背景：涂山窑是重庆历史上经济繁荣的见证，它反映了古代重庆劳动人民的勤劳、智慧和创新精神。今天探讨涂山窑的开建背景、兴旺过程和如何走向衰亡的原因，对于了解重庆历史，挖掘重庆人文精神，传承重庆地域文明，有着借鉴价值。
涂山窑的开建背景
虽然南岸涂山宋代窑，史书上没有记载，然而从发现后，经考古专家和瓷器专家考证，得出了该窑的建窑和衰亡时间，是在宋代中晚期到元代初期，前后达200年左右。
涂山窑开建之初，两宋时期农业和手工业经济的发展，是继隋唐之后社会经济发展的又一里程碑。尤其是宋代中期，中国最发达的手工业当数丝绸和窑瓷。同时在唐代兴起的茶文化（喝茶、品茶用瓷器已蔚然起风），也为窑瓷文化的产生，起到了推波助澜的作用。
在这样的大背景下，南岸涂山窑应运而生，主窑址位于南山与涂山峡谷地带，长达数公里的范围内，沿途分布着涂山湖、酱园、王庄、航灯厂、中药所、锯木湾、小湾、庙子岗、桃子林、老房子、杨家官山、慈母山等16处瓷窑遗址。仅以黄桷垭涂山湖周围方圆十平方公里的范围内为例，这里分布着众多的烧瓷作坊。1982年考古发现，保存较为完好的窑子就有11个，另外还发掘出了瓷器作坊、瓷器、瓷料、古钱币等有重要研究价值的实物资料。
由此可以推断，在宋代，聪明的南岸涂山人发现了这片土地林木茂密，气候温和，土地肥沃，有制做窑瓷的元素，就创造研制成功了涂山窑和涂山窑瓷。这些窑瓷工艺精湛，产品丰富，在重庆陶瓷史上实属罕见。据资料显示，重庆涂山窑是我国宋代民窑之一，是当时四川黑瓷窑系的代表性瓷窑，产品质量优良，种类、造型丰富，在我国陶瓷发展史上占有一席之地。
黑釉瓷迎来繁盛期
涂山窑开建之后，一大批能工巧匠云集，迅速将涂山窑瓷的质量提升起来，并组织人马，兵分两路，把它运送出去进行贸易。一路从龙门浩和海棠晓月码头装船出发，顺江而下，运往涪陵、丰都、忠县、万州、奉节、巫山及至湖北等长江中下游，甚至更远的地方———漂洋过海，到了国外。一路是用马匹驮着涂山窑瓷，沿黄桷古道，经南温泉，过綦江，直达云贵。
根据历年的考古发掘成果，通过对地层、窑炉和器物特征的分析，发现涂山窑产品种类丰富，有碗、盘、盏、壶、罐、瓶、钵、杯、托盏、洗、盒、灯、香炉、水盂、瓷塑动物等，以民间日用器物为主。产品有粗细之别，粗器以碗、钵、罐为主，细器以盏、盘、壶、瓶为多。其中特别精细的满釉盏、玳瑁纹盘，不仅胎质细腻，釉色莹润，造型也端正。涂山窑器物以茶盏数量为最多。各种器物的造型、样式丰富。碗有大、中、小三类，造型可以分为敞口、侈口、花瓣口、斜直腹、弧壁、深腹、浅腹、玉璧底、圈足等不同形制。
尤其是，涂山宋代瓷窑烧制的黑釉瓷独具特色，比一般黑釉瓷纯净，色泽光润，而且绚丽多姿。最值得一提的是瓷窑中发现了曜变纹黑釉瓷，这种黑褐色的釉面上，浮现出大大小小的斑块结晶，纹饰无定，斑块周围闪耀着蓝色的晕辉。随着观赏角度的不同，光线透过釉面发生波动，呈现出红、蓝、绿、紫的艳丽色彩。
宋人对饮茶的喜好，远远超过了今天的人们。宋王朝获得了统治权以后，实行了一条安邦、兴农，鼓励民间发展商业、手工业的政策，一时社会安定，经济复苏，中原和江南地区快步领先，蒸蒸日上，推动了西南地区经济的发展。又因宋代官宦富绅、文人墨客，喜爱品茗，饮茶风气又有改变，崇尚使用黑釉瓷盏茶具，波及其他瓷制器物，使黑釉瓷生产在宋代达到了极盛时期。
元军入侵走向衰亡
涂山窑在它兴盛过后，最终走到了尽头，过去的辉煌，成为历史！然而它又是怎样走到这一步的呢？
当合川钓鱼城打出“独钓中原”的旗帜时，涂山窑产品的输出已经成为一个迫在眉睫的问题，这场战争不仅让政权颠覆，更让人们失去了饮茶的雅兴。涂山窑的窑炉一个一个被消灭了火焰。直到蒙哥部下的铁蹄踏破了钓鱼古城的城门，涂山窑的火焰被彻底熄灭了。
涂山窑慢慢被掩埋于这苍山黄土之下，没有人数得清这里到底有多少个窑炉，没有人说得准这里曾有多少个作坊……它为世人服务了200年，沉睡于此近800年，直到一个精通汉文化的美国传教士，在王庄拾起了一片黑釉瓷片，它那辉煌的曾经才被人们忆起了……
著名考古学家陈丽琼先生在他所著的《重庆涂山窑的兴衰》中给出的结论是：“由于时代的发展，新兴的白瓷、青花瓷深受人们喜爱，简便粗糙的黑釉逐渐失去市场。加之元明以后，饮茶之风大变，黑釉在白瓷茶具竞争中遭到淘汰。另一社会原因，则是南宋晚期蒙古军攻入四川，经过长期战乱的摧残，四川经济破坏，人口锐减。综上所述的原因，也就走上了消亡的途径。”
涂山窑的创建、发展、兴盛和衰亡的历史脉络，很好地反映了北宋中晚期至元朝初期的制瓷历史和当时的社会、经济、生活等状况，从中可以看出，重庆人民的勤劳和智慧以及对人类历史发展所做出的贡献。