淄博是齐文化的发源地，也是我国最大的陶瓷科研基地、中国五大瓷都之一，陶瓷历史悠久驰名中外。早在距今8000年前的“后李文化”时期，淄博就开始了陶瓷生产。到唐宋时期，淄博陶瓷生产已颇具影响，寨里窑的青瓷、磁村窑的黑釉瓷、博山窑的绞胎和彩瓷等都曾名噪一时，博山成为陶瓷的集中产地和销售中心，以“瓷城”闻名遐迩。改革开放以后，淄博陶瓷取得长足发展，又开发出了滑石质瓷、高长石质瓷、高石英质瓷、骨质瓷等新瓷种，刻瓷艺术更是独树一帜，形成了自己特有的风格。
目前淄博已经形成出口陶瓷基地、高档宾馆用瓷基地、高级玻璃陶瓷耐火材料基地、装饰材料基地、建筑陶瓷基地、高新技术基地等六大生产基地。日用陶瓷、艺术陶瓷、工业陶瓷、建筑陶瓷竞相发展。产品远销世界70多个国家和地区，出口率达到了60％以上，为我国陶瓷生产技术和陶瓷艺术的发展做出了应有的贡献。
淄博陶瓷在国内占有重要地位，曾为我国陶瓷在国际上取得了第一枚质量金牌、第一枚创造发明金牌，在生产科研上也创造了不少“中国陶瓷之最”，有的还填补了世界空白。淄博陶瓷还被誉为“第三代国瓷”。