出土前复原图
1980年11月29日，在江西省高安县城南，江西第二电机厂的一个基建工地中，建筑工人发现了一个大型窖藏。随后出土元青花、釉里红瓷、卵白釉瓷、龙泉窑青瓷、钧窑瓷器239件，其中元青花有19件，其质量之精，器型之美为世人称奇。随后，由于安全因素和展出条件不足，出土的包括高足杯9件、云龙纹盖罐1件、云龙纹荷叶盖罐2件、云龙纹带盖梅瓶3件、缠枝牡丹梅瓶3件和蕉叶纹花觚1件在内的珍贵元青花，被用一米厚的钢筋混凝土储存仓秘密封存于地下，期间除了少数几件借调去外地以及出国展出外，从未同时向观众展出。
意外发现
高安市地处江西省西北部，有着悠久的历史，早在2000多年前的汉高祖时期，已经建县。唐时改为州，始命名为高安，并设置靖州。至元代，高安改州为路，归瑞州路治。高安城自古就沿锦河而建，漕运十分发达，商贾云集手工业成熟。
第二电机厂的厂址。1980年11月29日，时任高安县博物馆馆长的刘裕黑接到一个紧急电话：电机厂的工人在施工过程中发现了一个土窖，里面藏有大量的瓷器。刘裕黑接到消息后马上与四五个同事赶到工地，工厂工人们已自觉停止施工，将土窖保护起来。
为了保障文物的安全，博物馆的工作人员进行了连夜发掘，到第二天清晨才基本发掘完毕。这是一个圆形窖藏，在窖藏上铺了一层锡片，离地表深约1.6米，直径约2米，器型大的罐子放置于土窖表面，打开大罐，很多小件物品放置于内部。当时清理出的文物装满了整整6个箩筐，共计瓷器239件，并被立即送往高安县博物馆保存收藏。
发掘后，当时的高安县博物馆馆长刘裕黑、副馆长吴萍生、考古组长熊琳等相关工作人员马上对发掘文物进行研究。研究过程是漫长的，在比对大量的资料后，发现其中一件青花梅瓶与大英博物馆馆藏的元代无盖青花梅瓶的造型、纹饰、胎质一模一样。“这是元代的东西！国宝出土了！”刘裕黑说，当时激动得“心脏都要蹦出来了”。
后来又经过专家的仔细比对研究，高安发掘的这批瓷器主要来源于景德镇的窑口，还有龙泉窑、钧窑、磁州窑的器物。其中最令人惊叹的就是19件元代青花瓷器。从器型、绘画、胎土等方面看都是那个时代的典型特色，是景德镇元青花的代表。
瞩目的元青花
“人生百年长在醉，算来三万六千场！”出自李白《襄阳歌》“百年三万六千日，一日需倾三百杯”
青花瓷作为我国具有民族特色的瓷器，在世界陶瓷史上占有十分重要的地位。其起源于唐代，发展至宋代几近停滞，直至元代才日臻成熟。在远销至世界各地的青花瓷中，14世纪前后的青花瓷，以其精湛的工艺而享誉世界。据不完全统计，元青花瓷在国内约100件，国外有200多件，主要分布在埃及开罗、伊朗德黑兰、土耳其伊斯坦布尔、英国、美国、日本的博物馆、美术馆中。其中土耳其和伊朗的收藏无论从数量上还是质量上均堪称世界收藏之冠。
1929年英国人霍布逊在大维德基金会所藏青花瓷中，发现一对带“至正十一年”（1351年）铭款的云龙象耳瓶，并将其从明代众瓷器中分辨出来，认定为元代瓷器。1952年美国人波普博士在霍布逊的基础上，对比土耳其和伊朗收藏的青花瓷后，将学术成果发表在1952年版的《14世纪青花瓷器：托普卡帕·撒莱宫所藏一组中国瓷器》和1956年版的《阿德比尔神殿收藏中国的瓷器》中，并将与之相似的、14世纪在景德镇生产的青花瓷都归作“至正型”青花瓷——元青花瓷器研究的序幕才真正拉开。
但由于胎质疏松，瓷化程度低，故有学者称之为“白釉蓝彩陶器”。到了元代后期，景德镇窑采用瓷石加高岭土的“二元配方”，借鉴磁州窑和吉州窑釉下彩绘技术，引进西亚“高铁低锰”的钴料，才将青花瓷器创烧成功。
这件元青花“萧何月下追韩信”梅瓶，明朝开国皇帝朱元璋赏赐给大将沐英，沐英死后陪葬陵墓，后陵墓被盗，刘伯承主抓此案，很快告破，国宝失而复得，现为南京博物馆镇馆之宝。
元青花开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代，其富丽雄浑、画风豪放，绘画层次繁多，被称为中国陶瓷史上的一朵奇葩。
2005年，元青花鬼谷子下山大罐在伦敦佳士得举行的“中国陶瓷、工艺精品及外销工艺品”拍卖会上，以1400万英镑拍出，加佣金后为1568.8万英镑，折合人民币约2.3亿元，创下了中国艺术品在世界上的最高拍卖纪录，也开始令元代青花瓷器走进更广泛的大众视野。
近年来，随着元青花“鬼谷子下山”大罐在海外市场天价拍出，国内外收藏领域掀起了一股疯狂的元青花热潮。热潮之下，难免泥沙俱下，出现了一些收藏误区。