马未都认为，青花瓷的要素，第一就是必须高岭土烧制，这决定了它的胎细和质地；第二，必须是以金属钴为成色剂，在高温下烧制，一次呈现蓝色，而且最低温度要达到1200度以上；第三，严格一点说，出产区域不该超过景德镇范围。
马未都认为，元青花目前才是学术界广泛认定的青花瓷鼻祖。它的存世量很大，至少有上千件，但大器比较少。从元代以后，到明清的青花瓷，能看到“血缘基因”上的衔接。
青花瓷“起源说”演变
随着对青花瓷器研究的不断深入，截至目前关于青花瓷器的起源共有三种说法。
一、“青花元代说”。这是关于青花的最早说法，这一说法出现于20世纪50年代。古代文人墨客多喜欢青瓷或白瓷，而不喜欢花瓷。在他们眼中，青花瓷过于花哨和俗气。所以，在中国的陶瓷历史上关于青花瓷器的文献记载很少，而最早开始研究中国青花瓷器的却是美国人。
二、到了20世纪50年代末期，浙江的一支考古队在一个宋代的考古工地现场发掘出一堆青花瓷片和几个青花碗，于是“青花宋代说”便由此产生。但经过国家考古研究鉴定发现，这几件出土的青花瓷器属于明朝。所以，“青花宋代说”基本被否定。
三、上世纪70年代中期和1983年，南京博物院考古队在扬州的唐城遗址发掘出了几件残破的青花瓷器，这次考古发现促成了“青花唐代说”的形成。