北齐以前，中国的陶瓷器基本是青瓷，北齐时出现了最早的白瓷，经过隋代的发展，至唐代时陶瓷已形成"南青北白”的分布局面。唐代白瓷窑口多集中于北方，主要有河北的邢窑、定窑，河南的巩县窑、密县窑，山西的浑源窑、平定窑，陕西的黄堡镇窑。五代时期，江西景德镇也开始烧造白瓷。此时期最著名的白瓷窑口是邢窑，它在我国陶瓷史上占有十分重要的地位。邢窑位于太行山东麓，散布在内丘县冯唐村、宋村以北，临城县祁村、双井村以南，内丘县西丘村以东，隆尧县双碑村以西的狭长地带内。内丘县城关一带的唐代白瓷窑最为集中，烧制白瓷的质量也最为精致。唐代瓷窑多以所在州命名，内丘在武德五年(622年)改隶邢州，故名邢窑。
邢窑瓷器的釉色有白、青、黑和褐黄等多种。邢窑白瓷按其胎、釉的质地，可以分为粗、细两大类。粗白瓷的胎质又有粗、细之分，粗胎的一类胎色灰白，胎质粗糙；细胎的一类胎体致密，胎色较淡，但仍不够白，往往施一层白色化妆土。粗白瓷的釉质较细，有些还有细碎的纹片，釉色为灰白或乳白色，还有黄白色。细白瓷的胎色纯白，个别的白中闪黄釉质很细，釉层中有微细的小棕眼，器物多施满釉，釉色纯白或白中微泛青色。白釉又有粗细之分，以粗者居多，细者占少数。邢窑的精细白瓷，选用优质瓷土烧成，胎质坚实细腻，胎色洁白如雪，釉质莹润，有的薄如蛋壳,透明性能极好。一般器物纯白光亮，有些则白中微微泛青。器型有盘、碗、杯、托子、瓶、壶、罐和注子等。
这件唐代典型器邢窑白瓷注子敞口，短流，饼形平底，造型规整，器身丰满，胎体厚实，胎色洁白，质地细密，通体施釉均匀，釉色乳白，聚釉处闪黄，釉面温润亮泽，无刻划装饰。这件白瓷注子烧制得精细大方，是唐代邢窑中的精品。邢窑白瓷多像这件注子一样，素面无装饰，到了唐代中期以后特别是晚唐五代，邢窑器中也出现了雕塑、堆贴、印花、刻花、压边、起棱、花口等装饰方法。唐代后期，邢窑由于制瓷原料等方面的原因，渐趋衰落。河北曲阳定窑受邢窑的影响继之而起，成为北方著名的白瓷窑。除邢窑与定窑外，河南的巩县窑、密县窑，山西的平定窑与浑源窑等，也都以烧白瓷为主。因此在北方形成了以邢窑为代表的白瓷系。
唐初定窑瓷器胎质较粗，胎色青灰，淘洗欠精者呈褐色，瓷胎均已烧结；白釉器物内壁施满釉，外施半釉，釉面光润，积釉处呈灰色。唐代中期，胎土经过仔细淘洗，胎质坚硬，胎色纯白，釉直接施于瓷胎上，无化妆土，釉色乳白，个别积釉处呈灰绿或浅青白色，釉质细洁失透。晚唐至五代时期胎土质地更细，胎壁薄而轻巧，釉质细洁，呈乳白色，器物除底足外，均施满釉。此时期在定窑中还有一种带"官”或"新官”字款的精白瓷，其基本特征是：胎薄轻巧，质地细洁，呈纯白色；釉面滋润，釉为乳白或白中泛青色，除底足外，均施满釉。
唐至五代时期，刻划"官”或"新官”款的定窑白瓷胎薄细腻、制作精巧，釉色纯白或白中闪青，如这件五代定窑"官”字款莲花瓣碗，胎薄质密，釉色白中略闪青色，通身施满釉，碗外壁塑一周莲花瓣，造型素雅大方，是此时期定窑的精品。
北宋早期白瓷釉色白中泛黄或部分闪青，有些白瓷在器身上还有刻划花纹装饰，如这件北宋的定窑弦纹划花三兽足釜，高10.9厘米，口径13.4厘米，此器与台北鸿禧美术馆藏的那件相近，只是釉色泛黄，这类器物应为当时的祭器。北宋定窑白地褐彩刻花钵，直径29厘米。口沿微敞，弧腹、圈足。外壁所刻莲瓣刚劲有力，工艺纯熟。北宋后期的定窑白瓷以覆烧法制成，口沿无釉，常有刻划花装饰。
宋代瓷器空前发展，不但出现了五大名窑，而且邢窑一统白瓷天下的局面也不复存在。经济繁荣是宋瓷发展的物质基础，宋代的制瓷业分工明确，使其产品更为精细。由于宋时"兴文教，抑武事”，这使宋瓷表现出优雅的文人气质。
邢窑及定窑瓷器的特点
宋代定窑白瓷窑址在今河北曲阳涧磁村、北镇、东燕川村、西燕川村，古属定州故称"定窑”。曲阳位于河北南部，在邢窑窑场之北，因而定窑对邢窑的工艺有所继承，成为宋代白瓷的精品。邢窑和定窑瓷器，均为白瓷佳品，其特点却各有千秋。
首先，从窑场的范围及生产规模上看，邢窑窑址在河北南部，内丘县、临城县北部约100平方公里的范围内。定窑窑址在河北曲阳涧磁村、东燕川村、西燕川村等地。邢窑窑址小而分散，定窑窑址大而集中，无论是涧磁村的中心窑场，还是东燕川村、西燕川村的窑区规模都很大。
其次，邢窑的粗白瓷和晚唐五代的定窑白瓷水平较接近，二者区别是邢窑工艺比较规范，成型、制胎、修胎较规整，胎和釉的质地较相似，器物各部位施釉均匀。而此时的定窑白瓷白度不一，有的泛青，有的泛黄，有的白中泛灰，加之窑中气氛控制不够稳定，有明显的流釉现象，这些情况是邢窑所没有的。
再次，从修胎上讲，晚唐、五代邢窑无论粗瓷、细瓷，施坯工艺多娴熟准确，切削干净利索；而定窑瓷器的修坏工艺却不太成熟，旋切不整之处，存在跳刀现象，工艺略显粗糙，这些缺点在邢窑瓷中是没有的。定窑修底的旋切法受邢窑影响，至宋时工艺才发展成熟，能熟练、准确地切削。
邢窑和定窑瓷器的区别
邢窑和定窑在胎质上的区别是：邢窑白瓷分粗、细两种，细白瓷在加工工艺上，每个步骤都很讲究，烧成后白度很高。而粗白瓷产量大，质地粗糙，生产过程中，不管是捏练还是陈腐都不够充分，白中常泛黄，到五代时部分产品的工艺水平有所提高，胎体中少有气孔夹砂现象，烧不熟的现象已基本克服，渐趋细腻。而晚唐五代的定窑白瓷和邢窑白瓷中的粗瓷相似，入宋以后，定窑水平大大提高，甚至达到了胎比釉白的程度。
最后是釉层上的区别，邢窑是镁釉，高温下黏度大，釉面易光滑平整，光泽度好，但釉色有乳浊感，不透明，釉色稳定，多呈白色或白中泛青的色调。这就使乳浊釉对胎体有良好的遮盖性，器物施釉到底，质优者足心也施釉。而当时的定窑产品釉料配置不稳定，就釉而言也分粗细两种，都不够光洁，光泽度差，宋代定窑白瓷流釉现象在唐、五代时期的作品上已有体现，施釉薄厚不均，有严重的流釉现象，流釉、积釉处颜色较深，施釉不齐，足心多不施釉，少数施釉者也只是略施一点，既不整齐也不均匀，定窑在五代时工艺水平有所提高，但多数白瓷仍白度不够，发青、发黄都很常见。到了北宋时期，定窑瓷多为象牙白，部分为粉白色。
以上是邢窑和定窑在同一时期的区别，至北宋时定窑工艺水平进一步提高，北宋中期还发明了覆烧的工艺，由于邢窑不采用覆烧工艺，产量较低，因此定窑很快取代了邢窑的地位，迅速占领了市场。与北宋同时期的辽代，瓷窑也烧制以白瓷为主的产品，在辽代的墓葬及遗址中白瓷较常见，可见辽白瓷在辽代陶瓷中占有相当大的比重。
辽白瓷的分类
辽白瓷分为两类：一类是常见的圆、琢器，如梅瓶、注壶、注碗、葫芦型瓶、碗、盘等；第二类是具有契丹民族特色的器型，如鸡头壶、扁壶、盘口长颈瓶等。辽白瓷的胎质亦分粗、细两种。
粗者胎体较厚、胎质较粗、胎色较深，以灰白色和黄白色较为常见，一般靠施化妆土来增加白度，多为仿磁州窑产品；釉色上呈灰白、黄白，或纯白等色，色调上也有粗细之分；制作工艺简单，足墙粗矮。由于采用叠烧法，器外壁施釉仅及下腹部，在盘、碗等圆器类的内底处，通常有三到四个椭圆形支钉痕。由于此类白瓷在辽代各窑址中均大量出现，可知其为辽代白瓷中的大宗产品，是当时人们普遍使用的日常生活用器。如这件辽白釉凤首尊，是契丹民族特有的器型。胎体厚重，胎质较粗，釉面黄白。口部呈凤冠状，下塑凤首，脖颈处是弦纹，腹部仿磁州窑纹饰，剔刻出大牡丹花，胫足部内敛。这件凤首壶在辽白粗瓷中也属上乘之作；细者胎体厚薄适中，胎质坚密细腻，釉质光洁莹润，釉色多白中闪青或白中闪黄；工艺考究，采用匣钵单件装烧，一般仅底部着地处无釉，与邢、定两窑精品极接近，此类器物在窑址中极难见到。这件辽白瓷莲托注壶，分为注壶和底部的莲托两部分组成，壶有带钮小盖。釉色白中闪黄，胎体厚薄适中，胎质坚密细腻，釉面光洁莹润，通体施釉，是辽白瓷中的精品。因此，古陶瓷界在判断这两类白瓷的产地旧属时，对于粗者基本能达成共识，认定其为辽白瓷，但对细者则持谨慎态度，倾向于将其归入邢窑或定窑。
辽白瓷和宋定窑白瓷的特点
就辽白瓷和宋定窑白瓷的特点而言，在瓷胎方面，北宋定窑白瓷胎体轻薄细白、烧成温度高，瓷化程度好，敲击声清脆悦耳。辽白瓷中精细的白瓷，胎体细薄坚硬，但数量较少，多数辽白瓷胎质颗粒粗糙，白中泛黄或泛灰，糅合不好，胎体常有干裂现象。辽白瓷烧成温度比北宋定窑白瓷低，瓷化程度也不如定窑白瓷好。
就施釉方面比较，定窑白瓷基本是满釉，施釉薄，胎色纯白，也有釉面泛青及白中泛黄者，可见流釉合积现象，积釉处泛青、泛绿；定窑白瓷釉面光滑平整，给人以冷硬的感觉；辽白瓷釉厚，有透明玻璃釉和白色乳浊釉之分，辽精细白瓷釉色为粉白、乳白者多泛青或黄，釉面均匀，少有流釉或积釉现象。器物表面偶有黑色杂质，底足处常见刮釉露胎现象；辽白粗瓷多采用蘸釉技法，釉仅至器物下腹，釉色牙白、牙黄或灰白，白度较差。由于胎质粗糙，器物表面常有微小间隙，所以烧成后在釉面上易产生暴釉现象。
在工艺上，因定窑白瓷本身胎色较白，故无须施化妆土，而辽白瓷中胎质较粗的，常在胎体上加一层化妆土。定窑白瓷修胎讲究，做工细致，胎上常有"竹丝刷痕”，足墙较薄，棱角分明。而辽白瓷足墙较厚，胎上无"竹丝刷痕”。此外，从款识上看，辽白瓷只有"官”和"新官”两种，字体各异，而定窑款识较丰富。
在纹饰上，五代定窑白瓷纹饰少，以素面为主。至北宋时，纹饰有印花、刻花、剔花等技法。刀工犀利纯熟，纹饰简洁流畅。辽白瓷中除碗、盘中有划刻花草纹外，多为素面，也有一些仿磁州窑的牡丹双叶等纹饰。
北宋定窑白瓷胎体轻薄，胎质坚硬，白度不高，白中泛黄，且有不明显的乳浊现象，因釉中含铁和钛的氧化物，故呈象牙白色。无论采用刷釉还是蘸釉技法，施釉都因不均匀，易产生流釉现象（蜡泪痕），但修胎较精细。在胎底的露胎处，常可见到细密的“竹丝刷痕”，“竹丝刷痕”和“蜡泪痕”是定窑产品的显著特征。此外，定窑在器型上，还与磁州窑白釉黑花瓷有一定的关联。