醴陵窑，瓷生产有近两千年的历史，早在东汉时期，就有较大规模从事陶器生产的作坊。清雍正七年（1729年）开始烧制粗瓷。由于醴陵瓷土资源的优良、丰富，从事制陶业人员日益增多，不断改进烧制技法。清末民初，醴陵瓷业进入一个新的发展时期。
1905年，清政府官员，湖南凤凰人熊希龄和清大学士醴陵人文俊铎拟就万言书呈请清政府在醴陵创办瓷业公司和瓷业学堂，改良醴陵瓷业。次年（光绪三十二年）清政府批准呈文，拔库银一万八千两创办湖南瓷业学堂和湖南瓷业公司，醴陵瓷器开始由土瓷向精瓷转变。光绪末年，釉下五彩工艺成功地用于瓷画的绘制，色彩缤纷，晶莹润泽，清雅明快，风貌别具一格，引起中外人士关注。1909年至1915年先后四次参加国内外赛会，在武汉劝业会、南洋劝业会、意大利都郎博览会和巴拿马太平洋万国博览会上均获得金牌奖的“扁豆双禽瓶”被国外舆论誉为“东方陶瓷艺术的高峰”。
据传，熊希龄曾亲自携醴陵细瓷入京贡呈慈禧太后。慈禧太后以金牌赏之。至此，朝野中外都承认了醴陵釉下五彩瓷的成功，举国若狂，风靡一时。但1918年湖南瓷业公司毁于兵火，后虽稍恢复，但由于国乱或国民贫穷，精细釉下彩瓷质优价高难被人接受，已属惨淡经营。1930年前后，釉下五彩瓷基本停止了生产。
为弘扬中国传统经典釉下五彩陶瓷文化，1956年，在毛泽东的关怀下，国务院批准成立醴陵瓷业总公司，拨款800万元建成醴陵窑。恢复并扩大了釉下五彩瓷的生产。1958年又成立醴陵瓷器公司艺术瓷厂（1964年更名为群力瓷厂），成为全国最具规模的釉下五彩瓷的生产厂家。
数十年来，群力承担了为党和国家领导人、中央机关烧制瓷器的任务，创造了一个又一个奇迹。1958年，就开始为毛泽东生产胜利杯等生活用具，先后达1500余件；1959年，国庆十周年为首都军事博物馆、民族文化宫和工人体育馆生产专用瓷；1964年国庆十五周年为人民大会堂生产国宴用瓷；1974年为毛泽东秘密设计制作专用瓷，即“毛瓷”，为当代醴陵窑中的极品，二十世界最荣耀的中国名瓷，被誉为陶瓷艺术皇冠上的明珠；1978年为邓小平制作赠日本裕仁天皇的文具；1986年为邓小平制作赠英国前首相撒切尔夫人的彩盘；1998年为江泽民制作赠美国前总统克林顿的红山茶咖啡具；2001年再制“毛瓷”成功，在国内外引起轰动；2004年为政治局常委制作“常委杯”。
醴陵窑因其浓厚的官府背景与渊源，被人们誉为“官窑”。特别是解放后具有浓烈政治色彩的辉煌经历和无可比拟的崇高地位，更增添了其神秘感和神圣感，被称为当代“官窑”“国瓷”。2003年9月，李铁映在参观群力瓷厂后欣然题名“红官窑”。
醴陵釉下五彩从开创到兴盛，到衰败，再到恢复，到获得“红官窑”美誉，充分显示了制瓷艺人的聪明才智和釉下五彩瓷其独特的工艺和其无穷的艺术魅力。