紫砂之源“黄龙山”
宜兴附近算得上正宗的紫砂泥采矿点就有四五处，而可用来调配成各种可以做茶壶的替代泥矿却有十几处。最早、最正宗的这些紫砂矿都是来源于本山（丁山本地的黄龙山）。
明清时期，开采陶土便已成为黄龙山一带农民的主要副业。清初吴梅鼎在《阳羡茗壶赋》中记载：“石且白砀，凿黄龙。宛掘井兮千寻，攻岩有骨，若入渊兮百仞”。展现了早期陶工在黄龙山采掘陶土的情景。
早期开采主要在矿体露头处，沿泥层追泥掘进，或是凭经验在黄龙山的山底脚处试找“眼口”，由“眼口”开凿引进至黄石层下部。当发现有泥可采时，逐步追泥深人，“眼口”便扩大成为“宕口”。早期开采，陶工们使用的主要工具是榔头、楔子、钢钎、尖嘴锄、簸箕、扁担等原始的工具。因没有现代化设备的介入，大多属于浅表层或单一小洞井开采，采掘条件十分艰苦，开采效率很低，开采出的矿料再用木制独轮车，沿着崎岖的山路载运至山下河边，再由船运送至各个泥场。困紫砂矿料在矿层中含量较少，一直以来泥料都比较“金贵”，所以紫砂泥也有“富贵土”之称。
1955年7月，宜兴采矿公司成立，紫砂矿料的开采逐步走向正规化、机械化。开采方式有两种：一种是露天开采，也称明掘，适用于接近地层表面的矿科，一般只需掘去—二米废土，即可采得；一种是坑道开采，也称暗掘，主要开采甲泥及紫砂矿料等。蕴藏在黄龙山底下的紫砂矿藏较深，开采时多半需要打坑道建深井，然后一层一层往下挖。
记载着紫砂成长史、辉煌史的黄龙山4号井。
以四号井的开采情况为例，从上往下依次为：假土（杂乱的废料）→夹泥（紫褐色较硬较杂的矿块）→紫泥（较纯净紫红色，规定用来配紫砂泥的部分）→绿泥（即所谓的本山绿泥）或乌泥（质地最硬的乌黑色泥块），但有些地段的分层并不太清晰太有秩序，这就导致各个时期的泥质会有些不同。
这些泥在采挖时，全部是用铁轨小车用电机拉出井口进行选拣分堆，各种矿料的颜色、质地和性状并不完全一样，去向和用途也各不一致。在上世纪九十年代以前，宜兴陶瓷公司曾一度比较繁荣昌盛，总共有二十多个隶属厂家。开采丁蜀镇附近所有陶瓷矿料的工作，都是由公司下属的原料总厂负责进行，然后再根据各厂的生产需要而给予配送。除从黄龙山矿区出产的大部分紫泥和绿泥，以及他处三四种配红泥的料是送给紫砂厂的以外，其他的所有矿料则全部是供应给陶瓷公司的二十来个制陶厂家，这些单位的需求量，每一家都是紫砂厂的几十倍甚至上百倍。
矿料的开采，随着现代化技术的介入，开采条件不断得到改善，效率也得到了很大提高。同时，也因过度、违法开采，导致很多紫砂矿矿井已基本报废。曾有一段时间，宜兴政府实施紫砂矿“禁采令”，暂时冻结了对紫砂矿的开采，有效保护了宜兴紫砂这一独特的矿产资源，全方位呵护了紫砂产业的可持续发展。 （编辑：木木）