普洱茶最常见的形制莫过于“砖、饼、沱”，这几种茶型无疑是最经典、也最常见的。这几种形制的紧压茶，诞生的初衷是为了便于运输。
砖：砖茶是经蒸压成型，长方或正方型的，似“砖块”的茶叶成品。
砖茶是普洱茶常用而不独有的形制，以“砖”为形的茶制品可以前溯到唐朝；建国后，普洱砖茶的生产主要在昆明茶厂和下关茶厂，分生熟两种，昆明茶厂的7581和下关茶厂的边销砖，就是具有很长生命力的成熟产品。历史上，普洱砖茶多用于边销给川藏地区的少数名族，采用较粗老原料。
饼：普洱饼茶外型扁平呈“饼”状，又称“圆茶”。
一般以白绵纸包装后，每7块用竹笋叶包装成1筒，又名“七子饼茶”。传统的七子饼茶每饼净重357克，饼直径475px—525px，中心厚度50px，边缘厚25px。这样的外形设置，一则是便于运输，二则是便于计算重量。一饼茶为357克，一筒七饼；357克*7饼茶=2499克，约2.5公斤。一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤，刚好适合一匹马负重前行。另外，“七”在中国是一个吉祥的数字，寓意“多子多福”。饼茶的用料比砖茶相对细嫩些，历史上饼茶曾经作为贡茶上贡京城。
沱：普洱沱茶外型呈碗臼状，俗称“碗碗茶”，最早源自景谷姑娘茶，1902年被大理永昌祥茶庄发扬光大，成为名茶“下关沱茶”的前身。
沱茶多销往四川及康藏等地，川人旧谚：“沱江水泡下关茶”，可见其对沱茶非常有感情。传统制法每沱100克250克500克不等；90年代初，昆明有茶厂开发出3克和5克的迷你小沱。
在针对90年代至今的各种存储条件下的茶品进行的审评中，我们得出一些方向性的判断：紧压茶在水分保持、香气保持和熟化程度上都较散茶更好。而在同等条件下，不同形制的紧压茶陈化度是不一致的，沱茶香气保持最好，饼茶的平均陈化度最高，砖茶在香气与陈化度方面都次于前二者。
泡普洱茶的紫砂壶
泡普洱茶的紫砂壶容积一般要比泡乌龙茶的大些。由于云南大叶种茶本身叶片比较大，大一点的壶有利于叶片充分伸展开、内涵物质的开释，而乌龙茶讲究小壶，逼出香气。所以壶不能大。泡普洱一般宜选择180亳升～200毫升左右的茶壶，当然也可选择更大一些的壶，视喝茶人数的多少而定。
紫砂陶艺家张燚朱泥作品《仿古如意》 现展览于绿宝石艺术陶瓷馆 适合冲泡：普洱茶
适合泡普洱茶的紫砂壶外形
其次，谈一下壶型。泡普洱茶宜选择脖大、耳桶丰满的壶型。出水一定要好，流以直流，剑流最好，口盖一般不宜过小，过小不利于壶内温度披发，尤其是品饮新制作的生茶时，紫砂壶型中苦涩就会增加。口盖过大也不好，象虚扁一类的壶型，饮用过程中口盖过大，热量披发太快，茶香就不能饮满，常用的壶型推荐象景舟石飘、仿古、尺度水平、巨轮珠等。方型壶因为是方流，出水一般都较慢，不推荐。
紫砂壶的质地
再次，谈一下壶泥料。这里有一个条件就是喝普洱茶的目的是为了试茶仍是为了饮用。有时候我们喝普洱茶就是试一下茶质的好坏来决定是否有继承存放的价值。这时该用目数高的朱泥壶就好，基本上比较能如实地反映茶质的好坏。正常饮用的话选择朱泥段的泥料为宜，紫砂可以吸附一部门与普洱茶质中不好的苦、涩、抽烟味，用紫泥壶来泡渥堆味会减少良多，老的入仓茶也可以用紫砂来吸附一定的杂味。
还有就是烧结温度与壶壁厚度的题目。假如是泡干仓老茶，本身茶质就很好，苦涩度也低，水甜，就不必选用烧结温度低的壶，而宜选用烧结温度高、壶壁薄的壶，这样可以更好表现干仓普洱好茶的香、醇、滑、厚来。吸附异味就不是太重要。熟茶来讲，窑温低、粗砂壶壁厚吸附堆味的能力最强，熟茶因为要迅速降低茶的温度来减少清涩味、壶壁厚薄一点，烧结温度低一下为好，宜选用红泥本山绿泥、降坡泥一类泥料所制的壶。
喝不同的茶，在紫砂壶的器形大小上有哪些讲究？
紫砂陶艺家吴晓明作品《虚扁壶》现展览于绿宝石艺术陶瓷馆 适合冲泡：绿茶
1.扁壶型，如仿鼓壶、虚扁壶等，身筒矮，不易储温；口大，与空气的接触面就大也易散热，壶口大揭盖还便于观察绿茶在水中的形态美感。这种造型特别适合泡绿茶，使较嫩的绿茶不易泡老，可较好的展现出绿茶滋味清爽、鲜活的特点。
紫砂陶艺家张燚作品《西施壶》现展览于绿宝石艺术陶瓷馆 适合冲泡：铁观音
2.而类似于西施、匏尊、容天，莲子，掇球等等，肚大，口小，不易散香；壶深，易于保温。这种造型适合泡乌龙茶，铁观音，普洱等需要高温发茶的茶叶。它轻易表现出乌龙茶香气浓烈、持久，滋味醇厚、甘甜的特点。泡普洱的亦是口感凸起，陈香不绝；潮汕工夫茶讲究壶的宜小不宜大，宜深不宜浅。由于乌龙茶叶呈卷球状，圆形壶提供了足够的空间，可以让半球状的茶叶完全伸展，圆形的壶壁可让水在壶里顺流而转，跟能温润地将水与茶叶紧密结合，有利发茶。