刘德功大师介绍黑陶作品《九龙环宇》
走进章丘市龙山德功陶艺研制中心，仿佛进入了一个黑陶博物馆。“东荷西柳”、“和谐之珠”、“九龙环宇”、“蛋壳杯”等等，玲琅满目，目不暇接。这一件件承载着4000年前的“龙山文化”而又充满现代气息的艺术珍品，出自一个土生土长的龙山人——黑陶艺术大师刘德功。
1928年，考古学家吴金鼎在山东省济南市章丘龙山街道发现了举世闻名的城子崖遗址，发掘出了与石器、骨器共存的薄胎而带黑色光泽的陶片，考古学家称其为“龙山文化”。“龙山文化”的主要特征就是黑陶。它以其“黑如漆、亮如镜、薄如纸、硬如瓷”为主要特点，其中又以最薄部位仅有0.2毫米的薄如蛋壳的蛋壳陶最为著名，代表着这一类型陶器的杰出成就，被史学界誉为“四千年前地球文明最精致之制作”。
让4000年前的文明重放光彩，是刘德功从小的梦想。自上世纪八十年代开始，他就醉心于黑陶的研制与开发。“这辈子不干别的了，就研究龙山文化。”刘德功说。一件紫色的中式小褂，一张充满自信的笑脸，面前的刘德功和蔼可亲。龙山，这块富饶而又神奇的土地滋养了刘德功，他坚韧、聪慧、爱好广泛。他会画画，会拉坠琴，还喜欢收藏。良好的艺术修养和深厚的历史及传统文化功底为刘德功的艺术创作打下了坚实的基础。
灿烂的“龙山文化”，为龙山留下了丰富的宝贵遗产。刘德功深爱着这片沃土，他把自己对龙山无尽的感情，都倾注在黑陶上，用黑陶诉说他对传统文化的深层感悟，用黑陶表现大自然的美，用黑陶诉说并传承“龙山文化”。为此，他甘于寂寞，栖土枕窑，潜心研究。为了获取更多的有关黑陶的信息，他广收博取，查资料，写笔记。平时，每当有了想法，他都会记下来。多少个不眠之夜，多少次失败的考验，在泥与水的揉旋，在火与焰的涅槃中，他终于探索到了黑陶艺术的奥秘，成就了闪烁着艺术光辉与灵性的德功黑陶。
刘德功的黑陶融雕刻、镂空、镶嵌、阴刻、阳刻等艺术手法于一体，图案形象、生动、逼真，回曲婉转，气韵流转，寓意吉祥。
陶艺，是一种火焰的艺术，必顺经过火焰的考验，不同的温度会产生不同的效果。作为黑陶艺术孜孜不倦的探索者，刘德功将远古文化与现代技艺相结合，经过多年的潜心研制，熟练常握了陶制品的烧结工艺，他做的黑陶，不用加工，出窑就是成品。
作为一种远古文明，黑陶对于我们已不再是古人的一种器具，而是承载着现代艺术与远古文明的一种艺术品，是文化传承。而要将黑陶这一非物质文化遗产更好的传承下去，创新，便成为刘德功不变的创作主题。
2012年，刘德功根据考古学家的发掘和对各种历史遗留迹象的研究推测创意的黑陶四龙缸，就是他一次非常成功的创新体验。黑陶四龙缸缸体外围有四龙浮雕，四龙分别为烛龙、应龙，蛟龙和夔龙。构思奇妙，做工精良，受到了广泛的好评。黑陶四龙缸既体现了人类崇拜的对象，又象征着中华民族之大团结大繁荣，此作品受到广泛的喜爱与赞扬。刘德功在黑陶艺术的传承与创新还表现在他的独创工艺上，像金丝漆陶、手工描金硬刻工艺和手工影雕刻陶工艺。如代表作《秋声》，在黑陶上影雕小动物蝈蝈，给古老的黑陶赋予了生命，焕发了活力，从而给予了黑陶更广阔的发展空间。
为了让龙山黑陶艺术不断传承并发扬光大，从2006年起，刘德功还先后与清华大学美术学院，山东理工大学美术学院等大专院校合作，在公司内建立起了教学，科研，实习基地，为国家培养了大批艺术人才。从而让这 “火与土文明的诠释，力与美的结晶”得到更好的传承。
观刘德功的黑陶，不仅有原始黑陶的古朴、厚重，还有现代艺术的优美与典雅，生动与舒畅。他将原始艺术的粗犷质朴与现代艺术之精神神韵糅合在一起，加上刘德功对艺术的理解与情趣。便形成了“德功陶艺”造型新颖独特，构思巧妙，形神兼备，工艺精湛，巧夺天工的艺术特色。他五获全国金奖，其代表作黑陶《蛋壳杯》在第44届全国“金凤凰”创新产品设计大奖赛荣获金奖。《东荷西柳》、《和谐之珠》、分别在第十届、第十二届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会上获得“天工艺苑 百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。2012年，影雕作品《高歌》荣获第十三届“儒仕儒家.百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。2013年，《篱透天香》获得了第十四届“国信?百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。2011年，刘德功携黑陶作品代表山东参加了在英国、韩国等国家举办的艺术品展览，并获得好评。2013年德功黑陶与中国第十届艺术节合作，成为十艺节筹委会唯一指定的黑陶厂家。同年8月，刘德功被评为济南市黑陶制作非物质文化遗产传承人。
再次审视黑陶，在其中透视出的深刻意境中处处蕴含着刘德功的龙山情节。从那穿越4千年历史的沧桑中，从那于火焰中涅槃而出的生命灵光中，彰显出刘德功的黑陶艺术之路，在古老与现代、继承与发展中向远方延伸。