现在是北京艺术界最繁忙的月份，因为拍卖公司都在这个季节预展和开拍，拍卖师、画廊主、艺术家和收藏家都关注即将喊出的一个个数字。
“这件才500万，买一件放在家里吧”，在北京国际饭店看嘉德拍卖预展的时候听山西口音说这话，忍不住回头看，身边有四五个挤在一起看瓷器的壮实男士，一看就是新手。类似的口音六七年前出现的时候，我还有点惊讶，可很快就习以为常了：山西煤老板不仅举国皆知，还不时出现在国外媒体上。
其实，山西不仅有煤老板，地产、冶炼、运输都出富豪。他们除了买房买车，十年前也开始涉及艺术品市场，四五年前已成为一股不小的力量，明证是2007年开始，北京的好几家拍卖行都在太原举行预展，香港佳士得2008年也去凑过热闹。比拍卖行早发现山西老板潜力的是房地产商，2005年以后一拨拨北京开发商前往山西路演，凭着楼盘模型就卖出一批批的房子。收藏艺术品的山西老板虽然数量远远少于收藏房子的，可实力人物出手也颇可观。现在，对山西的重量级藏家来说，预展去不去太原不是问题，各大拍卖行总会及时把图录寄送给他们，他们也会抽空飞到香港、北京去看拍卖预展。
近来和一些山西老板有过接触，在外界的眼里他们是“土豪”，收藏艺术品以出手大方著称，似乎品味不怎么样而且容易上当。其实这有点夸大了，收藏圈的真真假假自古皆然，为此“交学费”的富人不止山西人，京津、江浙、广东恐怕都不在少数，何况，连著名的国立博物馆也有看走眼的。
的确，山西的文化氛围不像北京、上海那样多元和浓厚，收藏圈的趣味的确有自己的特色，比如对油画、当代艺术之类极少接触，不像北京、上海收藏圈那样古今杂陈，圈子丰富。山西老板爱买古代文物，尤其是名头很大的皇家瓷器、玉器、书画之类，一出手就几十万几百万，似乎容易，其实内心有自己的计较——毕竟这是自己的钱，谁也不愿意买到假货，也希望能在未来升值。有老板私下说他为了避开假货，尽量买大拍卖行的、流传有序的玉器、明清书画之类，“瓷器造假容易，明以前的绘画说不清楚，我觉得不太踏实。”他们多对自己藏品的数量、品类不愿意披露，很低调，不像北京、上海部分藏家那样爱在媒体上抛头露面。
与山西老板的收藏爱好有关，这些老板都有各自的“收藏顾问”，一般是当地收藏协会或者文化圈的精明角色，研究过瓷器书画，像军师一样给老板出主意该买什么不该买什么。这些人的眼光如何真不好说，有的老板早年收藏听一两个人的，就容易出问题。我问一些老板，为什么不多找找北京的各路专家“兼听则明”，他说“也不是没人找，可骗子到处都有，北京的最多，有时候还不如家乡的人可靠些”。