象牙狭义地说是雄性的象的獠牙，是一种非常昂贵的原材料。牙齿和獠牙本来是同样的物质。
真伪鉴别：第一从形状。象牙的形状大体上是微弯的圆锥形。其中靠近嘴巴的方向有大约三分之一的空心，而且大象的年纪越大空心的部分越多。实心的部分适合雕刻，是牙质最好的部分。象牙的横切面是圆形的，可以看到明显的层次。从形状辨别象牙的真假，只适用于没有经过加工的象牙。
第二从颜色和断裂纹。新鲜的象牙一般都是白色或浅黄色的，经过一定时间的把玩、抚摸，或放置一定的年代之后，象牙会逐渐变成淡黄、深黄，最后变成黄褐色。同一件象牙制品的颜色往往是深浅不一的。随着年代的久远，受温度和湿度的影响，有些象牙器物的表面会出现浅浅的裂纹，像头发丝一样。这些裂纹都裂而不断有的横，有的竖，还有圆圈状的。象牙爱好者认为这种裂纹亦是一种独特的美，还亲切的称之为“笑纹”。造假的象牙显得无光泽，裂纹也非常不自然，还有一股奇怪的气味。