青花瓷器最为世人称道的是明代永乐、宣德、成化三朝以及清代康熙、雍正、乾隆三朝的作品。其中，宣德时期的青花瓷器，以其胎、釉精细、青色浓艳、造型多样和纹饰优美而名扬天下，被称为我国青花瓷器的黄金时代。
宣德时期政局比较稳定，经济发展较快。由于景德镇在明代废除了元代的“匠户制”，工匠成为半自由的手工业者，提高了生产积极性，从而促进了制瓷业的发展。另外，宣德时期瓷器烧制技术的进步，也与海外贸易的发展有很大的关系。当时景德镇青花瓷外销量巨增，在一定程度上刺激了制瓷技术的改造和提高；郑和下西洋带回大量制瓷原料，也为创造精美的青花瓷提供了物质条件。这一时期的青花瓷在烧造技术上达到了高峰，以至于陶瓷界有“青花首推宣德”的说法。清朝人朱琰在《陶说》中叙述宣德青花瓷说：“此明窑极盛时也。选料、制样、画器、题款，无一不精，……故论青花，宣窑为最。
