百年来，紫砂是人们最喜欢的艺术形式之一，不管是文人墨客，还是普通百姓，都将紫砂艺术视为陶冶情操、丰富意境最独特的方式。而陶刻，作为紫砂艺术最主要的表现手法，它在书法、绘画与文学修养的融合中，散发着耀眼的光辉。
紫砂陶刻是一般人不易介入的艺术。一个陶刻家先要具备相当高度的技艺修养、书画水平，又要熟悉紫砂坭性，加上薄刃快口尖刀，捻管转刀法的掌握难度，不经数年乃至更长时间的锻炼、体悟是很难深入和把握其内涵的。
徐秀棠大师记忆中的蒋永西
蒋永西(1900-1957年)，号岩如，石生，又号聚莲老人，民国陶刻名家，宜兴蜀山人。
蒋永西1921年进入陶工传习所刻字班，师从名师邵云如。在名师的指导下，他学会了各种陶刻技法，并由邵云如为蒋取名号“岩如”。艺成后，蒋永西被宜兴利用公司聘为技工，刻制了大量的瓶盆紫砂器。上世纪30年代初，蒋永西被宜兴名店“毛顺兴”聘为技师，专刻花盆。上世纪30年代中期，蒋在吴德盛公司任技师，并与任淦庭合作，由任书画，蒋陶刻，落款均为“陶”或“企陶”。建国后，蒋永西参加了合作社，继续陶刻生涯，直至1957年去世，享年57岁。其传器有钵盂壶、扁腹壶、竹节提梁壶、六角花盆等。