前几天有经销商来参观，他说最近在与几家潮州企业谈合作，各方面条件都挺满意，就是他对很多企业不愿意公开自己的出身感觉不理解。比如有企业注册为上海企业，也有企业注册为佛山，而对于潮州二字惟避之而不及。类似于潮州卫生陶瓷企业外出隐姓埋名闯荡江湖的现象非常多。一般情况下，潮州企业会通过在佛山、上海等地注册来“提升竞争力”，因为同档次的产品，在渠道中，佛山企业的价格可以高潮州企业的30%。即使如此，潮州卫生陶瓷仍在中国卫浴产业中占有不可忽视的地位，卫生陶瓷企业超过1000家，产量占全国50%以上。
在国内卫浴市场，佛山占有十分重要的地位。以箭牌、尚高等为代表的佛山卫浴企业，无论是从企业规模还是品牌知名度，基本上代表了同行业的领先水平。佛山制造已经成为高品质的同义词，而佛山品牌也成为经销商的首选。而同处于广东的潮州，虽然是国内最大的卫生陶瓷生产基地，但在品牌形象方面，处于比较被动的地位，甚至长期在业内沦为中低端品牌的代名词。在国际品牌遥遥领先，福建卫浴品牌近几年来强势崛起的大环境下，广东卫浴能否上演佛山与潮州之间的双城记，继续维持在国内卫浴市场的地位呢？
佛山卫浴企业虽然具有良好的市场口碑，但规模型企业比较少。佛山卫浴企业的特点是品类齐全、产品品质性能良好、产业链和配套环境好。在卫生陶瓷、休闲卫浴、浴室家私等各主要品类来说，都有领先型的企业；周边的中山、江门两地，可以在五金、玻璃等方面提供强有力的支持。除箭牌、法恩莎、东鹏、鹰卫浴等品牌外，多数企业没有陶瓷和五金水暖的制造能力。而此两大类产品是卫浴产品中不可缺少的必备产品，同时也是市场规模最大的品类。福建和浙江的五金水暖企业，销售额往往都要超过佛山卫浴企业。
另外，受佛山市政府产业结构调整政策影响，当地对生产卫生陶瓷企业的门槛要求越来越高，也限制了佛山卫浴的发展空间。目前，佛山卫浴企业的主要措施是采取工厂外迁的方式来解决，比如金牌、澳斯曼早将生产基地迁移到开平，而英皇则在江西开办卫生陶瓷工厂，尚高卫生陶瓷制造基地选在了清远。
从目前的状况来看，佛山卫浴制造业已经受到了较大的限制，而最大的瓶颈出现在卫生陶瓷上面。对于五金水暖而言，佛山本来就缺少竞争力，这也是佛山卫浴企业往往比福建卫浴企业规模小的原因。所以，佛山卫浴下一步可能面临着更大规模的制造转移或被其它产区超越的局面。
对于潮州而言，因为自然资源和历史原因，生产和制造卫生陶瓷具有先天的优势。潮州陶瓷拥有上千年历史，拥有完善的陶瓷制造产业链和数量巨大的熟练技工。当地丰富的高岭土资源塑性好，尤其适合做联体马桶和造型个性化的陶瓷产品。但潮州却背负着历史的包袱，在渠道中，具有很大的负面口碑：产品质量差、企业规模小、缺乏服务意识等。目前潮州卫生陶瓷的主要销售渠道，一方面是出口、为国内品牌配套贴牌，另一方面是主要销售二、三线市场和工程市场。
造成潮州卫浴目前如此的局面主要原因在于：一是地域限制，地处粤东，改革开放较晚，与外界的接触没有地处珠三角的佛山那么便利，缺乏先进的营销和管理理念；二是潮州卫浴起步晚，企业多是私营企业，创业时间晚，而且原始资金小，目前仍有很多企业处于原始资金的积累期，所以企业对市场和品牌投入不足；三是卫生陶瓷产业较其它产品门槛高，产品成熟周期长，往往一个企业从投产到产品完善需要几年时间，而潮州本地卫生陶瓷企业数量庞大，企业规模和技术实力参差不齐，形成的负面口碑效应影响到了整个产区。对比佛山而言，金牌、箭牌等企业是国内最早的民营卫生陶瓷企业，而鹰牌、东鹏都是具有雄厚实力的国营或集体背景的品牌，切入市场早，很少负面口碑，市场基础好。
目前，福建的九牧、中宇等卫浴品牌，陶瓷的规模化制造能力尚未形成，陶瓷产品主要在潮州制造。虽然为潮州企业能带来较大的定单，但从长远来看，将可能对本地企业的长久发展带来不利影响，此乃是“割肉为狼”的短期行为。今年，不断有五金、水暖等其它领域的企业进入卫生陶瓷领域，一方面可以消化潮州的产能，提升潮州制造的地位；但另一方面，也可能会弱化潮州企业创建自我品牌的意志和能力。所以，对潮州企业而言，自建销售渠道，创建自身品牌仍是一段漫长的路程。
在激烈的市场竞争中，资源的竞争是核心点，而消费群体是消费品最重要的资源。工厂和产品已经成为次要的因素，消费者的对品牌的认知更重要。过去二十年中，佛山卫浴品牌遥遥领先，而潮州制造占领卫生陶瓷市场半壁江山，并涌现出了恒洁、非凡等优秀企业。今天，佛山卫浴发展遇到瓶颈，而潮州卫浴销售渠道中处处受制于人。在未来，广东卫浴能否继续辉煌，为世人呈现一场精彩的双城记呢？