乾隆皇帝在位时，曾经亲自考订文物，投入大量人力、物力和财力，建立清宫典藏。现今收藏于北京故宫博物院、台北故宫博物院、沈阳故宫博物院、热河行宫及南京博物院等机构中的传世藏品，很多都可以追溯出乾隆皇帝亲手典藏的痕迹，真实再现他鉴赏文物的经过。
据史料记载，乾隆皇帝从乾隆二十年开始，陆续降旨绘制陶瓷和青铜器图册。其中，绘制于乾隆五十年（1785）的《珍陶萃美》和《精陶韫古》，就是真实记录乾隆皇帝典藏的历代名窑珍瓷的两本图册。据台北故宫博物院公布的相关资料来看，虽然目前陶瓷图册已与画中瓷器分开保存，但是通过档案记载以及台北故宫博物院藏青铜器多宝格的组装样式，仍能追溯出陶瓷图册原来亦应与画中瓷器共置于一个木匣中，而且整个木匣即为一组瓷器多宝格，图册正是这组多宝格的典藏图录。
清·乾隆《珍陶萃美》图册 台北故宫藏
清·乾隆《精陶韫古》图册 台北故宫藏
这两本图册，均画工精湛，写实逼真，毫厘无差，装帧古雅。既是一本可以赏玩的古玩册，也可以说是一份内府藏瓷的档案资料。从图册的形式上看，乾隆可能是受到了《宣和博古图》册的影响或启发。每一本都画有十件瓷器，每页作对开装裱，上页为品名与图画，下页记录尺寸、釉色、形制、款识和前人的品评。通过图册，可以清晰地看到乾隆皇帝典藏过的这些历代陶瓷珍品。
透过这两本图册，我们似乎不难看出，乾隆皇帝在陶瓷上的鉴赏品位是极高的，而他的这种品位其实并不在其书画鉴赏水平之下，甚至可与宋徽宗相提并论。从乾隆皇帝在古瓷上的御题诗或题跋中可窥知，他对历代古瓷的定位、辨别和审美等方面一直都在努力探索和求证，从而达到了他当时所能达到的最高水平。