纹章瓷是中国古代“外销瓷”的一种，确切来说属于“来样加工”的“订烧瓷”。它由景德镇的工匠们按照欧洲订购商提供的种类、造型、式样、纹饰、工期等进行彩绘烧制，所以在纹章瓷上既有中国传统制瓷工艺的特点，又能反映出当时西欧典雅的装饰风格。因为这种纹章瓷上印有欧洲贵族家族的徽章，所以它又被称为“徽章瓷”。
1728年城堡纹章瓷盘
从明朝嘉靖年间开始，欧洲的葡萄牙就向中国订购纹章瓷。目前发现最早的纹章瓷标本是一件青花瓷壶，纹饰为葡萄牙国王马努埃尔一世的纹章。
清代寂园叟在《陶雅》一书中有关于纹章瓷的记述，他提到一种清康熙青花大盘时说：“盘中画皇冕徽章，旁有两翼之狮狗，分攀于其上。载有拉丁古文，阳历年月。”
明末，纹章瓷才真正渐趋兴盛。17世纪后期，法国首相马扎兰遵国王路易十四之命，建立 了“中国公司”。该公司在广东定制了大批带有法国甲胄、军徽、纹章图案的瓷器，此后，纹章瓷便在欧洲流行起来。英国伦敦甚至出现一种专门为人订制有特殊纹 饰瓷器的商人，称为“瓷人”。
图2.清康熙 欧洲王室定烧的徽章瓷
图3.清 普鲁士国王腓特烈二世徽章瓷器
清康熙年间，外销的纹章瓷达到了鼎盛。很多的王公贵族、富商巨贾、公司团体都纷纷托当时著名的东印度公司到中国来订购一些中华纹章瓷。康熙年间的纹章瓷主要是彩色的纹章瓷和青花纹章瓷两种。至雍正统治时期，粉彩纹章瓷开始占据主流地位。纹章瓷的彩绘产地也从原来的景德镇转向了外贸重地广州。一般都是从景德镇买了尚好的白胎瓷，然后带到广州根据不同外商的喜好和要求进行烧制。
清乾隆粉彩描金徽章纹盘，现收藏于瑞典哥德堡市博物馆。盘中饰皇冠徽章，两边还有狮狗拥护，攀于其上，栩栩如生，姿态矫健。
清 青花广彩纹章瓷对碟
清嘉庆 广彩纹章瓷温盘（局部）
广州生产的釉上彩瓷被称为“广彩”。其特点是图案繁缛艳丽，因采用大量描金，视觉上有富丽堂皇之感，又被称为“织金彩”。清乾隆时期为“广彩”极盛时期，但到了清晚期，因各国自己生产的纹章瓷也逐渐精美起来，所以中国纹章瓷的外销量渐渐减少。
清乾隆 粉彩纹章瓷八方盘
清乾隆 青花纹章瓷盘
澳门圣保罗大学定烧青花基督纹罐，中间饰有十字架，下面有基督名字的缩写“IHS”。
明清时期，中国广州生产的纹章瓷是全部用来外销的，这使我国尽管是纹章瓷的烧制国，但如今国内纹章瓷的遗存量却非常之少。2005年初，佳士得拍卖举行的一次中国外销艺术品专场拍卖会上，一对18世纪40年代制的带菲利普五世纹章图案的外销瓷以30.72万美元创下当时纹章瓷拍卖成交价的“吉尼斯纪录”。
当下，欧洲、北美各大博物馆和许多私人收藏家都珍藏有大量的中国纹章瓷。西方学者们还将这种独特的瓷器遗珍与他们的档案文献相结合，深入挖掘出纹章瓷所蕴涵的丰富历史文化内涵，形成了“纹章学”。相比较而言，中国这个纹章瓷的原产地似乎没有对这种外销瓷留下有关订购者、烧制年代及其图案的中文记载，算是一种无法弥补的藏界遗憾了！