“买房子看得见天安门，买古董进去过紫禁城！”
2004年11月26日，在德国科隆市秋季亚洲艺术品拍卖会上，出现了世界拍卖史上罕见的一幕奇观。
当一只中国清朝康熙年间的青花小瓷瓶以300欧元的起拍价进入竞买程序后，后场二十多位竞买者齐刷刷地举起了手里的号牌。在场的欧洲买家纷纷回过头，他们惊奇地发现：这些举牌的人全部都是长着东方面孔的中国人，大约占据当场拍卖会竞买者总人数的一半。
500、600、800、1000……那只康熙小瓷瓶就像一颗被发射出去的炮弹，价位直插云霄。很快，这颗炮弹的报价随着加速度的产生成倍地往上翻：10倍、20倍、30倍……50倍、80倍100倍……一些欧洲买家纷纷目瞪口呆地倒下手里的号牌，很快由竞买者成为观众。
几十轮过后，那只瓷瓶的报价简直就像中国神话里的美猴王孙悟空，栽着筋斗直插云霄——报价级差从100欧元升至1000欧元，很快又以万元作为阶进最低数：“5万、6万、7万……”
“Oh, my God ！这只是一只很普通的小花瓶！这些中国人疯了、全都疯了！”一位英国古董商吃惊地喊起来。
旁边几位德国人看了英国佬一眼，有人轻声嘀咕了一句：“少见多怪……”对于德国收藏者来说，观看这样的“东洋景”已经不是第一次了。所以，从一开始看见中国人举牌，很多当地竞买者干脆将手里的牌子挟进图册，饶有兴趣地看起热闹来。一位德国古董商甚至夸张地说：“德国人收藏的中国古董差不多全给他们买光了，这次的拍品，很多都是拍卖公司去国外征集回来的。你手里有多少他们要多少，那些中国人似乎有花不完的钱，看架势他们要买走全世界原来属于他们祖先的古董！”
报价翻高200倍，到达8万欧元以后，速度总算从每2秒一次略微减慢，阶进曾一度由10，000欧元降至5，000欧元。但就在这个时候，另一番风景出现了——随着场上竞买者逐渐倒牌歇拍，战场迅速转到电话委托竞买席上，改为5位“电话美女”之间的竞争，每次叫价的增幅很快又恢复至10，000欧元。
此时，拍卖师如同一个乐队指挥，不停挥舞的双手从主场方向转向电话委托席。几位“电话美女”一手拿着话筒低声传话，另一只手此起彼伏地打手势，跟刚才的大兵团作战相比，别具一番韵味儿！
“10万、11万……20、30……”不到十分钟，历经数十轮的报价终于停止，最后一位“电话美女”精疲力尽地放下话筒，那只康熙青花小瓷瓶以高出起拍价1，000倍的40万欧元成交！
场上爆发出一阵热烈的掌声，就连拍卖公司的职员们也都跟着鼓起掌来，大家就像刚欣赏完一场节奏明快、刺激的音乐会，兴奋地交头接耳起来。大多数人的议论内容相当一致，那就是：“后半场演出的幕后演员究竟是谁？”
接下来的演出依旧精彩纷呈，100多件中国古代艺术品，一半由在场的华人竞得，另一半则被几位“电话美女”的玉手摘括……拍事结束后，这家拍卖行驻中国的代表透露：所有中国艺术品均被中国买家悉数猎获。事后，记者听圈内人再次暴料：那5位“电话美女”的幕后雇主，无一例外全部都是山西富豪……
在中国内地，山西富豪是一个极其神秘的群体，他们像一只只金色的蜗牛，蛰居在夜空般的黑色硬壳底下，被世人称作“煤老板”。自打本世纪初开始，由资金雄厚的煤老板组成的“山西藏宝军团”异军突起，悄无声息地活跃于国内外拍场，秘而不宣地将一批批国宝文玩收入囊中，引发种种社会传闻，成为国内外媒体竞相追逐的新闻热点。但是，那些狡诈的煤老板们就像是一群老谋深算、惯于玩弄舆论的世故老手，吊足了媒体的胃口之后，便集体玩起了失踪和“躲猫猫”的游戏，任凭素以捕风捉影见长的记者们削尖脑袋、跟踪追击、翻箱倒柜、掘地三尺，他们依旧云里雾里，“群龙见尾不见首”，只管将那些扛着摄像机、别着录音笔、挟着采访本的窥探者们晾作“空空道人”。