广州西村窑青白釉刻花盘(北宋)
佛山澜石褐彩人物梅瓶（宋）
笔架山窑青白釉鲤鱼形壶（宋）
广东是产瓷大省，但今天似乎并不以瓷名世，这或许多少与人们习惯于将“陶瓷”与日用的盘碗罐盘之类器物联系起来，忽略了建材瓷、特种瓷等用量更大、用途更广的陶瓷品种有关。
历史上的广东陶瓷，得海上丝绸之路之便，长期是外贸出口的大宗商品，行销世界。据估计，明清时期中国出口到西方的瓷器总数量约1.5亿件，广东陶瓷占了很重要的一部分。在巨大的市场需求面前，广东的陶瓷生产窑口由北至南，由西至东，遍布全省。目前已发现的广东窑址分布在数十个县市范围内，数量达数百处之多，其中不乏具有标志意义的著名窑址，如广州西村窑。
战国：广东陶瓷业第一次大飞跃
广东地区陶瓷考古始于1952年。在1956年至1962年的文物大普查中，发现了大量的古窑址，其中有不少是唐、宋时期的陶瓷窑址。首先发现了广州西村窑，随后是潮汕地区的唐宋窑群、佛山专区的多处唐宋古窑址。1958年发掘潮安北郊北堤头、窑上埠两座唐代馒头古窑，出土数量众多的窑具和瓷器。1961年发掘新会唐宋时期的官冲窑，清理馒头残窑一座，出土刻有北宋“政和二年”(1112)铭文的瓷片。1973年调查封开县都苗宋代窑址。1976年清理惠州北宋长条斜坡阶级窑址。同年，调查了广东石湾大帽岗、奇石村的馒头窑及龙窑窑炉。
曾广亿、宋良壁在《中国陶瓷·广东陶瓷》中指出，战国时代，广东随着窑灶的革新(出现了龙窑)，工具的改革(出现了铁斧和青铜刻刀)，陶器造型种类繁多，纹饰更是丰富多样，而且出现了多种精美的陶塑模型，处于第一次陶瓷飞跃发展的阶段。如增城西瓜岭和始兴白石坪战国窑址出土的陶器就很有代表性，“增城西瓜岭战国窑址是一项重要发现。该窑平面为长方形……残长9.8米，残高1.54米，窑室宽1.4米，窑壁系用耐火土板筑分层夯打而成，这是我国迄今发现最早的龙窑之一。这种平焰式龙窑，比上述西周升焰式圆穴窑又进了一步，这是广东窑炉历史上的一次重大改革。从发掘材料来看，这座窑原来是建于斜坡地面的，说明当时窑炉已开始出现于地面，是广东陶瓷大发展的前奏。值得注意的是，从出土物来看，该窑在烧陶技术上的最大变化，是在还原气氛中烧成(广东战国以前烧陶一般均系在氧化气氛中烧成)，对于战国以后广东陶器的工艺技术，产生了深远的影响”。
吴、晋、南朝和隋、唐、五代，广东的制陶工艺技术，又有了新的突破。各地的陶窑在汉代釉陶的基础上，已转向主要烧制釉色晶莹的青釉陶器。
唐代流行馒头窑
曾广亿、宋良壁指出，唐代广东主要流行馒头窑，这种窑型是受北方馒头窑的影响发展而来的。已发掘的潮州北堤头唐代馒头窑即为此类。由窑门进入为火膛，接着是窑室，后壁垂直，横剖面作半圆形，下端有三个长方形的烟门，其后是三个长方形的烟道。该窑的特点是窑门、火膛后壁与窑后壁均采用灰色耐火砖砌成，其余部分采用耐火土夯筑。另一种半椭圆形馒头窑，结构也大致相同，但整座窑均系用耐火土夯筑而成，极为坚硬。这类窑炉在广东梅县水东、增城朱村、南海奇石、新会官冲和三水、郁南等地，也有发现。“这类半倒焰的馒头窑，按理最高窑温可烧至l300℃，在还原气氛中可以烧成标准的瓷器。但从各地烧成的青釉器来看，火候一般约在900至l000℃左右，严格地说还是属于釉陶，可见当时在掌握馒头窑的烧窑技术方面，尚未达到熟练的地步”。
北宋潮州窑青白釉瓜棱形执壶
昔日西村窑 今成体育场
广东不少窑址的崛起与海外市场的需求息息相关。北宋是广东瓷业大规模盛烧时期，也是广东历史上第三次处于陶瓷飞跃发展的阶段。当时主要采用龙窑和阶级窑烧瓷，规模很大，窑址分布很广，在潮州、佛山、广州、惠州、韶关、东莞、阳江等地均有发现，露出地面的龙窑有上百座。已发掘的广州西村窑、潮州笔架山窑和惠州东平的惠州窑，都是这一时期有代表性的北宋窑址，并称为“广东三大民窑”，其产品主要是以外销为主。
笔架山潮州窑遗址位于潮州市东郊笔架山西麓，绵延2公里，窑址鳞次栉比。1953～1986年间多次进行调查和发掘，已清理10多座窑，2001年7月被列为国家重点文物保护单位。
西村窑在发掘的时候位于广州市西村增埗河东岸岗地上。从这里原本大小山岗高低起伏，属于广州市北面丘陵地的边缘。当时窑址区早已辟为耕田，地面仅遗留有由窑具和瓷片堆积而成的7米高的小山包，土称“皇帝岗”，在皇帝岗西北约100米处还有3座小型的堆积，清理出不少北宋遗物。
但是现在这样的情景都已经不可见。如今的增埗河东岸，成了西村水厂，与之隔水厂路相对，是西村工人体育场，不断可见身背球包或双肩包中插着球拍的爱好者来去。1956年，就是因为决定在此修建西村工人体育场，当时的广州市文物管理委员会的工作人员进驻进行抢救性发掘，才有了今天对西村窑的深入认识。
在这一带走走可以发现，距古窑址所在处仅500米之遥，就有增埗河流注入珠江，往西与珠江上流的北江和西江两条航道相通，往东可经黄埔港出虎门入海。因此，生产所需的原料和燃料可从西江和北江水道运来，产品装上海舶后沿着南海航线外运也十分便利。
西村窑烧制的器皿以碗、盘、碟、洗等日常生活用具为主，因产品主要销往东南亚，适应当地需要，小型杯、瓶、罐不少。西村窑的产品在国内很少流传，近年来在我国西沙群岛及东南亚地区都有出土，印度尼西亚、菲律宾等地还有不少西村窑的传世品。