1.哥窑的文献记载
关于“哥窑”的说法很多，记载“哥窑”的古文献主要有:元代的《至正直记)，明代的《宣德鼎彝谱》、《格古要论》、 《春风堂随笔》、 《遵生八笺》、《浙江通志》和清代的《博物要览》等，但未见有宋人记载。
孔齐《至正直记》(元至正二十三年，1363年) :“乙未冬在杭州时，市哥哥洞窑器者一香鼎，质细虽新，其色莹润如旧造，识者犹疑之。会荆溪王德翁亦云，近日哥哥窑绝类古官窑，不可不细辨也。
明代《宣德鼎彝谱》:“内库所藏柴、 汝、官、哥、钧、定各窑器皿…”“马祖之神供奉狮首马蹄炉，仿宋哥窑款式，炉高五寸六……
明代陆琛(字子渊，上海人，弘治十八年进士，卒于嘉靖二十三年，1544年）《春风堂随笔》:“哥窑，浅白断纹，号百圾碎。宋时有章生一、生二兄弟，皆处州人，主龙泉之琉田窑，生二所陶青器纯粹如美玉，为世所贵，即官窑之类，生一所陶者色淡，故名哥窑。”
高濂《遵生八笺》:“官窑品格大率与哥窑相同……二窑烧造种种未易，悉举例可见，所谓官者，烧于宋修内司中，为官家造也，窑在杭之风凰山……哥窑烧于私家，取土俱在此地。官窑质之隐纹如蟹爪，哥窑质之隐纹如鱼子，但汁料不如官料佳耳……
曹昭《格古要论.古窑器论): “旧哥哥窑出，色青浓谈不一，亦有铁足紫口，色好者类董窑，今亦少。有成群队者，是元末新烧，土脉粗，燥，色亦不好。
清代蓝浦《景德镇陶录.卷六》:“哥窑， 宋代所烧，本龙泉琉田窑，处州人章姓兄弟分造。兄名生一，当时别其所陶曰哥窑。土脉细紫，质颇薄，色青浓淡不一。有紫口铁足，多断纹，隐裂如鱼子。釉惟米色、粉青两种，汁纯粹者贵。唐代《肆考》云:‘古哥窑器质之隐纹如鱼子。古官窑质之隐纹如蟹爪，碎器纹则大小块碎。古哥器色好者类官，亦号‘百圾碎’， 今但辨隐纹耳。’又云:‘汁釉突不如官窑。
清代《南窑笔记》“哥窑”条:“即名章窑，出杭州大观之后。章姓兄弟，处州人也，业陶，窃做于修内司，故釉色仿佛官窑。纹片粗硬，隐以墨漆，独成一宗。釉色亦肥厚，有粉青、月白色、淡牙色数种。又有深米色者，为弟窑，不堪珍贵。间有溪南窑、商山窑，仿佛花边，俱露本骨，亦好。今之做哥窑者，用女儿岭釉加椹子石未，间有可观，铁骨则加以粗料配其黑色。”
《七修类稿续稿卷六.二窑》:“哥窑与龙泉窑皆出处州龙泉县， 南宋时有章生一、生二弟兄各主一窑，生一所陶者为哥密，以兄故也，生二所陶者为龙泉，以地名也。其色皆青，浓淡不一;其足皆铁色，亦浓淡不一，旧间紫足，今少见焉，惟土脉细薄，釉水纯粹者最贵;哥窑则多断纹，号曰百圾碎。”
由于没有找到确切窑址，种种说法只是推论，其中有关于修内司窑的一种说法，就是鉴于南宋初期龙泉窑就烧出了粉青薄釉的官窑瓷，有人推断修内司窑在龙泉;也因为大窑一带出土了黑胎厚釉的 “哥窑”产品，有人推断哥窑窑址在龙泉。传说描述了哥窑起源:浙江处州人章生一和其弟章生二都是制瓷好手。他们俩人同在龙泉各设一窑，因生一是兄，所以其制品被称为“哥窑”，生二为弟，当然称为“弟窑”，此二窑皆为著名民窑。哥窑的釉色以青为主，铁足紫口，釉面有碎纹而著名，号曰“百圾碎”。纹片呈血色、黑蓝色、浅黄色等，其中以黑色最多，被称为“金丝铁线”;而按形状分则呈网形纹、梅花纹、细碎纹等。
2.传世哥窑的基本特征
这些推论和说法，都由于没有窑址发现，而不能作为结论，我们只能从传世哥窑(为区别于明、清文献中所记载的哥窑，即龙泉章生一窑，宫中名为“哥窑”的传世品，后世鉴赏家称其为“传世哥窑”) 的器物来作具体表述。
对于哥窑器物特征的定义，上海博物馆这样描述:哥窑胎多紫黑色、铁黑色，也有黄褐色。釉为失透的乳浊釉，釉面泛一层酥光，釉色以炒米黄、灰青多见，釉面大小纹片结合，经染色后大纹片呈深褐色，小纹片为黄褐色，也称“金丝铁线”、“墨纹梅花片”、“叶脉纹”、“文武片”等。这是传世哥窑的主要特征之一。 器型有各式瓶、 炉、尊、洗及碗、 盆、碟等。 多见仿古造型，底足制作不十分规整,釉面常见缩釉和棕眼。
“哥窑”的器型:
哥窑的器型比较丰富，《中国陶瓷史》说其造型有各式瓶、炉、洗、盘、罐等，其琢器造型多以仿青铜器为本，古拙、质朴、浑厚，少有大器，可分礼器和日常生活用品两大类，器型有瓶(莲瓣瓶、胆式瓶等)、壶(贯耳弦纹壶、贯耳八方壶、贯口穿带杏叶壶)、鼎、炉(三足圆炉、绳耳乳足炉、鱼耳炉、冲耳乳足炉、双耳炉)、洗(牡丹花式洗、葵瓣口小洗、圆洗、三足圆洗等)和碗(双耳碗、葵瓣口碗、高足碗等)、杯(葵瓣口小杯、茶花式小杯、八方杯等)、盘(牡丹花式盘、菊花式盘、葵花式盘、葵瓣口盘)、碟(菊花式碟、葵瓣口碟、圆碟) 、罐等。
宋代哥瓷的胎质，《中国陶瓷史》介绍:其胎质有瓷胎和砂胎两种，胎色有黑灰、深灰、浅灰、土黄多种色调，釉色也有粉青、月白、油灰、青黄各色。也就是胎质有坚细也有粗松，胎色不一，从浅到深可分为灰白色、深灰色、黑色、赭色等，其中胎质粗松者叩之声音沙哑，呈色土黄，似欠火候。胎呈黑色、赭色、深灰色的有紫口铁足现象，浅灰、土黄的没有紫口铁足。
具体器型众多，例如:“哥窑海棠式洗” ，深灰色胎，青灰色釉，造型优美规整，仿海棠花形。口沿设五处内折，呈现五瓣花状，腰部有一凸棱，俗称“折腰”。底部内收，设浅圈足。器身满布深褐色“铁线”纹，其间穿插少量的“金丝”，洗内是密度较大的冰裂纹，外部分三层装饰，由上至下裂纹，由疏到密，是文房用具中的笔洗。
“哥窑葵口碗”，是传世瓷器。敞口四唇，口沿分六瓣葵花状，腹较深，腹部弧线缓缓向内斜收，内底近似尖状。圈足较小且直，通体施粉青色釉，釉色青雅莹净，滋润似玉。釉层厚，而口沿薄弱。造型端庄规整，釉色粉青淡雅，光泽温润。
还有“哥窑灰青八方杯”、“哥窑粉青三登方壶”、 粉青双耳碗等。
“哥窑”的纹饰图案特点：
哥窑器物没有精美的雕饰和繁缛的装饰图案，唯以造型敦厚的体态和釉色纹片拙朴自然，体现处高雅清淳的艺术风格。
开片是哥窑的纹饰特点。原是胎、釉膨胀系数不一致所造成的开裂纹，实际上是一种缺陷，被聪明工匠巧加利用，使之成为审美元素，所谓“缺陷美”；同时“碎”与“岁”谐音，有“岁岁平安”、“岁岁有余”等吉祥寓意，象征美好。
自然纹片是哥窑重要的也是全部的纹饰图案，也是其装饰的特殊手段，体现了哥窑的艺术典雅美和古朴的风格。这些不规则的开裂线条，随着器型的块面大小、起伏高低，呈现大小不一、疏密无序的状态，从而行成被分裂的不同空间，产生抑扬顿挫的美的韵律和节奏，显示处原生态的美感和质感。
龙泉哥窑开片，有大小之分，主要取决于胎釉膨胀系数差别的大小和釉层厚度。一般胎釉的膨胀系数相差较大和釉层较薄时，裂纹多形成小片，反之，即成大片。小开片亦称“文片”，大开片称“武片”;大开片中有均匀小开片的称为“百圾碎”根据片纹的形状和颜色，又有冰裂纹、蟹爪纹、牛毛纹、叶脉纹等之分。这些纹片的优劣，明代 《格古要论》中有这样的描述:“哥窑纹取冰裂、鳝血为上，梅花片墨纹次之。细碎纹，纹之下也。”
“哥窑”的釉色:
宋代哥窑的釉色十分丰富，釉质凝厚如同堆脂，色泽有天青、粉青、灰青、淡青、油灰、月白、淡黄、灰黄、深浅米黄、青黑、青黄等多种。凝腻的釉面则光泽莹润，油滑如酥。
它最令人称道、又最容易被人忽视的特征，即所谓“攒珠聚球”，陶瓷界先辈孙瀛洲就写过，“如官、哥釉泡之密似攒珠”。“攒珠”指的是哥窑器中之釉内气泡细密像颗颗小水珠一样，满布在器物的内壁和外壁或内身和外身上，这是由于釉层肥厚，釉中蕴含的层层泡密集所致，显微镜下如同聚沫串珠，其垂釉多在口边稍下处形成略为高突的环形带，是哥窑器之一绝。釉面有冰裂状纹片，色浅黄者如金丝，色黑者宛若铁线，两者相互交错如织，故名“金丝铁线”;器口沿多尖锐窄小，故厚釉难以留存而显现胎骨黑色，传统上称为“紫口”。