1.燕京八绝
据有关记载，明清朝是“燕京八绝”的鼎盛时期。当时两朝下设42间作坊，每个作坊都汇集了来自全国各地的能工巧匠，他们以自己的聪明才智和精湛工艺向皇 帝和达官贵人展示了民间的绝技。“燕京八绝”就是在这样的环境下诞生的。若比较“燕京八绝”，我们不难发现，它们各具特色，比如景泰蓝，也叫“铜胎掐丝珐 琅”。目前，最早的存品为故宫博物院收藏，它始创于明宣德年间，至景泰年间才广泛流行。景泰蓝是用铜胎制成，当时以蓝釉为最出色，习惯称为“景泰蓝”。清代以后，远销国外，颇受欢迎。制作工序分打胎、掐丝、点蓝、烧蓝、磨光、镀金等，其中，最复杂细致的是掐丝和点蓝的技艺，品种有瓶、碗、盘、烟具、台灯、 糖罐、奖杯等。整个制作需要经过100多道工序才能完成，有的甚至需几十位艺人共同合作方能完成。玉雕工艺更为历史悠久、源远流长，但至康雍乾三朝年间， 玉雕最为辉煌，其品种之多，样式之繁，玉雕技艺之精可谓史无前例，尤其是大型玉雕更是让人叹为观止。如乾隆年间，玉雕《关山行旅图玉山》重量逾万斤，如此 重量实属罕见。牙雕历来是“皇家工艺”，其产品主要作为皇家贡品，究其原因，一方面是象牙本身材质珍贵；另一方面得益于当时民间高超的雕刻技法。这些能工 巧匠为后人留下许多经典之作，如故宫博物院珍藏的牙雕“月曼清游册”等。漆雕也是一门古老的艺术，它集绘画、雕刻、漆饰工艺于一身。漆雕工艺最高峰在明清 时期。明代漆雕细腻纤巧；清代刀锋犀利精密。香港市场上曾有宫廷漆雕作品亮相，很受藏家欢迎。金漆镶嵌也属于漆器范畴，它的历史很悠久，分为采漆勾金、螺 钿镶嵌、金银平脱、刻灰等品种，其中以镶嵌作品最多。主要用于车、船、轿、仪仗以及皇室各种器具和摆饰。花丝镶嵌也叫“细金工艺”。它是用金、银等昂贵材 料，镶嵌各种宝石、珍珠，或用编织技艺制造而成。花丝镶嵌最大的特点是制作相当繁琐，很费功夫。宫毯早在元代就用于皇室，清代更为盛行，据说雍正年间宫里 有9名毯匠专门为皇帝编织地毯，当时编织地毯已将绘画、刺绣、织锦等艺术融为一体。宫毯的制作有四大工序，分别是设计、编织、片剪、整理。京绣是指北京地 区绣法，有别于湘绣、粤绣、蜀绣、苏绣，京绣也称宫绣，它的制作先用金银线盘成花纹，然后用色线绣固在纺织平面上。京绣往往能体现皇家气派，金碧辉煌。
2.赝品美丽说
然而，在收藏品交易市场上，像“燕京八绝”那样的明清工艺品少之又少，假的东西却比比皆是。当你步入古玩交易市场里，你立马会发现这里的市场险象环生、 危机四伏、处处有陷阱，稍有不慎就有可能跌入陷井、难以自拔。当然，到古玩市场来交学费的自然少不了，这里的商贩以赝充真、以劣充优，有的甚至将破东西当 国宝卖；有的将新东西当古玩卖，这种现象可谓屡见不鲜。尤需指出的是：古玩商贩经常会编造各种故事来引诱买家上当受骗。如有的商贩为了推销他的古字画或古 瓷器，会对买家说，这件“名家”作品是祖上传下来的，是家里的“宝贝”，由于家里有人生病或小孩要出国留学，急需用钱而售之等等理由。如果买家一旦信以为 真，那就要上当付学费了。可以说，美丽的传说，曲折的经历，动人的故事在古玩市场上营造了诸多的买卖陷阱，让许多人胆战心惊，有时甚至防不胜防。
3.新老工之争
尤需指出的是，对于古代工艺品来说，传统老工沉稳、厚重、细致、匠心，新工则往往流于快速、潦草、浮躁、雷同。而当今有的专家认为：今天的技术早已突破 前人。新工相比于老工不仅不粗糙，反而在许多方面胜过前人。就雕刻门类而论，先进的雕刻机械为过去无法企及，按照业内的说法，当代玉雕在工艺水平上早就超 过乾隆时期了。就以故宫大玉雕山子来说，一看就能发现它的浮雕非常浅。为什么？不是说不愿意再深入表现，而是有限于当时的手工工具条件。而现在的玉雕，想 雕多深都可以随心所欲。换句话说，工具改进不止意味着快速，更代表着表现手段的进步，这种表达程度的自由也是过去不可想像的。
4.关注当代
值得庆幸的是，2007年翰海秋季拍卖会上，当代工艺美术品专场首次与历代古玩同台竞拍，捧场的藏家们则为95件作品砸下了5100多万元。其中在“日 精月华——国石艺术”专场上，国家级雕刻大师牛克思所制《昌化鸡血石雕楼阁山子》最为引人注目，该件作品预展时就因其瑰丽的色彩、上好且珍稀的材质、精湛 的工艺被广为关注和看好。拍卖当天，该件拍品以700万元高价起价，得到回应后，旋即以10万一手的阶梯迅速攀升，转瞬间，已抬升到900万，最终以 1344万元成交。2014年当代苏然的《三国三事白玉牌》（一组）在西泠印社以1035万元成交；在同场拍卖会上，当代吴德升的《双娇白玉》摆件以 4025万元成交，创造了当时中国当代工艺品竞买交易市场的最高纪录。此次当代工艺品的天价成交，标志着当代工艺品正在成为人们新的投资品种，同时也为当 代工艺品价格的攀升打开了巨大的上升空间。所以，对广大收藏者和投资者而言，切不可厚古薄今，更反对盲目迷信古代工艺品。笔者坚信，随着收藏人数的与日俱 增，当代工艺品的收藏具有广阔的前景。