在中国的陶瓷史上，都知道明代永乐年间烧造的青花瓷压手杯是举世闻名的制瓷名品。由于传世量极少，因此，十分珍贵，一般难以一睹其真貌。据资料介绍，这种永乐压手杯，都是坦口折腰，沙底滑足(但也有藏品底部确系上了釉的)。由于拿在手中正好将拇指和食指稳稳地压住，故名。也有另一种说法，说是“将杯覆合手中，大小恰合掌心，并有凝重之感”，故有此名。有专家则认为，这两种说法均有牵强之嫌，他认为，压，即塞滿、充实之意。压手杯器形小巧，拿在手中，刚巧塞滿掌心，故名之。除了杯名的来由，资料还告诉我们，在永乐的压手杯中，以杯的中心画有双狮滚球，而且，球内篆书“大明永乐年制”六字或四字细若粒米者为极品。若是内绘鸳鸯者，则为次之。内绘花心者，则更在其次。所有的压手杯，杯外均有深翠的青花纹样，其样式小巧玲珑，惹人喜爱。因此，自永乐以降，至清代、民国，直至现代，历来均有人模仿烧造。但明万历以来，仿品似乎已是一代不如一代了。也有仿得尚好的，然与永乐的总不可比。
北京故宫藏明永乐青花缠枝莲纹压手杯（狮球心）