刻瓷艺术源远流长，相传起源于秦汉时的“剥玉”。 刻瓷始于刻镂，是我国最古老的艺术门类之一。清代乾隆年间成为一门独立的瓷器装饰艺术，距今已有260多年的历史。因为它难学，所以这门艺术有过一段沉寂，几乎失传，直到上个世纪70年代，这枝古老的民族艺术之花，如逢春雨，在淄博大地上竞相怒放，绚丽多姿，在海内外瓷坛上独领风骚。
刻瓷是一门综合性的艺术。它将高超的陶瓷制作技法与娴熟的书法绘画艺术融合在一起，把绘画、书法、刻镂汇于一身，集笔、墨、色、刀为一体。取材广泛，形式多样，诗文、山水、花鸟、人物、头像等均可刻镂；作品意境高远，成为陶瓷艺术中一朵绽放的奇葩。挂盘、座盘、文具、茶具、花瓶、瓷板等皆能作业。小到几厘米、十几厘米器皿，大至数米屏风、壁画，都可在刻瓷艺术家的刀笔下变成珍贵的艺术品。
由于刻瓷作品上的图案和文字是镂刻上去的，以刀代笔，在上釉烧制的素色瓷器上直接镂刻文字或图案，它要求艺术家巧用陶瓷造型与釉面的特长来表现各种线条笔墨和情趣神韵。因此与普通瓷器相比，显得更加生动、细腻、真实，正所谓：瓷赖画而显，画依瓷而传。用刀刻画出来的形象栩栩如生，有立体感、层次感，让整件瓷器作品充满了生命力。
刻瓷工艺一般分三步骤。一是起稿。即先将要雕刻的图案、书法、画面绘于瓷器上，然后照图刻制。二是雕刻。这是刻瓷中的主要环节，不但工艺复杂，技术性强，而且所用工具考究，操作技艺精深。一般常用工具有尖、扁金刚凿，金刚刻笔，小铁锤和砂轮片。主要工艺为线刻、点刻和面刻，其中线刻是最为重要的。三是赋色。 这是刻瓷的最后一道工序，即根据画面的需要，涂上各种颜色。其常用颜料有三种，即油画颜料、发光油和陶瓷釉。赋色技法雷同于一般绘画。整个刻瓷过程要求刻瓷艺术家不仅要有一定的书法、绘画基础，要掌握点刀、排刀、跳刀等刀法，还要有足够的耐心，因为许多作品需要刻几千刀甚至上万刀才能完成。
中国陶瓷名城淄博是中国刻瓷艺术的领头羊，不仅拥有全国唯一的刻瓷艺术家协会，还拥有张明文、李梓源两位著名的刻瓷艺术大师。目前，淄博刻瓷已从平面刻瓷、微雕刻瓷发展到动彩刻瓷、浮雕刻瓷以及薄胎刻瓷，形成了近2000人的刻瓷艺术人才队伍，其中，国家级大师2人，省级大师、刻瓷艺术家20余人。
由于刻瓷艺术融汇了金石、书法、绘画等艺术，又有自己独特的风格，因此具有较高的欣赏与收藏价值。据了解，刻瓷作品作为国家礼品已经赠送给世界上近百个国家和地区的元首及友人。独领风骚的淄博刻瓷有着极其广阔的发展前景，有待于刻瓷界的人士进一步发扬光大！