、肥嫩的折枝菊花纹。鱼纹描绘用笔精细。鱼的嘴、眼、鳍、翅、尾、鳞等均清晰可见,生动、逼真。主题画面用墨畅酣淋漓,一鼓作气,一气呵成,洋溢着中国传统绘画的神韵。
由于元时统治者保留了游牧民族坐卧生活习俗,鱼藻纹盆造型成为颇具时代特点与民族风格的器型。鱼藻纹盆由于器型硕大,很方便进行大面积纹样装饰,多为白地釉下黑彩绘画装饰。自元代起,彭城窑装饰技法开始出现简略化倾向。白地黑花装饰中有的从釉下彩转向釉上彩,以适应快速和大批量生产需求,如碗、盘、甚至瓷枕均采用釉上彩装饰。不过出于对鱼藻纹盆产品使用功能考虑,则仍然采用传统的釉下彩装饰。由于纹饰居于釉下受到釉层遮盖,且在高火部位烧成,鱼藻纹盆由于烧成中熔釉多有向下沉积,故盆底往往呈现釉汁肥厚,具有炯亮闪光及很美的玻璃玉质感。
彭城窑画匠对鱼纹的描绘方法丰富多样。一是写实摹写,尽力真实反映生活中的鱼。二是对鱼纹更多采用艺术加工方法,将自然界中的普通鱼儿,创作成优美的极富民俗含义与吉祥图腾的艺术形象。
磁州窑画匠将各类优美的鱼纹绘在盆内,显示出他们既源于生活,又高于生活的智慧与聪明才华。该鱼藻纹盆作为磁州窑典型且精美的产品,造型与装饰纹样形象珍同拱璧,均具有丰富的美学与欣赏价值,饱满、烂漫的菊花,象征着花开富贵,鱼纹则象征着连年有余的吉祥涵义。从这件鱼藻纹盆作品还充分显示出民窑磁州窑的卓越的技艺。