1982年,景德镇市雕塑瓷厂制作完成了大型群雕《水浒108将》，当时在国内外掀起了一股波澜。36年过去了，为探寻这段对景德镇陶瓷，特别是雕塑瓷产生巨大影响的历史，深入挖掘设计、创作、生产、加工背后的故事，我们采访了当年直接参与该项工作并担任设计总指导之一的李恭坤。
李恭坤，1940年出生，江西南昌人，早年就读于景德镇陶瓷美术技艺学校（后更名景德镇陶瓷学院），1958年毕业后分配在雕塑瓷厂，曾任厂美研所所长、副总工艺美术师。
20世纪80年代初，包括中央电视台在内的各大电视台高密度地热播大型电视连续剧《水浒传》，于是全国掀起了一股“水浒热”。
李恭坤说：“1982年初，也就是这年的春节前后，我们雕塑瓷厂的领导和技艺人员坐在一起商量如何传承创新景德镇陶瓷雕塑技艺，提高瓷雕的创新水平。经过大家的思想交流和创作灵感上的碰撞，于是萌发了创作大型群雕《水浒108将》。”
景德镇瓷雕技艺最早可追溯到南北朝时期的陈朝。据《江西通史》载：公元583年，景德镇为陈国京城建康（南京）烧制过大型雕塑品“陶础”，作为营建宫殿的柱脚，但没有成功。据《南窑笔记》记载：景德镇还曾为后来的隋朝制作过“狮象大兽”二座。
元代以后至清中期，景德镇的瓷雕随着整个瓷业的发展也得到有力的发展，这时期出现了《影青观音》《青花釉里红镂雕花纹大罐》《瓷枕》《五子罗汉》《五彩钟馗瓷雕像》等瓷雕作品。
清末至民国一批瓷雕艺人先后创制了《送子观音》《龙舟》《塔》《孙中山》等著名瓷雕作品。这期间，景德镇地区还涌现了一批像游泽长（游长子）、徐顺元、曾龙升、蔡寿生、杨海生、杨秦川和蔡金台等一批瓷雕艺术家。
新中国成立后,党和政府把分散在民间的瓷雕艺人组织起来走合作化的道路,后成立工艺美术瓷厂(雕塑瓷厂)。景德镇的瓷雕事业出现蓬勃向上的美好景象,不同时期都有精品佳作问世。代表作品有《井冈山》《刘胡兰》《雷锋》《采茶舞》《锋从磨砺出》《披纱少女》等。
历史进入了20世纪80年代，改革开放的热潮席卷全国。景德镇的雕塑瓷如何迎合改革开放继承创新，作为景德镇地区乃至全国有名的雕塑瓷厂面临着许多思考：雕塑瓷厂历来是以生产“三老”（观音、罗汉、三星）等传统品种为主。“五五”时期和文革时期，虽有符合时代需要的新型题材产品，但在形式的创新上显得落后，尤其是在大型群雕创作方面也是空白，而文学作品《水浒传》提供了很好的内容和题材，用群雕的形式来再现文学作品中的108个人物不失为创新之举。
“1982年春节过后，我们就开始这项工作。厂部抽调了设计创作、成型生产、彩绘加工人员60人组成了专门的生产制作指挥部。厂长、党委书记亲自挂帅。”李恭坤说。
李恭坤回忆，参与设计创作的人员30人，其中有老一辈瓷雕艺术家，也有中青年瓷雕新秀。既有传统型的老艺人，也有普通院校的毕业生。代表性人物有曾山东、何水根、蔡敬标、刘祖然、朱生明、张正海、熊钢如、刘远长、聂乐春、李恭坤等。其中曾山东创作了宋江，何水根创作了吴用、蔡敬标创作了林冲、朱生明创作了卢俊义、刘远长创作了李逵等《水浒传》中最具代表性人物形象。蔡敬标一人创作了9将，何水根创作6将，曾山东、刘远长、朱生明分别创作了5将。
宋江
参与成型的计有20名工人，其中有的人既创作又成型，如蔡敬标、朱生明等；参与彩绘加工的有22人，其中代表性人物有：刘春根、叶明凯、涂大堂、陈培火、胡国华、李金水、孙金木、刘菊荣、涂世怡、周海生、方旺生、许华珍、罗忠英等。
李恭坤说，创制《水浒108将》是瓷雕史上史无前例的工作，制作过程中突破了三关：
一是设计创作关：108将人物形象前人从来没有生产过，也没有主体形象的比照物。创作人员都只有从小说对人物的刻画描述中，从有关画片、小人书中，相关画册中，进行综合对比，进行再创作。创作人员首先提出由自己创作的小泥稿，放在一起由厂领导和技术人员进行审核，通过后再进行定稿放样。样品出来后，由领导干部、科技人员和工人代表三结合的鉴定小组进行集体鉴定。之后，还由曾山东、何水根、蔡敬标、刘远长等技术总指导作进一步修正。然后分期分批翻模种，做模型，再投入成型生产。采用的是印坯成型，印好主件，再个别配零件（刀、剑等）。
《水浒108将》瓷雕人物
二是泥料关：由于制品高度都达到50公分，属于雕塑大件范围，故所用泥巴不能用一般的泥巴，必须要淘洗专用的大件泥巴，这样才不致于坯胎发裂。
三是彩绘关：瓷雕釉上彩绘的目的就是要使人物个性化，也正是这样就增加了彩绘的难度。但是由于彩绘人员细心琢磨，认真操作，一丝不苟，108将各个人物的形貌特点都犹如小说中描写的一般个性鲜明，栩栩如生。
1982年雕塑瓷厂关于开展“《全套水浒人物瓷雕》创作百花奖”活动的通知
经过近五个月的奋战，加班加点，景德镇瓷雕史上伟大工程《水浒108将》大型群雕终于问世。制作过程中，先后有20多道工序，近百名技艺人员和生产工人参与其中。分别利用了圆雕、捏雕、镂雕和浮雕等多种雕塑工艺，用重工粉彩进行彩绘。《水浒108将》大型群雕的成功是集体智慧的结晶，是景德镇陶瓷雕塑技艺的一次大检阅，是一张社会主义制度条件下手工艺者团结协作的完美答卷，是景德镇陶瓷文化魅力的一次尽情展示。
今天，我们追寻这段历史，为的是更好地传承创新景德镇瓷雕技艺，弘扬景德镇陶瓷文化。李恭坤也寄语：希望市委市政府及有关部门要进一步重视传统雕塑事业。目前健在的老一批瓷雕艺人已不多，传统瓷雕技艺人员正处在青黄不接的时期，大力培育新一代传统瓷雕人才刻不容缓。同时，他希望建一座瓷雕博物馆，博物馆既要展陈瓷雕作品，更要叙述瓷雕历史，记录对瓷雕事业做出过贡献的人物。