一座北方的著名窑厂，自宋至明，竟然有近四百年不为当朝文人所赏识，文献中也罕有记载，甚至还有“杂器窑”的蔑称。也许有的读者已经猜到，它就是位于河北磁县一带的“磁州窑”。
通过传世品和历年的发掘资料，人们已经熟知磁州窑的产品风格。枕是磁州窑最具代表性的器物。比如故宫博物院藏的一件白地黑彩马戏枕，一人身着紧身衣裤倒立在驰骋的马背上，马四蹄腾空，似乎要将马戏者甩下马背，惊险刺激，扣人心弦。匠师们笔调简洁，形象生动，质朴粗犷，具有极高的艺术价值。有的瓷枕上还题有诗词、谚语、警句，甚至器物用途等。如“众中少语，无事早归”、“忍”、“有客问浮世，无言指落花”等提醒出门在外的人明哲保身的出世态度；“醉乡酒海”、“风吹野外十里香瓶”、“梨花白”等专门为盛酒制作的；“牛羊千口”适合塞外牛羊贩子的口味；“招财利市”则为了迎合商人的胃口。
除了瓷枕外，磁州窑还生产碗、盘、碟、盆、壶、罐、钵、瓶、灯等日用之物，胎釉较粗，装饰技法有绘、划、剔、刻、印等，常见白地黑彩、白地划花、白地剔花、珍珠地划花和白地红绿彩。以“白地黑花”为代表的装饰，以黑彩代墨，以瓷坯为纸，把我国制瓷工艺与传统绘画艺术结合在一起。此外，釉下黑、褐彩、文字等装饰也是独树一帜，质朴豪迈、实用美观的艺术风格历来为老百姓所喜爱。磁州窑釉上红绿彩的创新对明、清时期景德镇釉上彩的发展有一定影响。磁州窑的装饰风格为各地窑厂所争相模仿，影响深远。
那么如此重要的磁州窑，为什么不为当时的文人所赏识呢？也许最主要的原因就在于它的“质朴”吧！一是它的器形质朴，磁州窑的产品多为民间日用瓷，与老百姓的吃喝拉撒睡密切相关，由于制作成本低，工艺往往比较粗糙，这在文人眼里是难登大雅之堂的；二是它的装饰质朴，磁州窑的装饰题材通常把老百姓日常喜闻乐见的事情，以诗词书画的形式概括出来，如花鸟虫鱼，婴戏以及唐宋诗词、通俗诗句、民谚等，取之于民，用之于民，具有浓郁的民间生活气息。由于匠人的知识水平有限，常出现错字漏字的现象，这必然会遭文人们的嘲笑，自然也就罕见于他们的笔端了。