代笔，就是请人捉刀代替自己写字作画，最后落自己的款印以应世，或者是由于画家本人名气太大，约件太多，无暇应酬而采取的不得已手段。画坛的代笔现象历代有之，同时也是书画鉴定中较为复杂的问题。
书画的"代笔"情况大致有几种：由代笔人完成书画作品的大部分或某个特定部分，剩下部分交给书画家，等于共同完成，为"局部代笔"；书画家在"代笔"人完成的作品上落款、盖印，或从内容到落款都由"代笔"人完成，书画家仅盖印，为"全部代笔"；此外，受利益驱动等原因在明知某成品不是自己的笔迹时，或误将模仿品认做自己的"真笔"，为"意外代笔"。以下这些名家，分别是哪一种代笔呢？
吴道子：找代笔也要看运气
吴道子《送子天王图》
吴道子，唐朝著名画家，中国山水画的祖师，被后人尊称为"画圣"。吴道子小时候就失去双亲，生活贫困，为了生计向民间画工和雕匠学习，由于他刻苦好学，才华出众，唐代皇帝把他召入宫中担任宫廷画师，为他改名道玄。成了御用画家的他，没有皇帝的命令，不能擅自作画。这样，一方面对他这样一个平民意识很强的艺术家是一种约束和限制，另一方面，他得到了最优厚的生活条件，不再到处流浪，可以施展自己的艺术才华。吴道子性格豪爽，喜欢在酒醉时作画。传说他在描绘壁画中佛头顶上的圆光时，不用尺规，挥笔而成。当吴道子承接了一些大尺寸的壁画工程时，就需要有一些弟子为他充当助手。吴道子自己描线,他的弟子或其他工人替他着色，翟琰和张藏都是为吴道子的画着色的"代笔"，而色彩浓淡效果良好。吴道子的壁画，据记载也有经过不甚高明的工匠着色而受损的。这时，吴道子的身份就是"创意设计师"，只有当他独立完成一件作品时，才是真正的创作。
丈夫为之代笔的管道升
管道升
管道升《烟雨丛竹图》
管道升，元代著名的女性书法家、画家、诗词创作家。封建社会认为："女子无才便是德"，然而在这种偏见下的管道升却是一个才华横溢聪敏机智的女性，在当时女子16岁便可婚配的环境下，她一直单身到28岁才遇到自己的丈夫赵孟頫。赵孟頫也是一代书画大家，五岁起开始习字，与颜真卿、柳公权、欧阳询并称为楷书"四大家"，明人王世贞曾说："文人画起自东坡，至松雪敞开大门。"这句话道出了赵孟頫在中国绘画史上的地位。管道升擅画墨竹、梅、兰。笔意清绝。又工山水、佛像、诗文书法，他们都有共同的爱好，写字作画，共评共赏，其乐融融。二人的爱情故事也一直被传为佳话，如今大家常讲的“你侬我侬”就是出自管道升所写的《我侬词》，故此，至今书法界仍有人怀疑，管道升的某些书法作品是赵孟頫所写。
代笔者众多的文徵明
文徵明
文徵明《竹兰图》
文徵明是"吴门四家"之一，与吴中名士祝允明、唐寅、徐祯卿又被称为"吴中四才子"。居京为官四年，这无论在"吴门四家"还是"吴门四才子"中，都是独一无二的，所以，声名显赫，四方求画者极多，有"文笔遍天下"之说。文氏一家的子侄和弟子都得其传授，子文彭、文嘉、侄文伯仁，学生钱榖、陆师道、陆治、陈道復、居节、朱朗都师承其法，各有心得和成就。在这种情况下，文徵明要应酬四方，要子侄学生为他排忧解围而代笔，另又有子侄学生学仿他画法的作品，加上做伪者乘机混淆其中，如此状况，形成了文徵明画作的混乱。
文徵明本人无论细文、粗文，除了用笔含蓄温雅外，整个画面的"笔势"、"笔气"给人一种"韧"的感觉，代笔者除了技巧上的必然区别之外，作细文者往往过于呆板或是紊乱，作粗文者往往锋芒外露或是平板浅湿，缺少浑然一体的柔韧气质。文徵明画是长期修养的结果，是内心平衡与长久技巧训练的融合，这种安稳自在内心境界的流露，作伪代笔者无疑是难以做到的。
一般画家的画有早、中、晚期的不同，但由于文徵明早、中期作品本来存世就少，而成名后代笔画及伪作流通于社会的，大都是具有其后期典型风格的作品，所以，一般鉴定文徵明的画，主要须掌握他粗文、细文的特点。文徵明请人代笔，或有人乘机做文徵明假画，几乎是公认的。要分析透彻，除了要熟悉文徵明真迹之外，还必须下同样功夫来了解文徵明代笔者的作品，这包括这些代笔者本人画的风格和代笔文徵明画时的面貌。
傻傻分不清楚的董其昌
董其昌石刻像
其昌《高逸图》
董其昌书法作品
董其昌活着的时候，就让他的好几个学生为他代笔作画、写字，董其昌死后，那些自行代笔冒充董其昌作画、写字的更是不在少数。后世流传下来的董其昌的书画作品鱼龙混杂，真假难辨。
董其昌的代笔人多的原因之一是他身处松江画坛的主帅位置，加上礼部尚书的显赫官衔，公务十分繁忙；原因之二是董其昌书法负有盛名，求画者甚多之时，为了应酬需要，不得不由他的朋友、学生以及画工，乃至姬妾、侍女们代笔，从而给董其昌作品蒙上了扑朔迷离的面纱。据启功先生考证，当时为董其昌代笔的就有赵左、陈继儒等数十人之多，且属于"技艺高者为技艺低者代笔"，因此后人鉴定董画，水平不佳者往往被视为真迹，而越雅致越精彩的作品，则很有可能被视为代笔。
清人笔记里说，可见名家随意应酬之作，真品常有不如赝品者，所以，真品和赝品不是靠工拙就能看出来的，也就是说，真品未必就是好的。还有一则关于董其昌的趣事：董其昌曾经给一个朋友写了不少的字，有一次，这个朋友拿着这些字去请董其昌自己品评哪一幅字最好。董其昌认真看了一遍，选出一幅结构绵密的作品，说这张是他的平生得意之作。不料，这个朋友听了董其昌的话，又仔细看了看那幅字，笑着说这张字其实是别人临摹的，不是董其昌的真迹。说完，两人相视而叹。董其昌自己尚且看不出自己书法的真假，别人就更难鉴别出来了。
慈禧太后：画不好没关系，我的职业是太后
慈禧太后
慈禧太后作品
慈禧太后除善弄权术、热衷政治外，生活中喜爱书画，尤其爱以"自己所作的"书画赏赐群臣，以示恩宠，笼络人心。但实际上慈禧本无艺术才华，其书画多由人代笔，钤上慈禧专用的印章即成了慈禧本人的作品，所以，严格地说，将慈禧的书画称为慈禧款的书画更准确一些。
其画多为工笔花鸟，工细称丽如绣织品，格调不高。据考证，慈禧太后书画作品多为他人代笔，然艺因人为贵，其书画作品价位并不低，近年书画拍卖活动中亦有其作品。
为慈禧代笔的画家叫缪素筠，是慈禧绘画的最重要代笔者。慈禧对她优礼有加，赏三品服色，月俸二百金，免其跪礼，常令缪素筠位居其左右，随时教她画画，或为她代笔作画。而清末宫廷画家屈兆麟则为慈禧代笔画松、鹤、灵芝等。
慈禧本人艺术鉴赏力、表现力的低劣，导致了她执政期间宫廷绘画以平庸著称。这期间既没有培养出有创造力的画家，又没有创作出对当时的画坛，或对未来的画坛有影响力的作品。晚清的宫廷绘画在来自民间的、艺术上生机勃发的"海派"绘画的映衬下，越发显得苍白无力，以致常使人们忽略了它的存在。