1988年，香港富商徐展堂前往英国扩展业务时，捐巨资援助维多利亚博物馆建立中国展馆。英国皇储查尔斯王子及戴安娜王妃曾代表英国王室设宴致谢徐展堂，并提议以徐展堂的名字命名中国艺术馆。维多利亚和阿尔伯特博物馆的收藏品并不以"古老"或者"珍稀"等传统的标准来进行收藏。而是强调社会意义、生活和装饰意义。比如中国展厅中，展示中国的家具、中国的书画、桌子上还摆上笔墨纸砚。让人一下子就了解到中国古代人的生活情况，知道了那些书画之类的作品是怎样创作出来的。桌案类家具有炕桌、八仙桌、条桌、半桌、闷户橱、翘头案，另有明代黄花梨四件套顶箱大柜。