唐英塑像
唐英(1682—1756年),字俊公,别号叔子,晚年号蜗居老人,关东(今辽宁沈阳)人,隶汉军正白旗。他曾两度到景德镇御窑督陶,前后二十余年,为景德镇瓷业的发展作出了杰出的贡献。
唐英十六岁时,就供役于宫廷手工艺作坊的养心殿,在那里度过二十多个春秋,对手工艺生产积累了丰富的经验。由于成绩斐然,于清世宗雍正元年(1723年),被任命为内务府员外郎。雍正六年(1728年),以此身份到景德镇驻御窑厂署协理陶务。一进厂,他就一头扎到工匠之中,学习陶瓷诸方面的知识。他在《瓷务事宜示谕稿序》中说:“杜门谢交游,聚精会神,苦心竭力,与工匠同其食息者三年。”“抵九年辛亥,于物料、火候生克变化之理,虽不敢谓全知,颇有得于抽添变通之道。”“因于泥土、釉料、坯胎、窑火诸务,研究探讨往往得心应手。”由于他能如此认真地学习,很快就成了陶瓷行家。对于自己无法办到的,便请行家前来指导。当时,均红釉失传,为了发掘这一宋代名釉,他派幕友吴尧圃前往均州考察,临行壮酒话别,以诗期盼道:“丈夫出门各有道,知已情深在怀抱。此行陶冶赖成功,钟鼎尊罍关国宝。”吴尧圃很是感动,他果不负所望,通过深入考察,获得配方,经一年的试验得以成功。唐英对于青花仿古和兴盛不久的古彩、粉彩也是不遗余力地深入研究,促其发展。为此,他督造的瓷器面目一新,很受皇帝的赞赏。乾隆元年(1736年),升任为淮安板闸关使遥督总理陶务。虽晋级,却要离开工作九年的景德镇;虽为“总理”,却是“遥督”。这时,作《陶成纪事碑记》,备载制瓷经费、工匠、解额,并胪列诸色瓷釉,仿古创新五十七种,作序刻于石,作为御窑厂工作方针。乾隆四年(1739年),调任督理九江钞关,兼督景德镇陶务。路途虽然近了,但也只是三月和十月来景德镇巡视。这时他写了一首《重莅厂署有感》的诗,表达了对景德镇民众的深厚情感。诗云:
十年宦隐昌南镇,
三载重来眼一新。
疑信道旁浑不识,
去时不是白头人。
乾隆八年(1743年),奉清高宗谕旨,撰写并绘图《陶冶图编次》二十幅,内容分别为采石制泥、淘炼泥土、炼灰配釉、制造匣钵、圆器修模、圆器拉坯、琢器做坯、采取青料、拣选青料、印坯乳料、圆器青花、制画琢器、蘸釉吹釉、旋坯挖足、成坯入窑、烧坯开窑、圆琢洋彩、明炉暗炉、束草装桶、祀神酬愿。由唐英撰文,由宫廷画师孙祜、周鹏、丁观鹏等绘图。这部图文并茂的史册,是对景德镇瓷业生产的科学总结,曾流传到欧洲,对国际陶瓷有着深远的影响。
唐英还对景德镇、浮梁的名胜古迹常去游览,对观音阁、旸府寺、宝石都有过题咏。尤其是对雍正十二年(1734年)的浮梁洪灾,他感叹无比,对“草挂高岩树,村堆激浪沙”的情景无能为力而内疚,说自己“利济惭身世,徒深袖手嗟”。他恨不能“安得周处斩蛟剑,遍搜溪谷穷涯津。尽斩蛟头扫种孽,狂澜永尽无沉沦”。他还非常尊重瓷工们的习俗,在拜谒供奉童宾的风火仙庙之后,到明代遗寺找到了当年烧损的大龙缸,陈列于庙侧,并撰写了《龙缸记》和《火神传》,并用青花料题“佑陶灵祠”于瓷板,嵌于庙门。他还常去看酬神还愿的戏,并亲自写剧本二十余出。
佑陶灵祠
乾隆十四年(1749年),唐英奉旨调任广东关使,又一次泪别了景德镇的瓷工。第四年他又回任九江,当他于壬申(1752年)三月“抵镇日,渡昌江,合镇士民工贾群迎于两岸”时,热泪盈眶地口占了《重临镇厂感赋志事》,诗云:
重来古镇匪夷想,
粤海浑如梦觉乡。
山面水心无改换,
人情物态有存亡。
依然商贾千方集,
仍见陶烟五色长。
童叟道旁争识认,
须眉虽老未颓唐。
这时唐英已入古稀之年,他特别喜爱自己一生最有成就的督陶事业,喜爱与他共伴瓷业岁月的景德镇人民。景德镇人民亦喜爱这位杰出的督陶官,因为他的努力,将景德镇的瓷业推向了巅峰。
原御窑厂有《唐公仁寿碑记》一方,系御窑厂全体工匠与全镇商贾窑户为唐英五十四岁寿诞所立。为存史料,全录于下:
恭祝荣诞。人以篷岛之群□宇内之寿,意比题于锦轴屏联之上,而鼓乐喧贺者,不□巨观其旧套而已矣!惟唐公之寿咸从心感,愿意鼎□于千秋之不朽,乃真寿也。故阖镇之商贾与窑户,自是大人临镇以来,年年丰熟。大人采买物料,在在公平;疯颠孤客,得丹救而还乡;水陆行夫,免当差而逸乐。大人敬奉火神,而保众姓之清泰;虔供窑仙,而广瓷烧之增华。且蒙窑价公发之外,添沽酒食,窑火老嫩之失,示谕解迷,是以我等感仁感谕,而愿公于“三多”之祝,非邀蓬岛诸奇之比套云耳。
通厂工匠颂曰:
大人体皇上之仁,教众工之善,每见匠有未悟者,授指致精而进其终身之益;勤能本谕者,额外奖赏而励其诸作之专;匠有疾病者,延医制药而急救;匠居窘窄者,买房赏住而安身;年迈匠人,另赐衣帛食肉。众餐余积,呼来童叟均分;兼惜工匠至亲,量才亦用;冬闻匠有债急,预叫领银;空囊而旅丧无依者,济以买棺买葬;将娶而未能团聚者,周其宜室宜家。于是,共称我辈之佛爷,钦命南方之福寿主也。共祝共歌,共具感戴之千秋铭颂,竟不叙文,共写公之实惠。敬祝大人唐公讳英之仁诞。
雍正十三年(1735年)五月端节 沐恩众等同立。
雍正甲寅五月五日沈阳唐英敬制