我国陶瓷工艺发展到宋代，由于经济文化等各方面的原因，形成了又一个高峰期。其显著特点是多了一些产品在造型、釉色、装饰、工艺等方面相互模仿而大体相同的许多窑的群体窑系，陶瓷工艺几乎到了炉火纯青的地步，使我国窑瓷业得到极大发展。如定窑、磁州窑等白瓷诸窑系，钧窑、耀州窑、龙泉窑等青瓷窑系，建窑、吉州窑、广元窑、金凤窑、涂山窑等黑瓷窑系，景德镇窑、白舍窑、潮安窑、临江窑、七里镇窑、宁都窑、德化窑等青白瓷系等。其中，位于湖北武昌县（今属武汉江夏区）湖泗乡及其周围地区的湖泗窑，因当时地属武昌而又称“武昌窑”，是这一时期湖北地区的重要窑口，以烧造青白瓷为主，所烧造的瓷器品种较多，丰富多彩。
宋 湖泗窑青釉瓜棱执壶 武汉博物馆藏
图为一件宋代湖泗窑青釉瓜棱执壶，高21.5、口径7.2、底径7.4厘米。出土于江夏区湖泗窑址，现收藏于武汉博物馆。这件器物撇口，长颈，瓜棱椭圆腹，圈足。颈腹一侧附有长扁形带状执手，执手上端与器盖边缘各有一个用于系带的小环，腹部另一侧附有微曲直流。通体施青釉，内施白釉，釉色均匀润泽，亮丽可鉴。青白瓷全称“青白釉瓷器”，另有影青、映青、隐青等别称，是一种高钙釉瓷器，釉中氧化钙含量高达14.9%左右，远远高于一般白釉的10%。由于钙含量高，在1300℃左右的高温下烧成时，釉的流动性大，在刻划花、印花等处釉聚积较厚，釉色呈湖水色显青，釉薄处显白，于是器物釉面呈现浅淡的青色和白色相间的优雅色调，故称青白瓷。宋代，青白瓷很受社会各阶层人士欢迎，尤其是在北宋中期风行全国，以景德镇窑烧造的产品最为出名，青淡优雅，莹缜如玉，各地窑址亦多有仿烧生产，以至于形成一个庞大的青白瓷窑系，湖泗窑即是其中的窑系之一。
湖泗窑址群分布于武汉市江夏区南部的梁子湖和斧头湖一带，上世纪70年代始发现，因最早发现于湖泗乡而得名“湖泗窑”，被国务院列入第五批全国重点文物保护单位名录。这里蕴藏着丰富的高岭土制瓷原料，各窑址大多设在濒湖近水的岗地上，这也是缘于当时湖北地区的水运便利，梁子湖、斧头湖均与长江相通，有利于瓷器产品的外销运输。文物考古部门在南北长约40公里、东西宽约30公里的范围内，发现了145处窑业堆积，时间跨度从晚唐五代延续至元明时期，长达700余年。据考古发现，湖泗窑以宋代为主，窑堆一般高约5米，最高的达9米，主要烧造民间常用瓷器，胎以灰白色为主，器型主要有壶、罐、碟、盘、碗等生活器皿。湖泗窑除了烧造青白瓷，还生产一种上化妆土的缸胎陶器，施米黄色釉。在长江中下游地区，古代窑址一直都不多见，尤其是宋代窑址极其罕见，湖泗窑址群的发现，填补了长期以来宋瓷研究中“湖北无瓷窑”的空白。湖泗窑规模较大，窑形奇特，武汉博物馆“武汉古代历史陈列”展厅根据历史资料和考古发掘，对湖泗窑进行了场景复原。
这件青釉瓜棱执壶各部位准确对称，执手衔接巧妙，流嘴美观实用，圈足扎实稳固。胎质细密坚致，胎体敦实厚重，釉色晶莹，白中泛青，聚釉处显水青色，釉面匀净，莹润如玉。器腹周身瓜棱纹自上而下，线条分明，凹凸有致，立体感强。整件器物造型端整，富有特色，光润洁净，瓷化程度高，实用美观，不失为一件湖泗窑生产的宋代青白瓷的代表性产品。