图1、余恂兰
余恂兰(1907一1983年)，字香国，别号天德，江西都昌人。其父是乡村教书先生；母亲亦有文化，惜不幸早逝。祖父母为了生计，只得送只读了一年书的孙儿学裁缝。十二岁时，祖父母又相继而亡。于是，一年中，辗转生活于外婆、姑母、叔叔家中。十四岁来到景德镇，先后学刹合坯和打大槌(学习管事)，但不遂人意，只得上户做裁缝以糊口。
十七岁，随叔父进入新隆忠窑做“一夫半”，开始了瓷业烧窑的生涯。窑里的各个工种，犹如一座金字塔，干得好，能一级一级往上升；干得不好，一辈子卖苦力。由于余恂兰幼时历尽了艰辛，练就了坚韧向上的性格，不怕苦、不怕累、虚心向老师傅学习，工作职位很快得到逐级提升。民国21年(1932年)在六合窑开始“加表”，也就是进入了烧窑行业的前三脚。他在这个职位上，一干就是十多年，练就了力举百斤的臂力，满窑时“重窑”，开窑时“打表”，一手装满泥坯或瓷器的匣钵，在他手上却轻如燕雀，同行们都说他的武功底子扎实。接着晋升为“佗坯”。民国33年(1944年)再晋升为“把庄”，从此坐上了烧窑业的第一把交椅。
把庄的工作，一是满窑时指导安置窑位(即安排匣柱)，二是歇火时判断瓷器烧熟与否，第一项是为第二项服务，满好窑是为了烧好窑。其他杂事，无须自己动手，看起来似乎很轻松，肩上却重如千斤，因为全窑瓷器的质量系于一身。在一般情况下，把庄者为一窑一人，由于余恂兰不仅有一双“火眼金晴”，而且有超常的智慧，所以在他的判断下，几乎每次窑都“凑脚青”(全窑合格瓷)。由此，窑户们争相聘用，他由把一两座窑的庄，至民国37年(1948年)前后，同时担任筷子弄窑、江家窑、风车弄窑、道凤窑以及新、老但家窑六座窑的把庄工作，成为烧窑行业传颂的佳话。由于他的声望和别名天德，人们都称他为“天师傅”。由此，先后当选为烧窑职业工会理事、监事和理事长。
新中国成立后，他积极参加社会活动，国家首次发行建设公债时，他一次认购300万元(旧币)。抗美援朝时，他拿出一座窑的全年收入捐献，用于购买飞机大炮。
1956年全市评定技术等级时，余恂兰被评为十级技工，享受工人工程师待遇。他是陶瓷烧炼技术协作组北市区第一任组长，负责全区窑厂技术指导工作。哪座窑出了毛病，他就到哪座窑“会诊”。还经常被波阳、都昌等地瓷厂邀请去做技术顾问，他往往拿出出人意料的奇特“良方”，治好了烧炼上的“顽症”。
在长期的实践中，余恂兰积累了丰富的经验，烧窑技艺达到了炉火纯青的程度，概括起来有三大特点。一是窑厂武功过硬，由于多年从事加表工作，重窑和打表功夫干脆、漂亮，他常常亲自跨上高三脚马做重窑示范，使窑满得好。二是把窑人性化，他常说：一人有一性，一窑也有一性，这是窑址所在地的地理位置和窑形所决定的，必须摸清情况，知己知彼，烧窑时才能得心应手。因而，新挛的窑，或是接手他人把庄的窑，都要详细察看窑篷形状、窑囱走向和粗细，特别注重前几次烧窑数据，发现情况，及时调整满窑窑位，对于窑篷何处要补搪(抹)泥、何处要挖低或填高“老土子”以及匣屑翕得紧与松都一一过问，以达到最佳效果。三是满窑方法立足“奇”，烧窑方法立足于“快”。他安排窑位往往别出心裁，常用“反火双升”和“墙三五七兜脚”之类人们少用而又难以掌握的窑位(即一种特殊的满窑方法)，使火在窑篷内能按着人的意向而全部烧到，瓷器全熟；烧窑时常采用“拖”“煽”等手法，促使火力到位，取得低耗高质效果。一次窑一般要烧二十三至二十四个小时，他曾连续只烧十七八个小时就歇火的窑，节约燃料达三分之一。
有人将窑比做摇钱树，那把庄者便是摇树人。余恂兰把庄二十余年，烧出了数以万计的好瓷器，为人类“摇”下了一笔数目可观的财富。(原作：余恂兰之子余昌湖)
图2、青花瓷瓶