2009年3月，首都博物馆举办了一场名为“青花的记忆”的元代青花瓷展览，共展出来自国内外25家博物馆的73 件顶级珍品。在这次被誉为“元青花盛宴”的展览中，第一件展品就是武汉博物馆的镇馆之宝——元青花“四爱图”梅瓶。
“四爱”之名有讲究
武汉博物馆收藏的这件元青花“四爱图”梅瓶，器型豪放，胎体厚重，青料浓郁，所绘图案构图严谨，题材独特，笔法工整，是元青花艺术中的集大成者，在我国青花瓷系列中显得弥足珍贵。
这件“四爱图”梅瓶为元末时期景德镇窑烧造，高37.6厘米，口径6.2厘米，底径13厘米。小口外侈，短颈，丰肩，平足。通体绘青花纹饰，分三组，肩部饰凤穿牡丹纹。腹部主题纹饰为四个菱形开光，故事取材高雅，分别绘有中国古代四位高士闲情逸致、恬静自然的场景。
“四爱”之名颇有讲究，东晋著名书法家王羲之喜爱兰花，兰花为传统寓言纹饰，古人以幽谷兰花喻隐逸之君子；宋代著名理学家周敦颐酷爱莲花，莲花纹饰象征身居高位，廉洁奉公，而且莲与廉同音，意蕴“一品清廉”之意；人称“梅妻鹤子”的北宋著名诗人林和靖一生未婚，痴爱梅花的高雅和白鹤的飘逸；东晋诗人陶渊明深爱菊花的傲霜品性，淡泊名利，向往美好的田园生活。
该青花瓷纹饰中陪衬的景物结合主题，四组画面情景交融，造型秀美，线条流畅，色泽浓艳，为了解元代青花瓷制造工艺及人物图案纹饰提供了十分重要的实物资料。
这件元青花“四爱图”梅瓶为传世珍品，上世纪八十年代购自民间，被国家文物鉴定委员会专家鉴定为国宝级文物，代表了我国青花工艺在元代已达到相当高。