拍品的竞价阶梯一般有拍卖师掌握。在国内拍卖市场中拍品的竞价阶梯一般按“2、5、8”的阶梯报价，例如起叫价如果是1000元，那么竞价就会以1200、1500、1800、2000元进行递进。如果竞拍价格超过100万元，每次竞价就变成以10万递增，也可仍然按照“2、5、8”递进。超过1000万元，每次举牌就意味着出价100万元。不同拍卖公司的竞价阶梯是不同的，现场拍卖师也会根据现场情况灵活掌握，所以要了解各个拍卖公司的竞价阶梯。这样做主要是可以根据你自己资金的情况决定何时参与竞标，何时退出竞投。
(二)身临其境看预展
如果你准备在拍卖市场购买作品，那么观看预展这个步骤是绝对必不可少的。尽管在拍卖开始之前的一段时间拍卖公司都会制作好精美的拍卖图录送给收藏家，但是印制的图录与艺术品的实物之间在色彩、质地、保存情况还是存在一定差别的。尤其是对于作品真伪的判断，就更需要藏家眼见为实了。国内拍卖公司均不对拍品的真伪承担瑕疵担保责任，这等于把对作品真伪的判断权交给了藏家，因此，藏家现场亲自近距离的审看拍品就显得非常重要了，如果你没把握最好邀请有水平和经验的专家一同为你“掌眼”，多听专家的意见。
(三)选定竞买目标
在观看预展之后，还需要参考拍卖公司的图录提供的关于拍品的各种信息，根据自己的兴趣和财力选定合适的竞买目标。确定竞买目标之后，制定预算也是非常重要的一环。因为你能花多少钱和你想花多少钱的概念是不一样，想花多少钱其实就是收藏者心目中的预算，预算需要设定价格的上限，否则在实际操作中收藏者很可能在现场火热的竞拍气氛下非理性出价，频频举牌，从而导致最后“超支”。记住，不是价格最高的艺术品就是最好的艺术品。
(四)办理竞投号牌
如果你想要参与拍卖竞投，首先必须具备竞买资格。这就需要在拍卖举行之前，凭借本人的有效身份证件或者护照或者是其它有效合法的证件去拍卖公司进行登记，并填写相关必要的登记文件，领取竞投号牌，这样您就可以获得竞买资格。但在领取到竞投号牌之前，必须要交纳一定的竞拍的保证金，保证金数额的多少一般是由拍卖公司来决定的，目前国内拍卖公司的保证金数额一般都提高到了10万元，此外，一些重要场次的拍卖的保证金数额会相应的增加，例如北京保利的“现当代艺术夜场拍卖”的保证金数额就提高到了50万元。在拍卖之前要清楚地知道各个拍卖公司保证金数额的具体数额，这样才能顺利办理竞拍手续。
(五)选择合适的方式竞拍
如果没有特殊情况，藏家本人最好能够自己到现场参与竞价，因为藏家亲自在现场竞价既可以感受拍卖现场的气氛，了解竞拍的节奏，还可以直接观察是否有别的买家也对你喜欢的拍品出价，观察其它有经验的买家怎样出价。此外，如果你自己不想到拍卖现场进行竞拍
还有如下三种方式，第一种是可以找代理人替你在现场进行竞拍，通常这类代理人大多由艺术顾问、画商充当，如果想竞买成功最好找那些在市场中非常有声誉和在圈内口碑较好的代理人，因为他们经验丰富、信息来源多，成功购得拍品的可能性较大。另外，你还可以通过电话竞拍的方式委托拍卖公司替你竞拍，这也相当于你在现场竞拍，只不过看到现场的情况。
您还可以在拍卖会举行之前向拍卖公司递交书面竞投委托，委托拍卖公司替你参与拍卖。
(六)注意付款时间
如果你或你的代理人最终竞投成功，拍卖公司会在拍卖现场要求你或你的代理人现场签署“成交凭单”。你的身份就变成了“买受人”。这样你就需要在落槌价的基础之上付给拍卖公司一定比例的佣金，目前国内拍卖公司对买家收取的佣金为落槌价的12%。一般需要在拍卖成交的七日内一次付清购买的价款并领取你竞拍成功的拍品，如未能在此日期领取拍品，现在各大拍卖公司都开始在过期之后收取滞纳金。与拍卖公司付款完成后，拍品就真正的属于你了。
(七)如果竞拍失败别气馁
如果这次没有在拍卖市场买到你自己喜欢的艺术品，那么不要气馁，可能下一次拍卖会上就会遇到更好的作品。总结竞买失手的经验，为下次的竞拍做准备，经过几次竞拍经验的累积，距离在拍卖市场上成功淘宝的目标就不远了。