收藏现在成了广为关注并且纷纷加入的民间活动。荧屏上出现的名目繁多的鉴宝节目，看上去像是大众的娱乐盛典。大家拿着自己的藏品出镜，和各路嘉宾一起雾里看花，再让专家判决真假。甚至还有当场所谓“去伪存真”的，棒槌之下，不讲情面。热闹是很热闹，只是节目过后，荧屏内外仍然都是一头雾水。娱乐是娱乐了，只是原本有机会获得些收藏知识的可能性，也被大抵化为娱乐了。这里无意评说荧屏的节目，也无意嘲笑民间的收藏。只是想思考一下“民间收藏”这个题目。思考一下一些问题，即：“民间收藏是怎么来的，怎么进行的，又会往哪里去？ ”先说“民间收藏是怎么来的”这个问题，看来有内外两个原因。先说外在原因。近些年来，媒体和专家频频强调：“收藏是房产和股票之后的第三个投资方向”。民间对这种和事实不符的观点深信不疑。收藏的投资容量，即使是这两年最令人振奋的拍卖成果，和房产、股票所吸引的资本总量而言，实在是小巫见大巫，不可同日而语的。收藏，完整地说是艺术品即文物古玩的收藏。文物古玩，经历千百年的积累的同时，又经历着千百年的消解，说到底是很稀缺的。再怎么折腾，就社会资本流量而言，也是微不足道的。又因为文物古玩不是所有人可以鉴赏的，所以根本不是所有人都可以加入的投资方向。还有个是内部原因。即内心的需要。人对审美的内心需要，是不可指责的。从这两个起因来分析，可见民间收藏一开始，就存在着“喜欢”和“投资”两个因素。
接下来的问题是：“民间收藏是怎么进行的？ ”千百年的收藏史，包括皇家收藏、文人收藏和民间收藏三个层面的收藏史。其中文人收藏是主要的层面，文人收藏是收藏史的主体。文人收藏对于收藏的审美原则和方向的确立，对于历来的文物古玩的身份确认，都起到了决定性作用。文人收藏带动和影响着整个收藏史的发展。皇家收藏显示的是一种皇家的文化品位和文化统治的权力。但是即使在出现了宋徽宗这样的艺术家帝王的时代，皇家收藏也明显受到文人收藏的影响和推动。曾经有文章质疑王世襄有关明代家具的收藏，认为他收藏的明代家具多不是皇家所用，所以不能作为明代家具的标志性文物。这篇文章出现的误区，就在于不知道文人收藏其实是历来收藏的最高层面。那么民间收藏呢？不必回避，民间收藏是一个肤浅的层面。历来的有关民间收藏的记载很少。可以肯定的一点是，民间收藏历来不被重视。民间收藏难以获得文人收藏层面的引导，甚至得不到认可，审美和趣味方面往往存在明显、甚至致命偏差。民间收藏的现实状况是，民间的收藏者带着“喜欢”和“投资”的愿望形成自己的群体。他们付出了金钱和努力，甚至是许多金钱和许多年的努力，往往收藏到的是赝品和劣质品。往往在自以为梦想成真的时候，成为受害者。在专家提醒美梦成空的时候，还埋怨专家走眼。因为美梦都愿意长久。因为“期待”不相信风险。既然有人收藏可以致富，这个人凭什么就不是本人呢？这是 “投资”惹的祸。民间收藏要少两个字，那就是“投资”。
那么 “民间收藏又会往哪里去”这个问题，用“喜欢”两个字就可以回答。“喜欢”两个字，也是民间收藏从娘胎里带来的。人的审美需要是与生俱来的。人和物的联系也是与生俱来的。传说中的八仙过海，落实在艺术表现上，譬如瓷器上的青花描绘，就有明八仙和暗八仙两种。明八仙画八个人，暗八仙只画八仙随身带着的八件东西。还譬如米芾拜石、黛玉葬花、诸葛亮羽扇纶巾、李白斗酒诗百篇，都传说着人与物的亲密关系。民间收藏可以有自己的审美原则和方向。民间收藏其实是以 “喜欢”为前提的人和物的美妙联系。因为喜欢，就可以收藏。因为文化背景、人生经历的不同，民间的收藏比文人收藏带有更多的主观性、随意性和个体性。书画不必是大师名家的，瓷器不必是官窑、经典的，家具不必是明清的、硬木的、苏作的。甚至书画只是祖辈传下来的，瓷器只是朋友送的，家具只是自己用的。有亲情、友情和自己的感情在，就喜欢就收藏，收藏美好人生的一部分，过去和现在岁月的一部分，就是民间收藏的本来意义。再譬如，玉是美德的象征、传统文化中强调的君子的佩戴，也就成了民间喜欢的收藏。藏玉到了民间，就不是文人收藏所谓的夏商周三代的文物了，而只是自己喜欢的那一件了。是不是良渚文化，是不是和田玉，都不重要。内心的美好和满足感已然让人动容。 “‘喜欢’就是老师”，这句话天经地义。民间收藏最终也能走出一些文人收藏层面的收藏家。他们的收藏经历，已然和天然呈现着民间收藏的不会湮没的真情和光辉。