紫砂壶造型丰富，式样繁多，规格齐全。历代紫砂壶造型式样的来源，可以归纳为以下几个方面：一、仿古代铜器——彝、鼎、尊、爵的造型。二、仿古代陶器——彩陶、觚、瓿的造型以及秦砖、汗瓦纹样。三、仿古代器物——秦权、玉器、钟、鼓等造型。四、仿瓜果、花木形象或加工变形造型，用浮雕、半浮雕的手法装饰应用，如：莲、荷、桃、柿、葡萄、松、竹、梅等。五、仿实用器物形改装的造型，如：玉笠壶、柱楚壶、斗分壶等。六、各种几何图案形造型，包括各式圆器、方器以及菱花、癸式等筋纹器。
紫砂壶的造型类别，可分为几何形体造型、自然形体造型、筋纹器造型及水平壶和茶器造型四类。下面根据江苏省宜兴陶瓷工业公司1978年所编《紫砂陶瓷造型》的归纳分类，着重从造型形式上介绍紫砂壶的造型工艺特点。
一、几何形体紫砂壶造型
几何形体紫砂壶造型，是根据球形、筒形、立方、长方及其他几何形变化而来的，是最常见的造型，俗称："光货"。其造型讲究立面线条和平面形态的变化。几何形体紫砂壶造型又可分为圆器和方器两种。
圆器造型讲究"圆、稳、匀、正"，并要求"柔中寓刚"。珠圆玉润之圆中要有变化，壶体本身以及附件的大小，曲直要匀称，比例要恰当，整个造型要端正挺拔。紫砂传统造型掇球、仿古壶和汉扁壶等，就是紫砂圆器茶壶的典型造型。
方器造型讲究"方中寓圆"，要求器皿线面挺括平正，轮廓线条分明。不论是几方形的造型，紫砂壶口盖必须规矩划一，任意转动壶盖，口盖准缝吻合。紫砂传统造型四方桥顶壶、传炉壶、僧帽壶、雪华壶等，就是紫砂方器茶壶的典型造型。
二、自然形体紫砂壶造型
自然形体紫砂壶造型，取材自植物、动物的自然形态，最能代表制壶艺人的匠心独运，以造化为师。因为这种紫砂壶的造型带有一些浮雕、半浮雕的装饰，俗称"花货"。
紫砂壶花货主要是用提炼取舍的艺术手法，利用自然形态的变化来造型。另外则是在几何形体上运用雕镂捏塑的手法，将自然形态变化为造型的部件，如壶的嘴、和的子。设计花货，要表现自然形态最美的部分，并要符合功能合理、视觉美观和使用安全的原则。紫砂传统造型鱼化龙壶、松竹梅壶、翠蝶壶、荷花壶和藕形壶等，是花货造型的代表作品。