额尔德尼（左）接受媒体采访
在内蒙古自治区巴彦淖尔市乌拉特后旗，46岁的牧民额尔德尼由于身怀一门独特的泥塑手艺备受关注，而他与泥塑骆驼之间的故事也为人乐道。
泥塑是乌拉特后旗的一项民间传统技艺，额尔德尼自小便受其吸引，一心向往。如今，他将这项技艺发展成为了一门艺术，一团毫无生命的泥巴拿在他手里三捏二雕后，一尊栩栩如生的泥塑艺术作品便活灵活现地展现在眼前。
额尔德尼说：“泥塑之美，在于它圆了自己几十年的艺术梦。
额尔德尼的泥塑作品
原来，额尔德尼从小生活在牧区，家里的交通工具便是骆驼。在与骆驼朝夕相伴的生活中，他对骆驼的神态、习性十分熟悉，对骆驼有了深厚的感情。那时，家乡一位泥塑艺人的泥塑作品也在额尔德尼幼小的心里埋下了种子。
“小时候，我家附近住着一位老艺人，他用红土做了许多泥塑作品，这让我心生喜欢，立志长大要雕塑骆驼。”额尔德尼说。
2002年，而立之年的额尔德尼开始了他的泥塑创作之路。刚开始，由于掌握不好泥土的粘度，做好的骆驼没过几天就裂缝了。额尔德尼不甘失败，越挫越勇，在一遍遍的试验中逐渐掌握了挑选泥土和把握泥土粘性的技巧，在做了上百件骆驼后，他成功了。
走进额尔德尼的泥塑展厅，一件件形态逼真、活灵活现的作品吸引了许多人的眼球，尤其是他的泥塑骆驼，其神态各异，栩栩如生，让人不禁怀疑这是真的骆驼标本。
额尔德尼的泥塑骆驼是以当地的红胶泥土为原料，手工捏制成形，保留了红胶泥本色，捏制对象主要为乌拉特戈壁红驼及相关人和物。
“泥塑雕琢必须要细腻至极，从人物的表情到衣服褶裥以及骆驼的形态、毛发，都要精致描绘，最重要的是突出人和物的瞬间神态，这样雕塑作品才能生动悦目。”额尔德尼说道。
额尔德尼的泥塑作品
如今，作为乌拉特后旗文化馆馆长的额尔德尼已成功塑造泥塑作品200多件，其中骆驼作品150余件。他还创建了泥塑工艺作坊，吸收了一批年轻的学生进行泥塑骆驼教学，以期这一优秀的非物质文化遗产得以传承。