以往对景德镇明代青花瓷的研究着重于官窑，对民窑青花的研究不多，尤其是对明代早期的民窑青花更是很少涉及。一是因为人们普遍认为明代早期民窑青花大多制作粗劣，无论在工艺方面还是艺术方面都比官窑逊色得多；二是明代早期民窑青花有纪年的器物很少，缺乏断代的标准器，很难对一时期的青花进行准确的断代。那么，明初民窑青花瓷碗真的如人们观念中的那么粗劣吗？这些通过明初匠人之手塑造的民用之物，到底有着怎样的时代风貌？
近年来，人们对景德镇民窑青花瓷的研究不断深入，但从展览及出版的图书资料来看，人们更多地把目光投向那些具有一定观赏性的瓶、罐、炉等琢器，而对数量庞大的碗、盘、杯等日用类瓷器关注不多。但从景德镇明代早中期民窑制瓷业的两处主要遗址——湖田窑和瑶里窑的发掘调查结果来看，其主要产品是青花和素白瓷碗、盘、杯等日用器，其中尤以各式碗最为常见。
明代早期民窑缺少断代的标准器，并且也不像官窑器那样有严格的规范，作坊、窑厂众多，即使同一窑室内不同窑位之间，产品的外观也不尽相同，本文以江西省博物馆馆藏明代各期景德镇民窑青花碗为例，作些整理和研究，对其作初步的断代。
明早期青花碗给人的整体印象是烧造比较粗糙，精细者不多，胎质较粗较厚，尤其是洪武时期的碗，一般碗底厚重。明早期青花碗多为砂底，常见有乳突或放射状的跳刀痕，挖足浅而粗糙；圈足最常见的造型是内墙陡直，外墙向内斜收，也有两面斜削的；足端或平切，或外足端斜切一刀，或两面斜削呈“鲫鱼背”状，总的来说修足从粗糙向精细发展，足墙由厚向薄发展。宣德时开始出现釉底。碗的造型最常见的为撇口深腹圈足碗，洪武时的碗心内常见叠烧留下的涩圈。
常见纹饰为缠枝莲纹、云气纹、结带绣球纹。一般来说，这些纹饰绘在碗外壁，碗内口沿处绘一道弦纹，碗内壁光素无纹，碗心青花双圈内常书写“福”字或“寿”字，或一梵文。此外还见有鱼纹、蝴蝶纹等。纹饰采用一笔点画的技法，线条流畅、洒脱，粗细变化明显。
釉面多呈灰青色或灰黄色，有细小开片，也见有釉色腴润的卵青色。青花呈色既有灰蓝色甚至灰黑色，也见有较为明亮的蓝色。另外，还有一种外施青釉、内饰青花的产品。
这些分析只是从江西省博物馆的藏品出发，不可避免地会出现局限性和片面性。一般来说，无款识无纪年无地层关系的民窑产品的断代很难具体到某一代，就明代民窑青花产品来说，一般只断为明早期、“空期”、中期、晚期，这样的准确性高，但未免过于笼统。在此，笔者尝试对深藏在江西省博物馆库房内的一批明初青花瓷的具体时代作推断。
云气纹类
明洪武青花云气纹碗
明洪武青花云气纹碗 高4.9厘米，口径13.8厘米，足径4.8厘米。敞口微撇，浅弧腹，矮圈足。底足无釉，挖足浅，足墙两面斜切，足端呈“鲫鱼背”状。碗内光素无纹，碗心有一涩圈。外壁饰云气纹。釉面呈青灰色，青花呈灰黑色。
明洪武—永乐青花云气纹碗
明洪武—永乐青花云气纹碗,髙6.5厘米，口径14.3厘米，足径6厘米。撇口，深腹，圈足。底足无釉，圈足为里墙陡直外墙足端向内旋切，胎体厚重，碗底尤其厚实。碗内口沿及碗心各饰一道青花弦纹，碗心有一涩圈。外壁上半部饰两道弦纹和云气纹，用笔随意挥就，龙飞凤舞如书狂草有疾速感，线条粗细变化明显。釉面偏阴黄。青花呈灰青色，浓处呈灰黑色，且有黑褐色斑点。
云气纹为明早期尤其是洪武时期最常见的纹饰之一。洪武时期的云气纹构图随意草率，永乐宣德时期的云气纹构图较前丰满，绘画认真，但画法均为一笔点画。
结带绣球纹类
明洪武—永乐青花结带绣球纹福字碗
明洪武—永乐青花结带绣球纹福字碗,高7厘米，口径14.4厘米。撇口，深腹，圈足。圈足里墙平直，外墙略向内收，底足无釉，有明显的放射状跳刀痕。碗内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内草书“福”字。外壁上半部饰结带绣球纹及弦纹，绣球纹的画法和布局与云气纹颇有几分相似，近底处装饰一周弦纹，纹饰草率随意。釉面为阴黄色，有用久后自然形成的细开片纹。青花呈灰黑色。
A.明永乐青花结带绣球纹梵文碗 B.明永乐青花结带绣球纹梵文碗心
明永乐青花结带绣球纹梵文碗,高6.8厘米，口径15.2厘米，足径6. 2厘米。撇折口，深腹，圈足，圈足里平直，外墙向内斜收，外足端斜削，圈足内无釉，底部可见明显的放射状跳刀痕。口沿施酱釉，碗心青花双圈内书梵文。碗外壁饰结带绣球纹，绣球状如钱纹，内有方穿。纹饰采用一笔点画，运笔流畅。釉面呈灰黄色，开细小片纹。青花呈灰黑色。
明永乐前后青花结带绣球寿字碗
明永乐青花结带绣球寿字碗,高6.5厘米，口径14.2厘米，足径6厘米。撇口，弧腹，圈足，挖足不过肩，底足无釉，中心有一乳突。碗心草书一“寿”字，外壁饰结带绣球纹，绣球的画法较独特，为一圆形中间画数条直线，结带在绣球的下端以双线画成连弧线，与常见的结带绣球纹样有别。釉面呈深卵青色，青花为灰蓝色。胎体较洪武时碗胎体要轻。
A.明宣德青花结带绣球纹福字碗 B.明宣德青花结带绣球纹福字碗心
明宣德青花结带绣球纹福字碗,高6.8厘米，口径14.3厘米，足径8厘米。撇口，深腹，圈足，足墙较薄，釉底平坦，有极小的乳丁。内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内隶书“福”字。外壁饰结带绣球纹与弦纹，绣球状如钱纹并有点饰，结带处饰有花卉纹。釉面呈卵青色，有开片纹。青花呈色靛青。结带绣球纹在明早期民窑青花器上被大量采用，这种纹饰的出现及流行与当时采用一笔点画的笔法有关，尤其是大量圆弧线的采用，使纹饰有不拘成法、游龙飞凤之势。人们常常将洪武时的结带绣球纹常与云气纹相混淆。永乐结带绣球纹的绣球或为旋转弧线，或为古钱纹形，内壁多光素无纹，口沿多施酱釉，碗心多有文字。宣德结带绣球纹的结带连接处多饰有花卉纹，碗心多隶书“福”字。
缠枝莲纹类
明洪武青花缠枝莲纹福字碗
明洪武青花缠枝莲纹福字碗,高5.9厘米，口径12.2厘米，足径5厘米。撇口，弧腹，圈足，底足无釉，呈圆窝形，有明显的旋坯痕和乳突。内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内草书“福”字，外口沿及下腹部分别饰有一道和两道弦纹，弦纹之间以写意手法绘缠枝莲纹，花叶细长，状如卷云，花瓣片较长，花蕾处有较浓重的青花点色。釉面腴润水青，青花明丽。
A.明永乐青花缠枝莲纹梵文碗 B.明永乐青花缠枝莲纹梵文碗心
明永乐青花缠枝莲纹梵文碗，高6.6厘米，口径14.8厘米，足径6厘米。撇口，弧腹，圈足，底足无釉，圈足内墙较直，外墙向内斜削，修胎不精，粘有沙粒。内口沿饰一道弦纹，碗心双圈内饰梵文。外壁绘缠枝莲纹，莲花为旋涡状，花朵之上、左、右三面有点饰的莲瓣状物，枝叶小而稀疏。釉面呈卵青色，青花蓝中略泛灰。
明永乐—宣德青花缠枝莲纹福字碗
明永乐青花缠枝莲纹福字碗，高6.8厘米，口径14.7厘米，足径5.7厘米。撇口，深腹，圈足，底足无釉，中心有一小乳突，圈足较矮，内部旋削干净，外壁向内斜削，足端平切。碗内口沿饰一道弦纹，粗细不一，并有断线。碗心青花双圈内草书“福”字，外壁饰缠枝莲纹，花朵有的呈旋涡状，有的呈贝螺状，画法随意不拘一格，枝叶状如飞鸟。釉面呈卵青色，青花呈蓝灰色。胎体较重。
明宣德青花缠枝莲纹福字碗
明宣德青花缠枝莲纹福字碗，高6厘米，口径12.7厘米，足径4.8厘米。撇口，弧腹，圈足，底足无釉，有乳突。内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内隶书“福”字，外壁饰缠枝莲纹，状如火焰。釉面肥润呈深卵青色，青花呈蓝中略泛灰色。
明宣德—正统青花缠枝莲纹福字碗
明宣德—正统青花缠枝莲纹福字碗，高7.4厘米，口径14.7厘米，足径5.9厘米。撇口，深腹，圈足，底面平坦施釉，圈足外壁向内斜收，足端无釉平切，修足干净。内口沿饰两道弦纹，碗心青花双圈内隶书“福”字，字体规范。外壁饰缠枝莲纹，莲花的画法已向写实的方向发展，花形较前清晰传神。釉质肥润，呈卵青色，有细长开片。青花色泽浓郁，深处有黑褐色铁锈斑痕。
洪武时的缠枝莲纹以写意为主，较少有对于花瓣细节的描绘，运笔舒展随意，给人以赏心悦目之感。永乐、宣德缠枝莲花朵的画法与洪武明显有别，花朵尖圆状如火焰，抑或状如漩涡。一般来说，饰有缠枝莲纹碗的碗心多书写有“福”字，洪武时多草书，永乐时字体较多，至宣德时一般为隶书。
鱼蝶纹类
明洪武青花鱼纹碗
明洪武青花鱼纹碗，高6厘米，口径14厘米，足径5厘米。撇口，弧腹，圈足，圈足内无釉，圈足里墙较直，外墙足端向内旋切，挖足浅而粗糙，碗内底有一涩圈。碗内口沿与底各有一道弦纹，外壁近口沿处绘有4条神态各异的青花鱼纹，近底足处饰有3道弦纹。釉面白中带青灰色，釉层薄亮，酷似青白釉。青色呈深靛青。胎体尤其底部较厚重。
明永乐—宣德青花鱼纹碗
明永乐—宣德青花鱼纹碗，高6.4厘米，口径15厘米，足径6.7厘米。撇口，弧腹，圈足，底部刷有一层护胎釉并有釉斑，圈足粘沙，底有小乳突。内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内绘一条鱼，外壁口沿及底部饰弦纹，腹部绘4条鱼纹，并有暗刻水波纹。釉面呈卵青色，并有开片及许多缩釉点。青花呈靛青色。
明永乐—宣德青花蝴蝶纹碗
明永乐—宣德青花蝴蝶纹碗，高6.3厘米，口径12厘米，足径4.6厘米。口稍敛，深腹，圈足，底足无釉，呈圆窝形，足壁较厚，乳突明显。内口沿饰二道弦纹，碗心青花双圈内绘一蝴蝶，外口沿处饰旋纹与连弧纹，弧线内点饰短线条，腹部绘4只蝴蝶，近底足处饰3道弦纹，构图疏简，蝴蝶画得潇洒古朴。釉面白中泛青灰色，布满细小开片。青花灰蓝。鱼纹与蝴蝶纹也为明早期纹样之一，但远不如上述三种纹饰常见。
外青釉内青花类
明永乐—宣德外青釉内青花福字碗
明永乐—宣德外青釉内青花福字碗，高6.3厘米，口径15.3厘米，足径5.8厘米。撇口，弧腹，圈足，底足无釉，圈足内墙较直，外墙向内旋切，足端平切，底心有明显的放射状跳刀痕。内口沿饰一道弦纹，碗心青花双圈内草篆“福”字，口沿饰酱釉，外壁饰青釉，内壁釉面呈深卵青色。青花蓝中略泛灰。
A.明宣德—正统外青釉内青花月华纹碗 B.明宣德—正统外青釉内青花月华纹碗心
明宣德—正统外青釉内青花月华纹碗高7.5厘米，口径14.5厘米，足径5.7厘米。撇口，深腹，圈足，圈足向内斜收较大，挖足已过肩，釉底平坦。内口沿一道弦纹，碗心青花双圈内饰月华纹。碗外壁施青釉，碗内与底部施白釉。