鬼谷下山图罐
在伦敦佳士德举行的“中国陶瓷、工艺精品及外销工艺品”拍卖会上，一件绘有“鬼谷下山”场景的元代青花大罐拍出1568.8万英镑，创下中国艺术品拍卖的纪录。这给国内外文物市场，尤其是国内，引起不小的震惊。同时，带给国内文博工作者、文物收藏者和投资者更多的反思。众所周知，对于元代的青花瓷器，大家还存在极大的分歧，这件“鬼谷下山”创纪录的拍出，为研究元青花提供了难得的契机。
笔者有幸在一位既有实践经验又有理论功底的华裔收藏家家中，目睹了另外一件元代“鬼谷下山”青花瓷器。以此，就教于专家。
这件瓷器高29.8厘米，口径21.4厘米，底径20厘米，器形不太规整，器身上有黄豆或玉米粒大小的凸起，可能与当时烧制过程中产生的气泡有很大的关系，有铁斑和晕散。其胎体莹润，胎骨浑厚，内壁不甚规整，足里微凹，三段拼接而成。整器平口，短颈，丰肩；圆腹，腹至胫部逐渐内收，腹胫交接处直径和口径大体相同；素底，大矮圈足，较宽，较浅，圈足斜削，有明显旋纹。它共有四组纹饰，主体纹饰为“鬼谷下山”的情景，另外三组为辅助纹饰。具体情况如下：
第一组为颈部几个连续的水波纹单元。该器水波纹单元的画法为元代的典型画法，从目前的资料看，在元代以前的瓷器和以后的明清瓷器中，都没相同或类似的画法，即每个水波纹单元都由三部分构成。
第一部分为逆(顺)时针形成的向外旋的圆形圈。第二部分为连接着两部分的粗线双勾平涂的曲线，犹如雄蛇曼舞，和前两部分形成鲜明的浓淡对比，并且注意留白。第三部分为相对的同心圆弧曲线，开口向上的圆形弧线不甚明显，开口向下的圆形弧线比较明显，有的接近半圆。这就使颈部的水波纹看起来绵延不断，韵味十足，于方寸间感觉到惊滔骇浪的气势。现藏英国戴维德基金会元青花云龙纹象耳瓶上所画水波与此有异曲同工之妙(现代所仿的元青花云龙纹象耳瓶往往忽略这一点)。在大家公认的元代瓷器上，与此相同或类似的水波纹画法的还有英国大英博物馆藏青花牡丹纹双耳罐、青花孔雀牡丹纹，日本大阪东洋陶瓷美术馆藏青花莲池鱼藻纹罐、日本出光美术馆藏青花双龙扁壶(以上均见陈文平《流失海外的国宝》图录卷，上海文化出版社，2001年)、釉里红三友图梅瓶(参见徐湖平主编《江苏博物馆藏文物精华》，南京出版社，2000年)。
第二组纹饰为缠枝牡丹，叶片有大有小，有叶脉的痕迹，多则五瓣，少则三瓣，错落有致，叶片顶部细长。叶片和花卉色泽浓郁，叶芽、枝条色泽浅淡，花繁叶密，相映成趣。
第三组为“鬼谷下山”场景。此故事来自于元代平话，而不是有些媒体所报道的取自历史故事。平话中的人物形象，就目前所能见到的资料来说，主要在元代壁画、版画和瓷器上。佳士德亚洲部顾问苏玫瑰认为此故事来自于元代至治年间建安虞氏所刻版画《乐毅图齐七国春秋后集》(其为世界孤本，藏于日本内阁文库，民国和解放初期个人和出版机构对此书多有影印，笔者在国家图书馆发现，各种版本质量参差不齐，只能参考民国时期蝴蝶装的影印本，以下相关资料均来自此影印本)，笔者就此翻阅了大量资料，对绘画的场景逐一分析。