宋代是中国瓷业发展史上的一个空前繁荣的历史时期，当时窑场林立，名窑众多，最为著名约有汝、官、哥、定、钧五大名窑，它们各具特色，交相辉映，为中国瓷业的发展作出了不可磨灭的贡献。而其申在釉色的运用上，最具创新意识，发挥得淋漓尽致的当属钧窑瓷器。
源于唐代的钧窑瓷器其基本釉色大多为各种深浅不同的蓝色乳光釉，蓝色较深的称为天蓝，较淡的称为天青，比天青更淡的称为月自，色泽有如青玛瑙和蓝宝石一般的美丽。及至北宋中晚期，古钧窑的艺匠们在“唐钧”大块斑彩装饰的启发下，又创造性地以氧化铜作着色剂，成功地烧造出了蓝、红、紫诸色错综掩映的高温窑变釉，五彩综纷，艳丽绝伦，为其它窑口的产品所不及。其中最为驰名的窑变釉有：玫瑰紫、海棠红、茄皮紫、鸡血红、葡萄紫、朱砂红、梅子青、胭脂红、鹦哥绿、火焰红等10余种，加之天青、月白、天蓝、米黄诸色，真可谓琳琅满目，相映成辉。钧瓷窑变釉中红里透紫，紫里藏青，青中寓白，白中泛红，各种色彩融乳交织，色彩纷呈。而且随着人们丰富的想像力，这些自然天成的釉变还幻化成为一幅幅神奇的图画，如仙山琼阁、峡谷飞瀑、月夜星辰，更有的如彩虹闪现，焰火怒放，令人拍手称奇，叹为观止。古人曾用“绿如春水初生日，红似朝霞欲生时”和“高山云雾霞一朵，烟光空中星满天。峡谷飞瀑兔丝缕，夕阳紫翠忽成岚”以及“入窑一色，出窑万彩”、 “钧瓷无对，窑变无双”、“千钧万变，意境无穷”等诗句来形容钧瓷窑变色彩的繁多和神奇微妙之美。
钧窑瓷器对中国制瓷工艺最大的突破还在于铜红釉的稳定成功烧制，这也是它之所以能够产生出匠心独具、艳丽绝伦的窑变釉的最根本的物质基础。钧瓷铜红釉的稳定烧成，改变了以往我国陶瓷生产中只有高温青釉和黑、白釉的单色釉格调，极大地丰富了陶瓷装饰的内容，在陶瓷装饰艺术方面表现出了难能可贵的探索精神。这种制瓷技术上的显著进步，不仅是我国古代劳动人民聪明智慧的体现，而且在中国陶瓷工艺美术发展史上也具有极为重要的意义。