巩义窑实际上是对河南省巩义市东约5公里的白河两岸一系列瓷窑址的统称。这一带沿白河两岸分布的水地河村、白河村、铁匠炉村、大黄冶村、小黄冶村都发现了瓷窑址，其中最早被发现的是位于白河下游大、小黄冶村的唐三彩窑址，2001年，黄冶三彩窑址被国务院公布的第五批全国重点文物保护单位。5年以后的2006年，国务院再度将白河两岸分布的其他窑址一并公布为全国重点文物保护单位，与黄冶三彩窑址合并，更名为巩义窑址。
巩义窑址始烧于北朝，发展于隋，盛于唐，式微于宋、金。
早期生产青瓷，隋代开始生产白瓷，唐代主要生产白瓷，另外还生产黑釉、黄釉瓷、三彩瓷。
三彩瓷是巩义窑址的一大亮点。历史上关于唐三彩的产地，一般有西安、洛阳、扬州三地说，但2012年发现窑址的，仅洛阳一地（注：巩义在唐代属洛阳）。
巩义窑址发现的白瓷，胎质坚细，洁白莹润，其薄胎白瓷呈半透明状，质优者可与明清景德镇脱胎白瓷相媲美，为研究中国白瓷的起源与发展提供了实物资料。《新唐书·地理志》中有关于河南府贡白瓷的记载，“开元贡白瓷”，其产地很可能就是今天的巩义窑址。
巩义窑址还有可能是青花瓷的发祥地。关于青花瓷产地的研究，历来是学术界关注的焦点。近年来巩义窑址的考古发掘资料表明，在中晚唐时期地层和灰坑内清理出不少白釉点画蓝彩的钴蓝彩釉瓷器标本，为青花瓷的起源、创烧提供了重要的实物依据。重要的是在晚唐地层内出土的青花瓷与扬州唐城遗址和“黑石号”沉船上发现的三件青花瓷时代一致。从而，再次推动了我国青花瓷器的研究向更新更深领域发展。
巩义窑址目前是全国重点文物保护单位，同时也是国家文物局、财政部“十一五”期间重点保护的全国100处大遗址之一，也就是国家文物局、财政部近几年的“重点工程”。