瓷器文物与所有的物质存在一样，它们的寿命总是有一定限度的，但这种限度有长有短。文物这种物质在寿命的长短取决于两个方面：一是“自身条件”，比如一般说来，石玉类寿命长于陶瓷类，陶瓷类寿命长于金属类，金属类寿命长于纸、竹、木、丝毛棉麻等有机类，二是“外在条件”，即客观环境对它们造成的危害。想让任何文物达到永寿无疆是不可能的；但人们可以使文物在妥善的保管条件下达到延年益寿，尽可能长久地为一代又一代人们服务。任何文物，使之生命（指物质本体）超过数百、上千年应无大问题；而瓷质文物，其材料与内部结构比许多类文物要稳定的多，所以它们具有延年益寿的内在条件；我们的任务是不断改善其外在条件，使之存之久远；这对利用古瓷文物研究、欣赏者十分重要，对企图保有瓷质文物而保值、增值者就更为重要。
一、瓷质文物的损伤原因
在静态下，瓷质文物内部发生的变化并不明显，从这一点看它比除玉石外的任何文物都要稳定，瓷质文物可能受损伤的原因主要来自外部。以下谈主要的一些原因。
（一）人为造成的损伤
瓷质文物以硬脆为特征，人为所造成的损伤有碰撞造成的，有手持瓷质文物不当而造成的。碰撞造成的损伤有：（1）口磕，指器物口边胎釉，由于撞击出现的大小不等的缺碴伤痕；（2）冲口，口部被碰撞后出现的细裂纹，长短不等，一些细小裂纹有时看不出，有时称为“外冲里不冲”，只在外部形成冲口，而未冲透内壁；（3）磕伤，指器身胎釉某一部分被其他物体碰撞而磕坏；（4）凿伤，指受硬质工具硬性刨凿致尚；（5）炸纹，器物颈、肩或腹部受撞击后，出现放射性裂纹，又称“鸡爪纹”，有时称作“冷莹”，如器底部因投放物件相撞致伤；会形成“炸底”；（6）折断，琢器因胎体相接处碰撞损伤，折成数段；至于裂纹、裂口、磕口、腹伤、崩釉，等等，皆可知是由于碰撞而造成的具体损伤及程度。
以手持瓷质文物不当而造成的损伤有：断鋬、段系耳、断流、断颈、断足、身碎，等等。新出土的瓷器由于长期埋没于地下，胎身内水份饱满，质地变得相对酥松，尤其容易造成这类损伤。
（二）震动造成的损伤
除人为震动之外（上一条中已述），还有地震、建筑物倾倒塌落、水流和水流冲动、动物碰撞，等等。所造成的损伤与人为造成损伤是相似的。
（三）有意或无意之中造成的摩擦，它与碰撞不一样，不是剧烈地碰击，而是以其它物质在瓷器表面造成摩擦伤害。常见摩擦伤害有：（1）毛口、毛边，口边或口面的釉面因摩擦（也因碰撞）而间断脱缺或全部脱落；（2）划伤，釉面或彩绘的表面，被硬物划破；（3）磨釉、伤釉，因釉面与其他物体摩擦，使釉面局部损伤，严重者可达“磨釉及胎”程度（4）软道，指釉面及经常摩擦出现的细微丝纹；（5）朱亮，釉面长期使用，经过长久磨挲而失去光泽；（6）伤彩、脱彩，器物上的彩绘纹饰（常指釉上彩），因磨划而伤及局部或全部（有的也可能被掩埋而造成脱彩），有的彩会因长期用鸡毛掸的拂扫而脱尽；等等。
（四）温度、湿度造成的损害
因为物质结构相对稳定，瓷质文物受温度、湿度伤害的机率远比其它类文物为小。但认为温度、湿度对古瓷文物不会造成伤害是错误的。瓷器在零下15℃到50℃范围内，只要平稳过渡，那伤害不大，它所害怕的是较短时间内温差过大。我们认为日温差（指二十四小时之内最高与最低温差别）不能超过摄氏10度，过大的温差回造成器内热涨冷缩活动加剧，使釉层受伤脱落，使胎釉部位原有明暗伤痕加大加深，甚至会使器型崩坏，大家有现代一般瓷烧热，立即投入冷水，一定会看到温差所造成的伤害，湿度所造成的伤害，主要是湿度过大使胎釉接合处钻入大量水份，加剧胎釉分离，湿度差过大也会加剧胎釉部原有的各种伤害。有时过大的湿差、温差共同作用，这样对瓷器造成的伤害就更大。
（五）火烧造成的损害
火烧会对瓷器造成无法弥补的损害，釉面会变色、变质、裂脱，胎也会烧作、炸碎，在高温下会造成器型的完全扁塌扭曲。
（六）灰尘造成的损害
扬尘中成份很复杂，有时它会造成磨擦类损伤；有时它钻入原有胎釉上的伤纹裂口，在湿度的共同作用下，使灰尘微粒膨胀，所产生力量会造成或加剧釉面剥落，加大胎釉裂纹。
（七）生物造成的损害
有的是直接的，如鼠、猫等身体造成的碰撞；如有些厌氧菌（如硫酸盐还原菌作用）对一些较粗或胎釉结合不良的瓷器（如宋以前的产物），会使釉质变成黑色，使胎质表面疏松甚至变成酥粉壮。另外有的是间接的，如白蚁、鼠类、一些微生物对存放瓷器的柜箱、囊匣等造成的咬蚀腐变，一旦塌跨将对瓷器造成损害。在考古出土的瓷器上，常见植物根系在瓷器表面、内面留下的、无法去除的痕迹，说明植酸对瓷器也会造成损害。
（八）光照对瓷器造成的损害
太阳光，尤其是紫外线，通过光化学作用使瓷器胎、釉变色，瓷器上多种色彩的光敏程度不一致，但阳光对它们肯定都有危害。长期裸露在阳光下，还会因光、温、湿、灰的共同作用而对瓷器产生更为不良的影响。光照对瓷器造成的损害表现较缓慢，常常被人忽视。
（九）化学物质造成的损害
瓷器会因盐、碱、酸类液体较长时期沁泽，而产生剥釉、胎骨质或碎裂。空气或液体中的有害化学物质会造成釉、胎色变，发黄、发黑、失透等损害。
以上分析了几种对古代瓷器造成的损害，或许还可以总结出更多一些。归纳一下，无非是属于物理机械性伤害与化学性伤害这两大类；尤以物理机械性伤害表现直截明显。可是，绝不能因瓷器化学成份比较稳定而忽视可能产生的化学性伤害。
二、瓷质文物的最佳保藏条件
满足瓷质文物的最佳保藏条件，即可以使之延年益寿，使一代又一代人欣赏它们所焕发的物质文明与精神文明的光芒。以下，从工作经验与设施材料结合角度，谈及有关问题。
（一）加强保护，避免人为损害
瓷器所受伤害，许多场合下是人为造成的，首先要提高直接接触瓷质文物人员的素质，做到：（1）手持瓷器一定要双手持器，左手托底，右手扶持，绝不许单手拧颈、持鋬、持柄、持流、捏耳、抓底；（2）手持或移动瓷器时不与他人交谈；（3）凡有附件如盖、座的瓷质文物，要分两次移动，绝不许如盖罐等带盖搬移，因为除了一定要用软纸、软绢、软布、谷糠等分层包装，外包箱匣，清代到民国时期北京故宫博物院所装箱瓷器，又软又实，整箱从1米高处落下，箱内瓷器安然无恙；（5）瓷器无论搬运、装箱、绝不允许互相叠、靠，这样极易造成碰伤、磨伤，如数件装入整箱，器器之间要用软质衬妥；（6）无论何时何地放置瓷器，必须注意落座处，严防直接放于石、水泥、金属、砖质的硬质地面上，最好置于布、麻、毛、绒、草质垫子上，垫子不能光滑而要软而毛糙；（7）各种瓷器的放置一定要处于顺其自然的接地姿态，不要随便将口、腹、附件等部位接触地面，曾多次发生过壶、瓶等横放而使颈腹受伤的事故，如必须（如观察底足）将器物倒置，器口等必须垫仪软质不滑的材料，以免损伤口、颈、腹等部位。
（二）创制最有利的设备，以使古瓷有一个安适的“家”
（1）瓷器文物，尤其是精美者，一定要置于囊匣中保藏，囊匣一定要内软、外硬，内部可用软泡沫塑料包以绢绸，柔软舒适，最好不用棉花。棉质易吸水发霉长虫，外部可用木质。（2）如入柜、箱，一定要用硬质泡沫塑料、透明尼龙线等加固瓷器，防止突然震动而倾倒，有些易倾倒的大型器，可在器腹内下部放置软布包的沙袋，使之重心向下，避免倾倒，在柜、箱、橱中也一定要避免迭摞相碰。（3）古瓷之“家”，一定要避免阳光直接照射，最好在黑暗出保藏，鉴定中有“灯下不看瓷”之说，如必须在日光中看瓷器，一定要在散射光下，而避免直射光。（4）有关设备的防尘、防生物、防一切有害化学品、防过大温差（每24小时不超过摄氏10度）、防过大湿差（每24小时不超过相对10度）、防火灾，等等方面，自然是不言而喻的。（5）瓷器文物置箱、柜、橱等，一定要有很强的抗震功能，其比例一定要敦实，有条件的使之与建筑等等做到整合化，这些设备内部也不能使瓷器有晃动的可能。（6）搬运输出瓷器的工具也应当静稳，尽可能减少震动，绝不能有跌落的可能。
（三）古瓷器的日常保养
（1）传统的说法，让人手经常摩挲古瓷，长久使之产生 “包浆”，泛一种“宝光”，这是人汗脂等弱酸在瓷器表面的积累作用，其实这种做法不妥，我们主张 带软质白手套或洗净双手把持瓷质文物；（2）瓷器如胎瓷结合良好，可以在流速缓慢的净水中洗涤，如釉面肮脏，可以有淡肥皂清洗，但洗后一定要用净水（最好是蒸馏水反复洗净），如果瓷质胎釉结合不好，则不能水洗；对新出土瓷器，要让它缓慢自然还硬，不能暴晒，收干之后看具体情况决定是否洗涤，能洗则洗，不能洗则在附泥上少许施水而缓缓剥除附泥，千万不能用硬物刮泥。（3）瓷器表面灰尘用小吸尘器去除，或用气球吹除，沾着的灰尘可用丝绢等软质材料拂除，不能用鸡毛掸拂除。（4）有些瓷器因釉面光泽枯涩，可用四川白蜡、亮光蜡、胡桃油等薄涂补光，但手法要慎重，避免光泽过硬，避免釉面受伤。（5）出土瓷器深入釉中的土沁不要强行去除。
以上简单的概述了古代瓷器的保护和收藏。